De Struise Sint Amatus

MARCA: De Struise
MODELO: De Struise Sint Amatus
ESTILO: Quadrupel envejecida en barrica de bourbon (10.5%)
PAÍS DE ORIGEN: Bélgica

CARACTERÍSTICAS: Es casi una obligación hacer hueco de cuando en cuando a De Struise, siempre es un placer volver a disfrutar de joyas como Pannepot, Black Albert o Cuvée Delphine. El problema es que, por lo mucho que me gustan estas referencias, hay varias de sus elaboraciones más populares que todavía tengo pendiente probar. Este era el caso hasta hace un par de semanas de Sint Amatus, que no es otra cosa que su clásica Pannepot envejecida durante 2 años en barrica de bourbon Woodford Reserve. Con semejante presentación, evidentemente me preparaba para disfrutar como un enano...

Su aspecto no es especialmente bueno, aunque ya sabemos que no siempre va de la mano del nivel de la cerveza. Tiene un color marrón mate, y no genera espuma más allá de alguna burbuja suelta pegada a la pared del vaso. En nariz es otra cosa, tiene un aroma muy profundo y complejo, rebosante de malta dulce tostada, con pasas, ciruelas, chocolate, sirope de caramelo y claras notas licorosas. Lo más llamativo sin duda es intensidad de la madera, imposible que pase desapercibida, y tiene también un punto metálico peculiar.

Creía que me iba a gustar más pero no es el tipo de Quadrupel que más me gusta. La falta de carbonatación le da una textura algo oleosa, aunque menos de lo que esperaría para una cerveza así. Entrada de frutos secos caramelizados, malta tostada, castañas asadas, higos, pasas y dátiles. La vainilla y la madera, igualmente prominente aquí, entran en seguida y pasar a dominar el trago. Final muy largo, muy maderoso y licoroso, en el que el bourbon es inconfundible, con el alcohol bien integrado, eso sí. Me incomoda el dulzor de la cerveza, para mi gusto excesivo.

NOTA:

Monográfico Redneck Brewery

Parece que fue ayer cuando conocí a los cántabros de Redneck, y echando cuentas han pasado ya 10 años desde la primera vez que probé sus cervezas por primera vez, en la Feria de la Cerveza Artesana de Burgos en Villagonzalo, y 11 años desde que abrieron sus instalaciones... casi nada. Fue el proyecto de David Cosio y otros 3 socios, quienes con el apoyo de Andrew y Kike de DouGall's montaron sus instalaciones en Reocín, a pocos kilómetros de Torrelavega.

Su primer lote se embotelló en junio de 2017, y desde entonces su crecimiento ha sido exponencial, a la par que su popularidad. Son habituales de las ferias de cerveza del Norte de España, en las que despiertan un gran interés. Sus botellas son reconocibles al instante, con etiquetas inspiradas en temática del Sur de Estados Unidos verdaderamente atractivas y que tienen la virtud de ser fáciles de recordar y asociar a su contenido.

 

Tienen uno de los catálogos más amplios y variados a nivel nacional y, como sugiere su estética, está muy centrado en estilos modernos siguiendo las tendencias del otro lado del charco. No obstante no se limitan a los diferentes subtipos de IPA sino que también se han atrevido con Gose y cervezas de trigo elaboradas con ingredientes poco habituales, Stouts o Barley Wines. 

En varias ocasiones he podido disfrutar de algunas de sus cervezas, sobretodo Kajun IPA y Brea, que repito siempre que puedo. Sin embargo este año tuve la suerte de pasar cerca de la fábrica en Reocín durante unas vacaciones y aproveché para llevarme un repertorio más variado que incluyese referencias menos fáciles de encontrar. Y allá van:  

- Brandine American Pale Ale: el manejo del lúpulo de esta fábrica es impresionante. La potencia de la fruta en el aroma es una pasada, sin perder un ápice del frescor que este estilo necesita. En boca se refuerza la sensación de frescor aunque manteniendo un fondo de malta limpio, nada empalagoso, con un trago fácil, sabroso y que deja disfrutar del lúpulo largo rato en el regusto.

- Brea Imperial Stout: el nombre le viene que ni pintado para describir la textura de la cerveza, que es muy densa, casi viscosa, y por supuesto el color también es negro opaco. No obstante no hay que asustarse, al probarla nos encontramos una Imperial Stout accesible para todo el mundo, por supuesto potente pero muy equilibrada, con notas de cacao, regaliz negro, sirope de chocolate y también frutas oscuras. Esta la recuerdo especialmente buena de tirador, aunque fue hace ya muchos años cuando la probé.

- Honky Tonk Amber Ale: más bien afilada para este estilo, con una carga de lúpulo americano que en los primeros lotes me resultó excesiva pero que las veces que la he vuelto a probar me ha parecido mucho más equilibrada. Es maltosa, redonda, y tiene también la frutalidad y acidez del lúpulo americano para darle un poco de chispa. 

- Kajun Moonshiner IPA: cerveza estandarte de la casa, mi primer contacto con la marca y que fue suficiente para tener la seguridad de que darían mucho que hablar en los próximos años. Tiene justo lo que le pido a las IPAs, una buena carga de lúpulo, que aporta sobretodo pino, resina, frutas tropicales y cítricos, con mucha amplitud, pero con una buena base de malta que impide que quede una cerveza monodimensional. Podría tomarme varias pintas seguidas sin cansarme. 

- Lumberjills Lima Weiss: una bomba de lima, que se nota tanto en nariz como en boca. Muy peculiar, muy refrescante y, la verdad, habiéndola bebido un día en que hemos estado rondando lo 40ºC, me ha sabido a gloria.

 - N.I.B. ESB Winter Edition: quizá sugestionado por el nombre, pero este tributo a Black Sabbath me ha sabido a Stollen, el pan navideño alemán con canela, pasas y almendras. Es dulce, carbonatación discreta como corresponde a una cerveza británica, sin apenas espuma, y muy reconfortante.

- Oporto Barrel Aged Imperial Stout: aroma sensacional, las maltas tostadas, el torrefacto, el sirope de chocolate y el caramelo se funden con un perfume exquisito, licoroso, donde está inconfundible el oporto. Y, al igual que pasa con frecuencia con este tipo de vino, el paso por boca es más ligero, más equilibrado, y mantiene cierto frescor de la uva, teniendo un carácter claramente vinoso. Muy fina, como todas.

- Portwood Whisky Imperial Stout: no exagero si digo que al servirla la espuma no queda clara sino que mantiene la inclinación a la que se pone el vaso. Por lo demás, esta cerveza es un viaje al vacío intergaláctico, un petróleo que parece doblar el continuo espacio-tiempo mientras concentra a su alrededor 5 sentidos, cuando no 6 o 7, de la persona que se enfrenta a ella. Bomba de whisky, de cacao y de café en nariz, y en boca incluso se potencia más, concentrando a su alrededor explosiones de regaliz, torrefacto, tabaco y algún ahumado. Para disfrutar a pequeños sorbos, posiblemente una de las mejores de este estilo que se hayan hecho en nuestro país.

- Red Mullet Red Currant Berliner Gose: el aspecto es sincero, su color rosado es tan excéntrico como el resto de la cerveza. Y sin embargo, ahí está el nivel, siendo capaces de combinar la acidez del trigo crudo y los Lactobacillus propios de una Berliner Weiße, la salinidad de una gose y el sabor de la grosella, protagonista fundamental del regusto. No hay nada mejor para combatir una ola de calor.

- Santa Barbara American IPA: este es el tipo de IPAs que me hicieron engancharme a esta fábrica, capaz de mirar de tú a tú a cualquier cervecera de renombre. El aroma es inmejorable, con todo el frescor de la fruta tropical, que se continúa con un sabor intenso, punzante, frutal y mineral, con una gran longitud. Dentro de este estilo mucho más no se puede pedir.

- Teniente Dan Up Patry Imperial Stout: quizá la única que no me ha motivado demasiado, el estilo se aleja excesivamente de mis gustos. Negra como el petróleo, sin espuma, con un aroma intenso y dulce pero que curiosamente recuerda a rueda quemada. En boca tiene los tostados, frutos negros, algo de regaliz y sigue recordando a neumático, pero con un dulzor y una textura cremosa que me empalagan un poco. 

- Tillamook West Coast IPA: no hace falta que digan Costa Oeste, es evidente con acercarse a menos de 2 metros, con lúpulo herbal, cítrico y resinoso por doquier. En boca la malta es más discreta que en IPAs de otro estilo, pero más que suficiente para aguantar la importante carga de lúpulo que los de Redneck manejan con maestría. Cualquiera la tomaría por norteamericana, nada que envidiar a las de este país.

Como se puede ver tienen cervezas para todos los gustos, y lo importante es que todas están elaboradas con maestría y, al menos esa es mi impresión respecto a lo que ya conocía, con regularidad, que es algo fundamental. Creo que destacan en el uso del lúpulo, sus IPAs son especialmente exuberantes aunque con suficiente malta como para conseguir el equilibrio, aunque las cervezas más oscuras me parecen también de una calidad impresionante. 

Sea como fuere, recomendación absoluta para quien no las conozca todavía. Y añadiré que en su tienda online el envío es gratuito para las cajas de 24 botellas, así que no hay excusa.

Hanssens Oude Gueuze

MARCA: Hanssens
MODELO: Hanssens Oude Gueuze
ESTILO: Gueuze (5'5% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Bélgica

CARACTERÍSTICAS: Cuarta cerveza ya de la Geuzestekerij Hanssens, que sigo opinando que no tiene nada que envidiar a otras más reputadas. En esta ocasión ataco su referencia básica (y clásica), una Gueuze mecla de Lambic de 1, 2 y 3 años con maduración en barrica de roble y segunda fermentación en botella.

Se trata de una Gueuze que tiene casi aspecto de Lambic, no tiene ni gota de espuma a pesar de la refermentación, con un bonito color ambar apenas velado. En el aroma es muy evidente la madera de roble y la levadura salvaje, con un predominio del dulce gracias a un fondo de caramelo tostado y cereal. Curioso, la verdad, y muy de mi gusto.

El trago por supuesto carece de carbonatación, tiene un paso por boca rápido por este motivo aunque con una textura algo oleosa. Deja el mismo fondo peculiar de cereales tostados y caramelo quemado, que recuerda al sirope de vinagre de módena, pero aquí sin embargo surge en seguida la profunda acidez de la levadura salvaje, afilada e intensa, que ocupa toda la boca. Deja un intenso regusto vinoso, de madera, balsámico, largo y reconfortante. Gueuze original, no cabe duda, creo que de altísimo nivel y con un precio muy razonable.

NOTA:

 

Berliner Kindl Bock Dunkel

MARCA: Berliner Kindl
MODELO: Berliner Kindl Bock Dunkel
ESTILO: Doppelbock (7% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Alemania

CARACTERÍSTICAS: Berliner Kindl es una marca que se encuentra con facilidad en casi cualquier bar o supermercado de Berlín, y que sin embargo creo que es de un nivel bastante bueno. La más ubicua es su estupenda Jubiläums Pilsener, y tampoco es raro encontrar su Berliner Weiße, ya sea la versión original o las que llevan sirope añadido, y creo que es obligatorio probarlas, aunque sea por curiosidad. Las que son algo más esquivas son las Bock estacionales, y en mi reciente viaje tuve la suerte de hacerme con un par. Empiezo hoy con la primera.

Líquido de color ébano, al trasluz casi parece un refresco de cola, con una espuma beige de burbuja fina, no demasiado abundante. En nariz es amable, con un perfume de malta tostada, galleta, ciruelas pasas, azúcar moreno y algo de cacao y, pese a lo que pueda parecer, el dulzor es comedido.

En boca es verdaderamente fina, de textura cremosa y con cuerpo, sin ser pesada. Entrada de malta dulce, caramelo, chocolate y ciruelas, con un fondo más tostado, sobretodo café torrefacto y caramelo de regaliz. Amargor final moderado, lúpulo noble herbal con un punto cítrico, quedan los tostados en un segundo plano. Redonda y equilibrada, una Doppelbock muy rica.

NOTA:

 

Berliner Jungs India Pale Ale

MARCA: Berliner Jungs
MODELO: Berliner Jungs India Pale Ale
ESTILO: India Pale Ale americana (6'2% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Alemania

CARACTERÍSTICAS: Berliner Jungs es una fábrica de cerveza artesanal berlinesa fundada en el año 2015 por Mario y Marcel, a los que más tarde se unió Jonas. Desde el año 2017 sus instalaciones se encuentran en el distrito de Marzahn, y las cervezas que elaboran se pueden encontrar en la mayor parte de tiendas y supermercados de la capital. A diferencia de la mayor parte de fábricas alemanas, no se limitan a elaborar los estilos propios del país sino que también producen estilos modernos y, por supuesto, entre ellos la IPA que comento yo hoy.

Tiene un bonito color anaranjado, turbidez media y una capa bastante resistente de espuma blanca con burbujas de diferentes tamaños. El aroma es discreto, requiere algo de esfuerzo, predomina la malta dulce y se nota el frescor tropical y con notas de naranja madura del lúpulo americano.

En sabor se desvela mucho más interesante, es fresca, punzante y compleja. Tiene una buena carga de lúpulo, y tras dejar atrás una entrada más bien dulce, de malta, bollería y almíbar, vuelve el trago resinoso, cítrico, con un punto de albaricoque y maracuyá. Regusto largo, herbal y mineral, pide exige otro trago, y por suerte lo tenemos porque es botella de medio litro, que aun así se hace escasa. Fantástica, no tenía demasiada confianza en ella por parece una artesana de supermercado pero está claro que en Alemania los estándares son otros.

NOTA:

 

Kees Export Porter 1750

MARCA: Kees
MODELO: Kees Export Porter 1750
ESTILO: Russiam Imperial Stout (10'5% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Países Bajos

CARACTERÍSTICAS: Mi primera experiencia con las cervezas de la marca Kees no fue muy buena y su Barley Wine, que estaba convencido de que me iba a encantar, me dejó bastante frío. Sin embargo creo que después he debí disfrutar mucho de otras de sus referencias porque en mi subconsciente quedó una opinión favorable de esta fábrica, aunque es verdad que hace ya años que no bebo nada suyo. Fue también el subconsciente el que me hizo llevarme a casa esta botella de Export Porter 1750, cuyo nombre me recordó a la excelentísima London 1890 de The Kernel e hice asociación de ideas.

Con unos peligrosos 10.5º de alcohol, es una cerveza de color ébano con algún reflejo rojizo cubierta por una crema parda de burbuja microscópica. En nariz es algo discreta, se notan los tostados, destacando regaliz negro y cacao, y hacen presencia los quemados, incluso recordando al neumático quemado, con un fondo de moras. No muy exuberante pero está claro hacia dónde apunta.

Cada sorbo rebosa elegancia, tiene una textura sedosa, casi oleosa, muy agradable a su paso por garganta. Tiene una entrada de malta, cacao, café, grano torrefacto y regaliz, con un suave fondo de frutas del bosque que prácticamente desaparece al potenciarse los tostados con el avance. Coquetea con los ahumados y termina en un regusto largo, abrasado, con notas de cacao puro, Juanola y café. Imperial Stout seca, sobria pero francamente bien hecha.

NOTA:

Ulrich Martin Helles Rauchmärzen

MARCA: Ulrich Martin
MODELO: Ulrich Martin Helles Rauchmärzen
ESTILO: Märzen ahumada (5'2% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Alemania

CARACTERÍSTICAS: Ulrich Martin es una pequeña cervecera de la Baja Franconia, al Noroeste de Bavierna, localizada en el municipio de Schönungen, a orillas del río Meno. La fábrica se terminó de construir en el año 1850 y estuvo funcionando durante un siglo hasta su cierre en 1850. En el año 2008 fue Ulrich Martin quien, viendo el potencial de la zona, decidió reabrirla y, si bien mantiene el foco en la elaboración de estilos tradicionales, decidió también dar una gran importancia al medioambiente y la sostenibilidad, obteniendo en el año 2019 la certificación Naturland.

Como me suele suceder con las cervezas franconas, cuando la referencia es ahumada me resulta imposible resistirme, así que me tiré de cabeza a esta Rauchmärzen. Es de color dorado con algún reflejo anaranjado, velada y con una abundante espuma blanca que llena toda la jarra al servirla. El humo es extremadamente potente en nariz, se trata de un ahumado goloso, de carne de barbacoa, con un suave fondo de malta, galleta y panadería, con un equilibrio impecable.

En boca, y tal y como sugería el aroma, se alcanza la fuerza del ahumado de las referencias de Schlenkerla e incluso se supera. Mantiene un dulzor importante, con una buena base de malta, miel, caramelo y galleta, que se funde con el ahumado que recuerda a carne a la brasa, manzana asada e incluso tiene un punto de salsa barbacoa. Sequedad final donde aparece el lúpulo aunque discreto, aportando un suave amargor y mineralidad, antes de terminar en un regusto larguísimo que arrastra el ahumado. Me ha parecido impresionante, muy potente, rebosante de sabor y equilibrada, de las que me gustaría repetir con frecuencia.

NOTA: