Exeter Avocet

MARCA: Exeter
MODELO: Exeter Avocet
MODELO: Pale Ale británica biológica (3'9% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra

CARACTERÍSTICAS: La cervecera británica Exeter fue fundada en el año 2007 por Alan Collyer, y lo hizo en las instalaciones de una microcervecera ya cerrada, construida en el 2003 en la reserva natural Exminster Marshes, en el estuario del río Exe. Avocet, nombre que hace referencia al ave con un peculiar pico curvado hacia arriba, frecuente en Exminster Marshes, es una Pale Ale tradicional que se elabora desde el año 2008, y que fue finalista del Champion Beer of Britain en el 2017.

Tiene un color dorado brillante, con apenas una membrana de espuma blanca, pese a que tiene bastantes burbujas microscópicas para alimentarla. Aún tomándola en un espacio abierto el aroma me pareció muy potente, con malta dulce, masa de pan, bollería, algo de cereales, más suave albaricoque y un punto de miel. Es relativamente complejo, y sin duda interesante.

El sabor es más sobrio de lo que sugiere el aroma, lo esperable para una Pale Ale, más inclinado hacia la malta y los cereales, y con predominio de fruta como la manzana golden en detrimento de la fruta de hueso. Final clásico británico, largo y seco, con un amargor herbal, medicinal y cítrico bien controlado. Buena Pale Ale, no cabe duda, aunque un poco sencilla en botella... estoy seguro de que, al igual que la de Timothy Taylor, en cask gana mucho.

NOTA:

 

Thornbridge / Bundobust Everybody Good Time

MARCA: Thornbridge / Bundobust 
MODELO: Thornbridge / Bundobust Everybody Good Time
ESTILO: India Pale Ale americana (5'4% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra

CARACTERÍSTICAS: Mis papilas gustativas todavía guardan recuerdo de cuando probé por primera vez Jaipur de Thornbridge, en una época en que sus botellas llegaban con bastante frecuencia a la Península, y de lo mucho que me gustó. Por desgracia ahora se encuentran con mucha más dificultad, y además suelen estar enlatadas, lo que para mí le quita un poco de gracia, y llevo varios años sin tomar ninguna. Por supuesto, en Londres la cosa cambia e incluso se pueden encontrar con facilidad en las estanterías de los supermercados, hecho que aproveché para reencontrarme con la marca y probar una de las cervezas que elaboran en colaboración con Bundobust, una cadena de restaurantes de comida callejera india que desde 2021 tiene su propia cervecera en Manchester.

Se trata de una IPA de corte americano con lúpulos Galaxy y Simcoe, de color yema de huevo, muy turbia y sin tan apenas espuma, la verdad es que un aspecto no demasiado atractivo. Como le corresponde a una IPA, es una cerveza muy aromática y destacan sobretodo los aromas cítricos, principalmente la lima, también limón, mandarina y cáscara de naranja, con una base dulzona de malta y un punto mineral.

En boca se presenta como una cerveza potente, con cuerpo, pero quizá algo sencilla. Tiene un fondo de malta y galleta, y por encima se notan las frutas tropicales propias de una IPA de la Costa Este, mango, maracuyá, algo de mandarina, con un carácter lácteo. Tiene un final amable, de amargor suave, y si bien es fácil de beber y disfrutable, a mí me ha resultado un tanto monótona y no le veo motivo para repetir. Eso sí, encaja de maravilla con comida india.

NOTA:

Theakston Old Peculier

MARCA: Theakston

MODELO: Theakston Old Peculier

ESTILO: Old Ale (5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra 

 

CARACTERÍSTICAS: Theakston es una cervecera fundada en el año 1827 por Robert Theakston, y desde entonces ha pasado por 6 generaciones de esta familia hasta los actuales responsables. La fábrica se encuentra en Masham, una localidad de algo más de 1000 habitantes en el condado de North Yorkshire, al norte de Inglaterra, y goza de una gran popularidad en todo el país debido, principalmente, a la referencia que voy a comentar hoy: Old Peculier. Su peculiar (jeje) nombre hace referencia al estatus de Masham como "Corte de los Peculiares", y se trata de una Old Ale clásica elaborada con los lúpulos Challenger, Target y Fuggles, fermentada con la levadura propia de Theakston.

 

Tiene color de refresco de cola, con tonos rubí al trasluz, y una capa de espuma beige de burbuja muy fina de apenas un par de milímetros, aunque con buena retención. Huele de maravilla, una mezcla de tostados y caramelo, con un punto de chocolate y ciruelas pasas, un toque de café, y el lúpulo británico, que se intuye pero tampoco tiene una presencia arrolladora, como es de esperar en el estilo.

 

El primer sorbo descubre una cerveza muy peculiar. Se pone en marcha con malta muy tostada, sirope de caramelo, frutos secos a lo loco y también algo de cereal, envueltos en un dulzor sobrio. Sin embargo después llega la sorpresa, y con el avance empiezan a emerger de frutas como cereza, mora o guindas cambian un poco el registro. Y para no romper con la línea británica, al final es seca, con notas herbales, medicinales y minerales que quedan en el regusto un buen rato, mientras poco a poco se va calentando, descubriendo nuevos matices. Es una cerveza bastante compleja, muy distinta a lo que estamos acostumbrados, y que exige libro. En mi caso El Gran Gatsby, pero si se encuentra algo más inglés, mucho mejor. 

 

NOTA: 

 

Anspach & Hobday London Black

MARCA: Anspach & Hobday
MODELO: Anspach & Hobday London Black
ESTILO: English Porter (4'4% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra

CARACTERÍSTICAS: Esta cervecera artesanal londinense es el proyecto de Paul Anspach y Jack Hobday, dos amigos de la infancia apasionados por la cerveza, y fue fundada en el año 2012 mediante una exitosa campaña de crowdfunding. Se encuentra, como otras tantas, en la denominada Bermondsey Beer Mile, una zona de Londres entre Tower Bridge y St James's Road donde se agrupan un número importante de microcerveceras bajo los arcos de la vía del tren.

Una de sus cervezas más populares es esta London Black, inspirada en una receta del siglo XIX. La elaboración con nitrogeno pretende aportarle la textura cremosa que caracterizaba a las Porter de Londres. Tiene la típica burbuja de este formato, crema pura, de un bonito color beige, y que mantiene en todo momento medio dedo. El líquido es negro opaco, con algún reflejo caoba en el fondo del vaso. En nariz es bastante potente, predominan malta tostada, torrefacto y regaliz negro, con nota de cacao, caramelo quemado y frutos negros.

En boca la cremosidad es digna de un cask, con una carbonatación extremadamente fina, con un paso sedoso por boca. Entran los tostados, el grano de café y regaliz negro, acompañados de almendras asadas, con un suave punto de dulzor pero manteniendo la sobriedad en todo momento. Poco a poco va saliendo el amargor del lúpulo noble británico, mayormente herbal y con un toque medicinal que adorna al torrefacto. Potente, redonda, cremosa, una delicia de las de tomar varias pintas. 

 

NOTA:

 

Timothy Taylor's Landlord

MARCA: Timothy Taylor's
MODELO: Timothy Taylor's Landlord
ESTILO: Pale Ale (4'1% ABV en botella, 4'3% ABV en cask)
PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra

CARACTERÍSTICAS: Timothy Taylor's es una de las cerveceras independientes más importantes de Inglaterra. Fue fundada en 1858 en Keighley, en el contado de West Yorkshire, en la zona norte del país, y actualmente sus cask pueblan miles de pubs por todo el país. Landlord es su cerveza icónica, galardonada en 4 ocasiones con el título "Champion Beer of Britain" en el Great British Beer Festival, y supone el 80% de los ingresos de la marca. Está elaborada con los lúpulos Styrian Goldings, Goldings y Fuggles , y durante las vacaciones tuve la suerte de probarla tanto de botella como de cask.

Su color ambar anaranjado no cambia demasiado en función de si es de botella o de cask, y tiene poca espuma, como es habitual en las Ale británicas. En nariz se presenta discreta, con malta dulce, un punto acaramelado, frutos secos y un toque de fruta de hueso, aunque es verdad que al servirla de cask es algo más aromática, más fresca, con un suave recuerdo de cáscara de naranja.

Sin embargo la gran diferencia está en el sabor, mientras que en botella nos encontramos una Pale Ale correcta, aunque quizá algo sencilla, el cask dispara la cremosidad y la complejidad, la convierte en una cerveza fantástica. Malta, cereales y frutos secos, sobretodo nueces, con un punto de toffee, forman el núcleo principal, quizá con algo de fruta envolviendo, aunque sin duda con un papel más limitado. Tiene un final largo, mineral, con un toque medicinal, redondo y equilibrado. Es impresionante cómo el formato puede afectar a la calidad de la cerveza.

NOTA:

(botella)

(cask)
 

 

Vleesmeester Bittere Bloemen

MARCA: Vleesmeester
MODELO: Vleesmeester Bittere Bloemen
ESTILO: Blonde (6% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Bélgica

CARACTERÍSTICAS: A pesar de que cada día aprecio más la seguridad, y que tengo debilidad por las elaboraciones tradicionales de cerveceras bien establecidas y reputadas, de cuando en cuando me gusta lanzarme a la piscina y probar a ciegas alguna marca desconocida. Este fue el motivo de que acabase en mi despensa una botella de Vleesmeester Brewery, una pequeña cervecera belga fundada en el año 2010 por Tom Wuyts, Tom Van der Veken y Kevin Thys, tres amigos amantes de la cerveza, en especial cuando están bien cargadas de lúpulo.

Bittere Bloemen, en neerlandés "Flores Amargas", se empezó a elaborar en 2014 y es una Blonde con una importante carga de Cascade y Citra, utilizándose este último para dry-hopping. Tiene un color dorado ligeramente cobrizo con una capa de espuma impecable, como es habitual en Bélgica, de burbuja microscópica, cremosa, abundante y bien adherida al cristal. Aroma sensacional, con una base de malta, galleta, bollería y toffee, sobre la que se construye una segunda capa de fruta con mandarina, naranja madura, frutas de hueso y dulce de maracuyá. Ya en un tercer nivel, emulando un argumento un poco cutre de Nolan, salen notas de flores blancas, levadura belga y un punto de azúcar candy, quedando un aroma complejísimo y a la vez muy equilibrado.

Sigue el festival en boca, entrada con fuerza y sin perder el control: malta, caramelo y toffee, a lo que se va sumando gran cantidad de fruta, aunque más inclinada hacia el dulce, destacando naranja confitada, mandarina y chicle de maracuyá, con un punto de miel. El turno del lúpulo llega al final, creando un amargor marcado, seco, cargado de cítricos y especias, y con notas herbales y resinosas que mantienen un regusto largo. Quizá me pilló en un día muy bueno, pero me ha parecido una cerveza excepcional, no encuentro el momento de buscar el resto de elaboraciones de la marca.

NOTA:

 

Ter Dolen Armand

MARCA: Ter Dolen
MODELO: Ter Dolen Armand
ESTILO: Ale Dorada Fuerte de abadía (7% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Bélgica

CARACTERÍSTICAS: El castillo de Ter Dolen se encuentra en Helchteren, en la provincia belga de Limburg, y sus orígenes se remontan al menos al siglo XIII. Por supuesto, en estos 800 años de historia ha servido para diferentes usos: refugio, abadía, escuela, alojamiento militar... hasta 1977, cuando fue abandonado. En 1993 Mieke Desplenter adquirió el castillo, lo renovó, y el año siguiente, junto con su padre Armand, fundó un albergue, un bar y una fábrica de cerveza en los edificios colindantes, en la que desde entonces se elaboran las cervezas Ter Dolen.

Existen al menos 9 modelos distintos, todos ellos de estilos tradicionales belgas, pero justo la que comento hoy tiene un punto peculiar. Se trata de una Ale Dorada Fuerte en homenaje a Armand Desplenter que se comercializa desde el año 2011, y que se elabora realizando un dry hopping de Cascade, técnica infrecuente en las cervezas belgas. Por supuesto es dorada, color algo apagado, con una abundante capa de espuma blanca, cremosa y resistente, y una carbonatación viva que ocupa toda la columna de líquido. El aroma es muy potente, con malta, masa de pan, un punto de toffee y mucha levadura, y muchos ésteres en forma de albaricoque, melocotón, plátano maduro y un punto de vino blanco.

En boca es menos amable, es una cerveza potente, con cuerpo, casi licorosa. Se pone en marcha poco a poco con malta, galleta y un sabor a toffee intenso y meloso, acompañado de manzana y pera madura. Sin embargo, poco a poco pasa a ser más una cerveza de aperitivo, tiene un amargor potente, con un punto alcohólico no descontrolado pero sí firme. Cierra con un final fuertemente lupulado para una cerveza belga, sin pretender ser una IPA, con flores blancas, cítricos, cáscara de naranja y melón, dejando un regusto resinoso. Sin duda una cerveza atípica, para mi gusto demasiado potente pero seguro que a encantará a los amantes de la modernidad cervecil.

NOTA: