Volfas Engelman Jubilienjinis

MARCA: Volfas Engelman

MODELO: Volfas Engelman Jubilienjinis

ESTILO: Pale Lager (5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Lituania

CARACTERÍSTICAS: La cervecera lituana Volfas Engelman fue fundada en 1853 por Rafailas Volfas en Vilijampolé, un barrio de la ciudad de Kaunas. Durante la ocupación soviética de este país la empresa fue nacionalizada y posteriormente volvió a pasar a manos privadas, de igual manera que tantas cerveceras de esta zona. Producen en la actualidad varias decenas de cervezas distintas bajo marcas diferentes, entre ellas Volfas Engelman, Horn o 1410. Esta botella la compré en una tienda de alimentación del Este de Europa por pura curiosidad, simplemente porque ni me sonaba, y se trata de una conmemoración del 165 aniversario de la fábrica. La botella cuenta con la forma y los grabados que caracterizaban a las botellas de esta marca en los años 1927-1940.

El color sorprende y no para bien, es de un amarillo apagado, verdoso, aunque la capa de espuma no está mal, es blanca y mantiene medio centímetro. En nariz es casi imperceptible, tiene algo de malta, algo de cereal, un leve dulzor, y poco más. Podría llenar este párrafo con paja pero no, es lo que hay.

El sabor es igualmente neutro, de nuevo malta y cereal como principales notas. Amargor final artificial, nada estructurado, con recuerdos de mantequilla y agua sucia. Sensación acuosa, corta duración en boca. Una cerveza terrible, hacía tiempo que no caía ninguna así.

NOTA:

Sierra Nevada Big Little Thing

MARCA: Sierra Nevada

MODELO: Sierra Nevada Big Little Thing

ESTILO: Double IPA (9% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Estados Unidos

CARACTERÍSTICAS: En este blog siempre hemos tenido debilidad por Sierra Nevada desde que su Pale Ale nos volvió la cabeza del revés, allá por la prehistoria, y pese a que no es la fábrica que más de moda ahora mismo, casi todo lo que elaboran me suele gustar bastante. Hace poco tuve la suerte de poder pasarme por el outlet de Cervebel en Casetas de Ciriza, a unos 30 minutos de Pamplona, con la intención de arrasar con sus ofertas de Spencer Imperial Stout y Schneider Weisse Aventinus a menos de 1 euro la botella, y cuando Erik Coene me comentó que las cervezas que tienen de Sierra Nevada no han salido de cámara desde su producción me apeteció probar el frescor del lúpulo de esta IPA doble, así que me llevé una.

Está elaborada con un amplio repertorio de lúpulos, concretamente Cascade, Chinook, Columbus, Crystal, Idaho 7, Magnum y Mosaic, y tiene la peculiaridad de que el molido del cereal es especialmente intenso para aumentar la proporción de azúcares fermentables. De color dorado intenso, con un tono algo más oscuro que sugiere que la carga de malta va a ser importante, con una capa de espuma blanca de burbuja microscópica, con dedo y medio de grosor que se reduce a la mitad pero mantiene un aspecto bastante bueno. Sin sorpresas en nariz, aroma muy intenso con una buena base de malta, caramelo de toffee, gominola de corazón de melocotón, y sobre esta todo el lúpulo del mundo, resinoso, cítrico, destacando la mandarina, y sobretodo tropical.

En boca se presenta sedosa, con bastante cuerpo. La entrada es de malta dulce, masa de galleta y caramelo de toffee. Poco a poco aparecen intensos recuerdos tropicales, gominola de melocotón, refresco de naranja, chicle de maracuyá, antes de terminar en un final amplio, amargo, licoroso, con notas de pino, hierba recién cortada y resina, que se mantienen en el largo regusto, confirmando el frescor del lúpulo que me habían prometido en Cervebel. Me ha gustado mucho, una IPA de las de siempre con el sello de calidad de Sierra Nevada.

NOTA:

La Salvatge Bufanúvols

MARCA: La Salvatge

MODELO: La Salvatge Bufanúvols

ESTILO: Wild Ale envejecida en barrica de vino blanco (6% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Dani Ruiz es un pamplonés afincado en Barcelona que lleva décadas con una actividad frenética en el mundo de la cerveza artesanal. Uno de los trabajos que le ha dado mayor popularidad es el excelente documental "Lambic: About Time & Passion", fruto del tiempo que ha pasado entre grandes elaboradores de este estilo, también es el responsable del canal de YouTube CerveTV, fundado en el 2012, y organiza el festival Rustic & Wild, dedicado a las cervezas de fermentación espontánea y que ya va por su tercera edición. Por último, y este es el motivo de esta entrada, es el responsable de una marca de cervezas, La Salvatge, en la que juega con levaduras salvajes autóctonas, diferentes frutas y envejecimientos en barrica, muy acorde a su trayectoria. La que comento hoy se trata de una cerveza con una primera fermentación con levadura de alta fermentación seguida de un dry hopping de lúpulo Chinook de Lupulina, y una segunda con levaduras salvajes de Puig de Llaés, que madura durante 14 meses en barricas utilizadas para la elaboración de vino blanco.

Sin tener ni idea del color que podía tener en base a su descripción, me encontré una cerveza de color dorado algo anaranjado, bastante turbia, con una membrana de espuma blanca de burbuja fina, no muy abundante pero mucho más que la mayor parte de las cervezas del estilo. En nariz es muy interesante y compleja: predomina el dulce aunque este es moderado, con un fondo de masa de pan, bollería, manzana verde y mandarina madura, adornado con intensos recuerdos de vino, la madera de la barrica, lúpulo herbal y resinoso, y un delicado toque de levadura salvaje. Es un aroma fresco, y el lúpulo está en plena forma.

El sabor es una pasada, con una complejidad tan alta como cabía esperar, y con un equilibrio admirable. Entrada más bien calmada, de claro carácter vinoso, con notas de uva blanca, grosellas, manzanas, pan blanco y cereal crudo. Tiene cuerpo y también una carbonatación muy ajustada que favorece el frescor. Progresivamente se va potenciando la acidez, de la mano de una importante mineralidad, y es cuando aparece la levadura salvaje, lúpulo herbal recuerdos de granero y, en un segundo plano, la madera. Regusto larguísimo, deja salivando y pidiendo más. Me ha impresionado, me ha parecido una cerveza a la altura de las mejores referencias belgas. Y es curioso, porque durante el tiempo que uno se toma esta cerveza diferentes aspectos se turnan el protagonismo, a ratos destaca la madera, otras veces el lúpulo o la levadura... muy entretenida de catar.

NOTA:

Monográfico Drei Kronen

A pesar de su etiqueta de diseño moderno, la cervecera francona Drei Kronen tiene poco de reciente puesto que se fundo hace más de medio milenio, en el año 1457. Sus instalaciones se encuentran en el centro de Memmelsdorf, localidad escasos kilómetros al este de Bamberg de tan solo 3000 habitantes pero dos fábricas de cerveza; Höhn Brauerei se llama la segunda.

Los actuales responsables de la fábrica son el matrimonio formado por Isabella Straub (ahora Mereien) y Markus Mereien, al mando desde 2016, siendo la 4º generación de esta familia. Elaboran sus cervezas de acuerdo a la estática Reinheitsgebot, pero tienen algunas recetas más modernas, dado que no son impermeables a las infuencias más recientes. 

Como muchas cerveceras de esta región, cuenta también con un restaurante donde se pueden acompañar sus cervezas de deliciosa comida tradicional, que por desgracia no visité cuando estuve por la zona hace unos años, así como un alojamiento, Frankenhotel Drei Kronen. En España sus cervezas son difíciles de encontrar, y yo las conseguí gracias a Bierothek, además a un módico precio:

- Drei Kronen 1457 Lager: cerveza densa y cremosa, inesperadamente tostada. Tiene una estructura impecable, está bien cargada de cereal, el lúpulo noble juega su papel con elegancia al final, y el sabor se mantiene entre un trago y el siguiente. No lo pone por ningún sitio pero yo a esto lo llamaría Kellerbier, y además de las muy alto nivel.

 - Drei Kronen Lotte Fränkisch Hell: clara para incluso para una Helles, de un color amarillo pajizo y bastante turbia. Cerveza muy sabrosa, repleta de malta y cereales, bien equilibrada... es casi una lástima que venga en botella de 500 ml, se hacen cortos.

- Drei Kronen Stöffla Rauchbier: el humo no pasa desapercibido, con una base de caramelo, pero mantiene un frescor herbal que se infiltra al final en el ahumado, quedando una Rauchbier potente pero de trago fácil. Exquisita, una versión lupulada de Weichsel de Schlenkerla.

Esta fue mi primera experiencia con la marca y, la verdad, salí impresionado. Sin salirse de los estilos tradicionales, al menos en estos tres ejemplos, han conseguido crear unas cervezas que destacan entre las otras cervezas franconas, a pesar de que el nivel de esta zona es altísimo. Para repetir tantas veces como se pueda.