Norhern Monk Further Beyond

MARCA: Norhern Monk
MODELO: Northern Monk Further Beyond
ESTILO: IPA Doble (8'4% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra

CARACTERÍSTICAS: Northern Monk es una de las cerveceras modernas independientes más populares de Gran Bretaña, y ahora mismo sus botellas son fácilmente encontrables en grandes superficies del país. Es una marca originaria de Leeds, fundada en el año 2013 por Russell Bisset y Brian Dickson, quienes buscaban crear una alternativa a las Ales británicas tradicionales (aunque no acabo de entender yo por qué querían hacer eso). Su crecimiento ha sido exponencial y ahora cuentan en el mercado con decenas de referencias, la mayor parte de estilos modernos y empleando gimportantes cantidades de lúpulo en su elaboración.

Esta IPA doble es una reinterpretación de su referencia clásica Beyond, amplificando sus características. Es de color dorado, coqueteando con el naranja, velada, con un par de dedos de espuma cremosa que se reduce hasta dedo y medio, aunque aguanta con bastante dignidad. Me sorprendió gratamente el aroma, para el estilo no se excede en potencia ni es monodimensional. Por supuesto el lúpulo tiene un papel fundamental, y aporta notas de frutas tropicales y de hueso que predominan en el conjunto, además de algo de mandarina y pino, pero tiene también un fondo contundente de malta y galleta, con un dulzor comedido, que contribuye a alcanzar un relativo equilibrio... o al menos a aproximarse.

En boca también me ha gustado, me ha parecido mucho más comedida de lo que esperaba respecto al lúpulo. Tiene una base algo dulce de malta y caramelo de toffee, y a esto se añade toda la frutalidad de una doble IPA, notamos el mango, maracuyá, melocotón en almíbar, la mandarina, de la mano de una medida acidez. Final de amargor controlado, firmes notas de pino y resina, y el alcohol bien integrado, aportando calidez. Muy rica, me gusta que sean capaces de mantener un mínimo de equilibrio y control en una cerveza de este estilo. Haré más caso a sus elaboraciones cuando me note con ganas de modernidades.

NOTA:

 

La Trappe Blond Special Edition 2025

MARCA: La Trappe

MODELO: La Trappe Blond Special Edition 2025
ESTILO: Blonde Trapense (7% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Países Bajos

CARACTERÍSTICAS: La Trappe es una de las marcas de cerveza trapense con mayor variedad de elaboraciones, con novedades casi cada año, aunque no siempre es fácil pillarlas. En mi caso, este año pasado tuve mucha suerte porque me encontré la edición especial del año 2025 de su Blond en la estantería de un supermercado. Se trata de una elaboración solidaria, dado que parte de los beneficios se destinan a los huérfanos de Kasasa, una localidad ugandesa donde los monjes de Koningshoeven han establecido un monasterio.

Está elaborada con 4 cereales: trigo, cebada, centeno y avena. Luce un bonito color dorado anaranjado y turbia, clásica belga, con gran cantidad de burbujas que alimentan una capa de espuma densa y abundante. Intensa en nariz, destacan malta, cereales, frutas mandarina y albaricoque, y un punto de especia picante, reivindicando con claridad sus orígenes y tradición cervecera belga.

Al probarla llama la atención su marcada cremosidad, aunque mantiene buena carbonatación. Tiene un sabor equilibrado, con una entrada de malta, bollería y algo de toffee,que se acompaña por fruta de hueso y un punto tropical. Tiene un amargor medido al final, envuelto en notas de levadura, cáscara de naranja y pimienta, dejando un regusto largo y cálido, que pone sobreaviso de que posiblemente estemos tomando más alcohol de lo que parece. Cerveza estupenda, al precio que la encontré, 4.5 euros, un regalo.

NOTA:

 

Exeter Avocet

MARCA: Exeter
MODELO: Exeter Avocet
MODELO: Pale Ale británica biológica (3'9% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra

CARACTERÍSTICAS: La cervecera británica Exeter fue fundada en el año 2007 por Alan Collyer, y lo hizo en las instalaciones de una microcervecera ya cerrada, construida en el 2003 en la reserva natural Exminster Marshes, en el estuario del río Exe. Avocet, nombre que hace referencia al ave con un peculiar pico curvado hacia arriba, frecuente en Exminster Marshes, es una Pale Ale tradicional que se elabora desde el año 2008, y que fue finalista del Champion Beer of Britain en el 2017.

Tiene un color dorado brillante, con apenas una membrana de espuma blanca, pese a que tiene bastantes burbujas microscópicas para alimentarla. Aún tomándola en un espacio abierto el aroma me pareció muy potente, con malta dulce, masa de pan, bollería, algo de cereales, más suave albaricoque y un punto de miel. Es relativamente complejo, y sin duda interesante.

El sabor es más sobrio de lo que sugiere el aroma, lo esperable para una Pale Ale, más inclinado hacia la malta y los cereales, y con predominio de fruta como la manzana golden en detrimento de la fruta de hueso. Final clásico británico, largo y seco, con un amargor herbal, medicinal y cítrico bien controlado. Buena Pale Ale, no cabe duda, aunque un poco sencilla en botella... estoy seguro de que, al igual que la de Timothy Taylor, en cask gana mucho.

NOTA:

 

Thornbridge / Bundobust Everybody Good Time

MARCA: Thornbridge / Bundobust 
MODELO: Thornbridge / Bundobust Everybody Good Time
ESTILO: India Pale Ale americana (5'4% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra

CARACTERÍSTICAS: Mis papilas gustativas todavía guardan recuerdo de cuando probé por primera vez Jaipur de Thornbridge, en una época en que sus botellas llegaban con bastante frecuencia a la Península, y de lo mucho que me gustó. Por desgracia ahora se encuentran con mucha más dificultad, y además suelen estar enlatadas, lo que para mí le quita un poco de gracia, y llevo varios años sin tomar ninguna. Por supuesto, en Londres la cosa cambia e incluso se pueden encontrar con facilidad en las estanterías de los supermercados, hecho que aproveché para reencontrarme con la marca y probar una de las cervezas que elaboran en colaboración con Bundobust, una cadena de restaurantes de comida callejera india que desde 2021 tiene su propia cervecera en Manchester.

Se trata de una IPA de corte americano con lúpulos Galaxy y Simcoe, de color yema de huevo, muy turbia y sin tan apenas espuma, la verdad es que un aspecto no demasiado atractivo. Como le corresponde a una IPA, es una cerveza muy aromática y destacan sobretodo los aromas cítricos, principalmente la lima, también limón, mandarina y cáscara de naranja, con una base dulzona de malta y un punto mineral.

En boca se presenta como una cerveza potente, con cuerpo, pero quizá algo sencilla. Tiene un fondo de malta y galleta, y por encima se notan las frutas tropicales propias de una IPA de la Costa Este, mango, maracuyá, algo de mandarina, con un carácter lácteo. Tiene un final amable, de amargor suave, y si bien es fácil de beber y disfrutable, a mí me ha resultado un tanto monótona y no le veo motivo para repetir. Eso sí, encaja de maravilla con comida india.

NOTA:

Theakston Old Peculier

MARCA: Theakston

MODELO: Theakston Old Peculier

ESTILO: Old Ale (5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra 

 

CARACTERÍSTICAS: Theakston es una cervecera fundada en el año 1827 por Robert Theakston, y desde entonces ha pasado por 6 generaciones de esta familia hasta los actuales responsables. La fábrica se encuentra en Masham, una localidad de algo más de 1000 habitantes en el condado de North Yorkshire, al norte de Inglaterra, y goza de una gran popularidad en todo el país debido, principalmente, a la referencia que voy a comentar hoy: Old Peculier. Su peculiar (jeje) nombre hace referencia al estatus de Masham como "Corte de los Peculiares", y se trata de una Old Ale clásica elaborada con los lúpulos Challenger, Target y Fuggles, fermentada con la levadura propia de Theakston.

 

Tiene color de refresco de cola, con tonos rubí al trasluz, y una capa de espuma beige de burbuja muy fina de apenas un par de milímetros, aunque con buena retención. Huele de maravilla, una mezcla de tostados y caramelo, con un punto de chocolate y ciruelas pasas, un toque de café, y el lúpulo británico, que se intuye pero tampoco tiene una presencia arrolladora, como es de esperar en el estilo.

 

El primer sorbo descubre una cerveza muy peculiar. Se pone en marcha con malta muy tostada, sirope de caramelo, frutos secos a lo loco y también algo de cereal, envueltos en un dulzor sobrio. Sin embargo después llega la sorpresa, y con el avance empiezan a emerger de frutas como cereza, mora o guindas cambian un poco el registro. Y para no romper con la línea británica, al final es seca, con notas herbales, medicinales y minerales que quedan en el regusto un buen rato, mientras poco a poco se va calentando, descubriendo nuevos matices. Es una cerveza bastante compleja, muy distinta a lo que estamos acostumbrados, y que exige libro. En mi caso El Gran Gatsby, pero si se encuentra algo más inglés, mucho mejor. 

 

NOTA: 

 

Anspach & Hobday London Black

MARCA: Anspach & Hobday
MODELO: Anspach & Hobday London Black
ESTILO: English Porter (4'4% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra

CARACTERÍSTICAS: Esta cervecera artesanal londinense es el proyecto de Paul Anspach y Jack Hobday, dos amigos de la infancia apasionados por la cerveza, y fue fundada en el año 2012 mediante una exitosa campaña de crowdfunding. Se encuentra, como otras tantas, en la denominada Bermondsey Beer Mile, una zona de Londres entre Tower Bridge y St James's Road donde se agrupan un número importante de microcerveceras bajo los arcos de la vía del tren.

Una de sus cervezas más populares es esta London Black, inspirada en una receta del siglo XIX. La elaboración con nitrogeno pretende aportarle la textura cremosa que caracterizaba a las Porter de Londres. Tiene la típica burbuja de este formato, crema pura, de un bonito color beige, y que mantiene en todo momento medio dedo. El líquido es negro opaco, con algún reflejo caoba en el fondo del vaso. En nariz es bastante potente, predominan malta tostada, torrefacto y regaliz negro, con nota de cacao, caramelo quemado y frutos negros.

En boca la cremosidad es digna de un cask, con una carbonatación extremadamente fina, con un paso sedoso por boca. Entran los tostados, el grano de café y regaliz negro, acompañados de almendras asadas, con un suave punto de dulzor pero manteniendo la sobriedad en todo momento. Poco a poco va saliendo el amargor del lúpulo noble británico, mayormente herbal y con un toque medicinal que adorna al torrefacto. Potente, redonda, cremosa, una delicia de las de tomar varias pintas. 

 

NOTA:

 

Timothy Taylor's Landlord

MARCA: Timothy Taylor's
MODELO: Timothy Taylor's Landlord
ESTILO: Pale Ale (4'1% ABV en botella, 4'3% ABV en cask)
PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra

CARACTERÍSTICAS: Timothy Taylor's es una de las cerveceras independientes más importantes de Inglaterra. Fue fundada en 1858 en Keighley, en el contado de West Yorkshire, en la zona norte del país, y actualmente sus cask pueblan miles de pubs por todo el país. Landlord es su cerveza icónica, galardonada en 4 ocasiones con el título "Champion Beer of Britain" en el Great British Beer Festival, y supone el 80% de los ingresos de la marca. Está elaborada con los lúpulos Styrian Goldings, Goldings y Fuggles , y durante las vacaciones tuve la suerte de probarla tanto de botella como de cask.

Su color ambar anaranjado no cambia demasiado en función de si es de botella o de cask, y tiene poca espuma, como es habitual en las Ale británicas. En nariz se presenta discreta, con malta dulce, un punto acaramelado, frutos secos y un toque de fruta de hueso, aunque es verdad que al servirla de cask es algo más aromática, más fresca, con un suave recuerdo de cáscara de naranja.

Sin embargo la gran diferencia está en el sabor, mientras que en botella nos encontramos una Pale Ale correcta, aunque quizá algo sencilla, el cask dispara la cremosidad y la complejidad, la convierte en una cerveza fantástica. Malta, cereales y frutos secos, sobretodo nueces, con un punto de toffee, forman el núcleo principal, quizá con algo de fruta envolviendo, aunque sin duda con un papel más limitado. Tiene un final largo, mineral, con un toque medicinal, redondo y equilibrado. Es impresionante cómo el formato puede afectar a la calidad de la cerveza.

NOTA:

(botella)

(cask)