CH'TI Ambrée

MARCA: CH'TI

MODELO: CH'TI Ambrée

ESTILO: Bière de Garde Ambrée (5'9% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Francia

CARACTERÍSTICAS: La Brasserie Castelain fue fundada en 1926 en Bénifontaine, en Nord-Pas-de-Calais, y comprada por Roland y Marie-Louise Castelain en 1966. En esta cervecera se elabora desde 1979 la marca CH'TI, término que se utiliza para designar a los habitantes de las antiguas regiones de Picardía y Nord-Pas-de-Calais, así como su lengua (esto lo sabrán muy bien aquellos que hayan tenido suerte de ver la popular comedia "Bienvenue chez les Ch'tis"). Es una de las marcas de Bière de Garde que con mayor frecuencia se ven en las grandes superficies francesas, ya sea en versión Blonde o Ambrée, y recientemente han sacado a la venta una Saison algo más esquiva.

Su Ambrée que comento hoy ha estado en mi despensa en innumerables ocasiones, pero al ser de 75 cl tiendo a abrirla en compañía, por ese motivo nunca había estado en el blog. Tiene un color marrón roble apagado, aunque la luz despierta unos bonitos tonos rojizos, con una cobertura de medio dedo de espuma beige de burbuja muy fina, Su aroma no es especialmente expresivo, sobretodo si comparamos con otras cervezas de alta fermentación pero sin "lagerung". Dominan malta tostada, masa de pan, galleta y un punto de caramelo, sin ser demasiado dulce, con un segundo plano de ciruelas, manzana golden, suave naranja, y un soplo de lúpulo herbal y terroso.

Sin embargo, y como era de esperar, en boca se expande: es potente, redonda, con la frutalidad propia de las Bière de Garde y el trago fácil de las lager. Entrada de malta de tueste delicado, caramelo, toffee, y más suave bollería y galleta. Hay mucha fruta acompañando, pensamos en ciruelas negras y naranja confitada. Al final sale una importante mineralidad de mano del lúpulo, con un amargor de intensidad media donde destacan más los cítricos y sale un punto de pimienta. Termina con un regusto largo, frutal y algo licoroso, un poco rústico. Para mi gusto no tan fina como la Blonde, y también a distancia de las ediciones especiales de Castelain, pero una cerveza resultona con una buenísima relación calidad-precio.

NOTA:

De Ranke Saison de Dottignies

MARCA: De Ranke

MODELO: De Ranke Saison de Dottignies

ESTILO: Saison (5'5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Bélgica

CARACTERÍSTICAS: La primera vez que hablé de esta cervecera en el blog tan sólo contaban con 6 elaboraciones distintas, sin embargo la actividad de sus responsables, Nino Bacelle y Guido Devos, ha sido frenética en esta década y ahora mismo superan la quincena. Su debilidad por el lúpulo no es un secreto para nadie, de hecho ellos mismos presumen de utilizar la flor completa como manera de reafirmar su minuciosidad en el manejo de este ingrediente. Esta pasión la demuestran sin tapujos en la Saison que comento hoy, que cuenta con las variedades Challenger, Brewers Gold, Hallertau Mittelfrüh y Styrian Golding. Ahí es nada.

Saison ambar por la parte superior de la copa, color miel en el fondo y bastante turbia. Tiene una carbonatación ligera, que genera una espuma blanca de burbuja microscópica, bastante escasa pero pegada al vidrio como una lapa. En nariz predomina el dulce, cuenta con mucha malta de tueste ligero, toffee, frutas de hueso y un punto de naranja madura, con algún recuerdo de almíbar. La levadura belga está también muy presente, y entre el lùpulo y las levaduras salvajes completan con cítricos y hierba.

Con el primer sorbo llama mucho la atención el papel de la carbonatación, con burbujas que llenan toda la boca. Sin embargo esto no hace perder la fluidez del trago, que pasa ligero y rebosante de sabor. Comienza con malta, cereal crudo y grano, el dulce está más limitado, rodeados por albaricoque, naranja y suave mandarina. Hacia el final se nota el sello de De Ranke, con una buena carga de lúpulo en comparación con otras referencias del estilo que genera un amargor firme en el que se emergen los cítricos y la hierba, sale algo de levadura salvaje, aunque sin saturar el conjunto, y se detecta también notas minerales, pimienta blanca y un punto de heno. Sabor prolongado, con un regusto afilado y fresco. Fantástica cerveza, un pequeño giro de tuerca a las clásicas Saison pero sin perder de vista lo tradicional.

NOTA:

Traquair Jacobite Ale

MARCA: Traquair

MODELO: Traquair Jacobite Ale

ESTILO: Scotch Ale con cilantro (8% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Escocia

CARACTERÍSTICAS: En 1995, 40 años después de que se elaborase por primera vez la House Ale de Traquair, salió a la venta Jacobite Ale. Su nombre hace referencia al levantamiento jacobita en Bretaña, que tenía la intención de recuperar el trono británico para la familia Estuardo con Carlos Eduardo Estuardo a la cabeza. Avanzó desde Escocia y conquistó importantes regiones de Inglaterra hasta su derrota definitiva en la batalla de Culloden. Jacobite Ale se trata de una Scotch Ale basada en una receta del siglo XVIII, elaborada utilizando cilantro y madurada en barricas de roble.

La verdad es que espuma tiene más bien poca, apenas un anillo grisáceo de burbuja fina, quedando el líquido de color marrón ébano casi totalmente desprotegido. Es una cerveza especialmente aromática, inicialmente predomina el dulce con malta tostada, bastante caramelo, bizcocho y algo de toffee, con ciruelas negras como principal fruta acompañante. Sin embargo el reposo sustituye el dulzor por la sobriedad, salen muchos frutos secos y cereales, apuntando ya claramente a Gran Bretaña.

La complejidad en boca es extrema, y además el sabor tiene varias partes bien diferenciadas. La entrada es elegante, sigue el hilo del aroma y va liberando notas de tostados, pan integral, nueces y avellanas, con una base de ciruelas y bizcocho que aportan un dulzor discreto. Con el avance se vuelve algo más golosa, adquiere un carácter licoroso, con un toque de caramelo, hasta que finalmente el trago se seca, y sale el lúpulo herbal y medicinal, la madera, el cacao y las especias. En el largo regusto, repleto de tostados y donde también se encuentran pasas, se llega a intuir un delicado ahumado y el toque cítrico del cilantro. Como un buen licor, intensa, muy compleja y con una larga persistencia, una pequeña joya que uno no se puede perder.

NOTA:

Schlossbrauerei Schloss Bock

MARCA: Schlossbrauerei

MODELO: Schlossbrauerei Schloss Bock

ESTILO: Bock (6'7% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Alemania

CARACTERÍSTICAS: En la Alta Franconia, en la esquina Noreste de Baviera donde confluyen los estados de Turingia, Sajonia y la República Checa, se encuentra la localidad de Hof, un municipio de unos 50.000 habitantes a orillas del río Saale. Cerca de este se encuentra la cervecera Stelzer, donde se elabora cerveza desde el año 1353, aunque es propiedad de la familia tan sólo desde el año 1900, cuando fue adquirida por Christian Michael Stelzer. Tienen un repertorio de cervezas muy amplio, todos de estilos tradicionales, que elaboran con agua de su propio pozo. Y pese a lo que sugiere el nombre, no hay ningún castillo en sus instalaciones, aviso por si acaso.

Esta es la Bock de la marca, de un color bronce anaranjado, nada turbia, con tan sólo una isla de espuma grisácea rodeada por un anillo adherido al vidrio. Golosa en nariz, con un núcleo de caramelo, galleta y malta tostada, rodeado por naranja muy madura, mandarina, manzana golden y suave albaricoque. El lúpulo aporta recuerdos de miel y flores, detrás de las cuales se intuye el alcohol.

De cuerpo medio y sabor intenso, tiene una entrada de malta, caramelo de toffee y galleta, más suave masa de pan, salpicada de fruta como la del aroma. Amargor final moderado, con notas de miel y flores envolviendo a un soplo de alcohol quizá algo más prominente de la cuenta, para bajar después el pistón y terminar relajada con caramelo como protagonista del regusto. No está mal esta Bock, a veces fuerza el equilibrio e incluso el alcohol podía llegar a molestar en algún momento, pero al final se deja beber. De las que menos me ha gustado de Franconia hasta la fecha, pero es que el nivel es tan alto que incluso mis menos favoritas son muy buenas cervezas.

NOTA:

Bliksem Winter Sabbath 2021

MARCA: Bliksem

MODELO: Bliksem Winter Sabbath 2021

ESTILO: Quadrupel de Navidad con especias navideñas y ron (11% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Países Bajos

CARACTERÍSTICAS: Fundada en Breda en el año 2014 por Merijn y Sebastiaan, Bliksem es una cervecera fuertemente ligada al metal, tanto es así que cada cerveza viene con una recomendación musical para maridar la cerveza. Tienen un catálogo con 6 cervezas regulares, en este momento 8 de temporada y dos dentro de una serie que denominan "Antología". Esta que pruebo hoy estaría dentro de las de temporada, aunque es una modificación de su reputada Quadrupel Black Sabbath, y se viene elaborando desde el año 2020. La receta y los ingredientes varían dependiendo del año, y en la del 2021 añadieron vainilla, laurel, anís estrellado y pasas, además de una infusión con ron BelcRUM de Breda.

Luce muy oscura y turbia, de un color azabache que apenas cambia al rubí con la luz, con la típica espuma belga, beige casi marrón, de burbuja microscópica, persistente, aunque no demasiado abundante. El aroma recuerda al de un licor de Pedro Ximénez, con un torrente de caramelo, sirope de chocolate, vainilla, uvas y ciruelas pasas, incluso un punto de dátil, sobre una cama de malta tostada. Tras un primer golpe dulce emergen los tostados, pan integral y un punto de torrefacto, de la mano del lúpulo mineral y herbal, y le dan una dimensión mucho más completa.

El sabor sigue más bien el camino de esta segunda parte del aroma, tiene su dulzor y es redondo, pero resulta más bien sobrio, y el trago es menos pesado de lo que se intuía. De textura sedosa, tiene un núcleo de malta con un tueste marcado, cereal, pan integral y frutos secos caramelizados, con su fondo de frutas del bosque y ciruelas. Cacao al principio que poco a poco se transforma en chocolate, acompañado por el ron al que se suman intensas notas de vainilla, para terminar con un amargor noble. Regusto licoroso, largo y cálido, en armonía con la vainilla y el cacao. A pesar de que soy fiel (bastante) a la Reinheitsgebot, esta cerveza me ha gustado. Aunque más que en Black Sabbath me hace pensar en Litourgiya de Batushka.

NOTA:

St. Peter's Christmas Ale

MARCA: St. Peter's

MODELO: St. Peter's Christmas Ale

ESTILO: Winter Warmer de Navidad (7% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra

CARACTERÍSTICAS: Este 2023 íbamos a cumplir 10 años sin reseñar una cerveza de St. Peter's Brewery, y no por falta de ganas, de hecho es una de mis marcas británicas preferidas, sino por falta de disponibilidad en la mayoría de las tiendas de la Península. Por suerte mi hermano Nacho, siguiendo mis indicaciones, me pudo coger varias botellas de esta marca en Masquecervezas de Madrid. Entre ellas se encontraba esta Christmas Ale, que todavía no había probado, a lo que le he puesto remedio aprovechando que el clima acompaña ahora mismo.

Ale de un bonito pardo brillante, tirando al rubí al trasluz, con una capa de espuma beige grisácea no muy abundante, como es habitual en las cervezas británicas. Esta Winter Warmer encandila desde el primer momento, y quizá sea por sugestión pero me huele a Navidad, con toneladas de malta tostada dulce, toffee, caramelo, bizcocho y galleta, llegando incluso a recordar al mazapán, que se combinan con cerezas picotas, ciruelas pasas y guindas. Intenso y goloso, apenas adornado por una leve mineralidad, ¡esto es una delicia!

La redondez es el primer adjetivo que viene a la mente al dar un trago, de cuerpo medio/alto y con una carbonatación algo más viva que otras británicas. Como núcleo central se repiten las notas acarameladas y de frutas oscuras del aroma, llegando a recordar al sirope, con una textura casi oleosa y un volumen que llena hasta el último rincón de la boca. El lúpulo está presente en el amargor final, aunque eclipsado por un carácter licoroso con un punto de especia picante y marcado anís, terminando con un regusto mineral y levemente medicinal. La verdad es que, a diferencia de algunas cervezas navideñas que de esa fiesta sólo tienen la etiqueta, esto es zumo de Santa Claus. Ha sido una de las referencias de St. Peter's que más me han gustado hasta la fecha, y no es poco decir. ¡Gracias Nacho!

NOTA:

Spezial Bock

MARCA: Spezial

MODELO: Spezial Bock

ESTILO: Bock ahumada (7'1% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Alemania

CARACTERÍSTICAS: La Bock de Brauerei Spezial de Bamberg es bastante difícil de conseguir para los que no viven en Franconia, dado que empieza a madurar en Julio, se empieza a vender hacia el final del otoño y se agota rápido, habitualmente antes de Navidad. Este año he tenido la suerte de que al amigo David se fue de vacaciones a Franconia en Diciembre, y aproveché para pedirle que me trajese una botella de esta esquiva cerveza. Como curiosidad, y al igual que sucede con todas las cervezas de Spezial, la malta es ahumada en la propia fábrica, siendo de las pocas cerveceras que llevan a cabo este proceso de forma autónoma.

Cerveza de color pardo brillante, al trasluz viste rubí, con apenas una membrana de espuma entre beige y gris bien adherida al vidrio. Intensidad media en nariz, malta tostada que tiende al dulce con un punto de caramelo, y ciruelas como principal representante de la fruta. Ahumado moderado, como es habitual en las cervezas de esta fábrica, más bien goloso.

En boca es más potente de lo que sugería el aroma, y el sabor tiende más al tostado de lo que esperaba. Trago sobrio, de dulzor muy limitado, con gran cantidad de grano tostado peligrosamente cercano al torrefacto, pan negro alemán y frutos secos, apenas salpicado por la fruta. Termina en un amargor marcado, también un poco inesperado, con notas cítricas y herbales, todo ello envuelto en un ahumado delicado aunque con larga persistencia en el regusto. Quizá por estar esperando la redondez de una Bock con esta cerveza de Spezial, muy inclinada hacia los tostados, me he quedado un poco frío. De todas formas ha sido un auténtico privilegio el poder probarla. ¡Gracias David!

NOTA: