Staro Češko Svijetlo Lager Pivo

MARCA: Staro Češko
MODELO: Staro Češko Svijetlo Lager Pivo
ESTILO: Pale Lager (4'8% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Croacia

CARACTERÍSTICAS: Daruvarska Pivovara es una empresa cervecera que se asienta en el condado de Bjelovar-Bilogora, en la localidad croata de Daruvar. Desde 1840 funciona esta cervecería, que produce más de 250,000 hectolitros anualmente basándose en antiguas recetas checas, siendo las marcas más conocidas Old Bohemian, y Staro Češko.

Me traje un par de ejemplares de Staro Češko que compré en un supermercado croata, ya que en ningún bar o restaurante de los que conocí ofrecían esta marca, y tenía la esperanza de llevarme una sorpresa agradable al llegar aquí, pues su etiqueta, en la que se ve un escudo ornamentado con un yelmo y una grulla encabezando el nombre, le da cierta elegancia.

La Staro Češko, "cerveza lager brillante", tiene un color dorado que está coronado por una espuma blanca, esponjosa, abundante y duradera. En presencia gana mucho, pero su aroma no dice gran cosa, pudiéndose notar un olor maltoso y especiado. En boca toma presencia un amargor herbal algo picante, que en seguida queda nivelado con la malta, a pesar de que no tiene mucho cuerpo y el sabor se ve aguado. No es una cerveza que me tomase a disgusto, pero tampoco me supo interesante, ya que en seguida perdió matices y no tardó en perder el frescor. Confío en que algunos de estos detalles negativos habrán sido fruto de haberlas traido en la maleta; mi compañero de blog nos dirá su opinión, pues una de estas es su souvenir.

NOTA:

Actualizado por Embracing Darkness:

CARACTERÍSTICAS: Tampoco la opinión de Sir Asf acerca de esta otra botella que me trajo de Croacia era muy alentadora, aunque la calificó como "mejor que Karlovačko", pero de todas maneras nunca tengo inconveniente en probar nuevas cervezas, por malas que sean (repetir ya es tema aparte), y menos todavía si son un regalo. En este caso tampoco me resultó desagradable la experiencia, aunque me encontré un poco con lo de siempre: lager de color dorado, espuma blanca que desaparece al instante (curiosamente, no le sucedión esto a Asf), de olor dulzón a malta, cereales y maíz dulce sobretodo, con un sutil toque de limón, suaves notas herbales que pasan bastante desapercibidas y un leve aroma mantequilloso proveniente del diacetilo que hace que el aroma de una sensación algo pastosa.

El sabor es bastante similar, también dulce, dominado por la malta aunque esta vez se añade un gusto a caramelo secundario y por desgracia otra vez el diacetilo, aunque he de decir en su favor que no es muy evidente y la cerveza no queda mal a pesar de esto. Cada trago deja la boca llena de burbujas, se pueden apreciar suaves notas cítricas y herbales para conducir a un final largo de amargor bastante aceptable, acompañado de una mínima presencia de especias entre la malta. No tan mal como parecía al olfato, me la terminé sin demasiado problema, aunque con toda probabilidad le falta lúpulo para equilibrar algo, además de los fallos ya mencionados.

NOTA:

Karlovačko Pivo

MARCA: Karlovačko
MODELO: Karlovačko Pivo
ESTILO: Pale Lager (5'4% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Croacia

CARACTERÍSTICAS: La empresa Karlovačka Pivovara fue fundada en Karlovac en 1854 por el barón terrateniente local Nikola Vranyczany. En 2003, la gigante Heineken adquirió los derechos. De la gama de cervezas que tiene a la venta, Karlovačko es la más vendida y popular de Croacia y Bosnia-Herzegovina. La industria cervecera obtuvo en 2005 el Premio Internacional, la medalla de oro en la categoría de cervezas de 4,5 a 5,5 por ciento de alcohol.
La cerveza Karlovačko es uno de los dos estandartes cerveciles de Croacia, como ya dije en el post-resumen de este país. Junto a Ožujsko, encabeza la venta de cerveza local en el país, y es la más conocida por los turistas, pues se ofrece en todos los rincones de la costa de Dalmacia.

Esta cerveza tiene un color amarillo pastel, y su espuma blanca y burbujeante se volatiliza en instantes dejando un recipiente caldoso y no muy apetecible. De barril, la espuma aguanta un poco más, pero también desaparece en poco rato. Desprende un aroma altamente maltoso, sin ningún matiz especial, y en boca se siente esa malta que se vuelve agria por momentos y finaliza con un leve amargor. No hace mucha espuma en la boca, lo que da una sensación de que esté aguada. No es un trago muy agradable, pero es refrescante. Imagino que esta es la característica que garantiza su éxito en las ciudades costeras de Croacia, ya que en verano hace mucho calor.

Otro de los productos prefabricados que coronan el mercado cervecil. Una pena.

NOTA:

Actualizado por Embracing Darkness:

CARACTERÍSTICAS: Me trajo esta cerveza Sir Asf de su viaje por las tierras croatas con una inquietante advertencia, "es mala, y con ganas", frase ante la cual no pude evitar esbozar una sonrisa. Buena o mala, le agradecí el detalle (que además venía acompañado por una Staro Češko) y la guardé en mi armario-bodega hasta hace unos días, esperando un día de calor gracias al cual la cerveza pudiese resultarme lo más agradable posible.

Es de color dorado, con espuma blanca de burbuja muy fina, cosa que ultimamente me está apareciendo bastante a menudo en lager industriales de baja categoría. No puede presumir de su aroma, es muy suave, solo se percibe malta dulzona y quizá un mínimo punto frutal. Y el sabor sigue el mismo patrón, mínima malta, inconsistente y plana, con momentos donde un gusto medicinal acaba por destrozar la cerveza. Aburrida, desagradable por momentos, acaba desembocando en un final seco de amargor algo marcado, que tampoco es capaz de acabar con el tedio.

NOTA:

Pan Lager

MARCA: Pan
MODELO: Pan Lager
ESTILO: Pale Lager (5'2% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Croacia

CARACTERÍSTICAS: La última de las croatas que me traje del viaje. Elaborada por Carlsberg Croatia en Koprivnica, desde 1997, es otro de esos productos cuya única finalidad es vender a costa de campañas publicitarias o patrocinios en clubs de fútbol y festivales de música. No obstante, esperaba una cerveza mucho peor.
Con un diseño de etiqueta y botella parecido al de la Deep Svijetlo Lager Pivo, Pan Lager no es difícil de encontrar en supermercados y restaurantes en la costa croata, siendo según su página web, la cerveza que más éxito ha conseguido en estos últimos años (afirmación algo exagerada, según ví en Croacia).

En el vaso presenta un color dorado lleno de burbujas que suben rápidamente a la superficie, donde se forma una capa de espuma blanca, cremosa y burbujeante que se mantiene hasta el final. Desprende un aroma maltoso muy floral y bastante fuerte durante unos instantes, y en boca deja unos matices de malta y miel ácida, desembocando en un final amargo suave. El sabor se mantiene, sin regalar ningún matiz nuevo y perdiendo poco a poco intensidad en el trago.

No obstante, he leído críticas muy negativas para esta cerveza, y tras probarla me resultan cuanto menos curiosas, ya que no ha sido lo peor que he encontrado en Croacia, y desde luego no es una cerveza "imbebible". Con la Pan Lager queda cerrado (por lo menos por un tiempo) el recital de cervezas croatas que hemos venido trayendo. Sin duda es un país al que me gustaría volver, ya sea para probar nuevas variedades, por traerme unas cuantas Tomislav, o por disfrutar de un paisaje fantástico. Visita recomendada.

NOTA:

Deep Svijetlo Lager Pivo

MARCA: Deep
MODELO: Deep Svijetlo Lager Pivo
ESTILO: Pale Lager (5% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Croacia

CARACTERÍSTICAS: Poco he podido encontrar de esta cerveza, una de las que entraron en la maleta en mi viaje a Croacia. Siendo una de las marcas menores de la empresa Daruvarska Pivovara (la misma que hace Staro Češko), solamente la ví en un parador de carretera, cerca de la ciudad de Split. Tras haberla probado concluyo en que ha sido un peso prescindible en mi equipaje.

De un color amarillo dorado y espuma blanca poco duradera, la Deep tiene una carbonatación media y una presencia usual en este tipo de cervezas. Su etiqueta viene marcada con dos leones (similares al del escudo de Zaragoza) que sujetan un escudo ornamentado con una jarra de cerveza.
Contrariamente a lo que pensé, no es una cerveza excesivamente refrescante, cosa que no dice mucho a su favor en esta época del año. Desprende un aroma maltoso y algo herbal que se mantiene en el sabor, pero que poco a poco va perdiendo fuerza y matices, terminando con una espuma caldosa bastante sosa.

A lo largo de los tragos me pareció que mejoraba levemente, pero no es algo que me anime a hacerme con otra Deep. Al nivel de las lager croatas.

NOTA:

Ožujsko Pivo

MARCA: Ožujsko
MODELO: Ožujsko Pivo
ESTILO: Pale Lager (5'2% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Croacia

CARACTERÍSTICAS: La cerveza Ožujsko es la lider del mercado croata y una de las más populares en ese país, compartiendo cabeza de cartel con la Karlovačko. La fabrica la empresa cervecera de Zagreb, Zagrebacka Pivovara, del grupo Inbev, desde el año 1892, y es la sponsor oficial de la selección nacional de fútbol croata, por lo que no es de extrañar el éxito de sus ventas.
Ožjusko ha sido galardonada con el Monde Selection y con el primer premio en el Internacional de la Cerveza del Australia Awards, en la categoría de mejor cerveza lager en Europa en 2006.

Como ya he dicho, es una de las cervezas más famosas y consumidas en Croacia, y pasa un poco como aquí, en España, que el éxito no se ve reflejado por la calidad, sino por el marketing y la disponibilidad. La Ožujsko tiene un color amarillo dorado en el que se aprecia poca carbonatación y presenta una espuma blanca burbujeante, una imagen muy conocida. Tiene un aroma maltoso, a cereal, que en el trago toma más presencia aunque se funde con un sabor metálico que desemboca en un final lupulizado bastante moderado. No es nada del otro mundo, ni tampoco nada que quisiera beber en mi día a día, pero la gente en verano busca una cerveza para calmar la sed, y aunque la Ožujsko se hace algo aguada, cumple el propósito.

Si váis a Croacia, es el nombre que más veces veréis repetido por los toldos y vallas publicitarias, pero no esperéis ninguna sorpresa agradable al tomarla.

NOTA:

Tomislav Tamno Pivo

MARCA: Tomislav
MODELO: Tomislav Tamno Pivo
ESTILO: Dunkel Lager (7'3% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Croacia

CARACTERÍSTICAS: Tras el intenso viaje hacia tierras alemanas, de nuevo estamos de vuelta. Seguiré hablando un poco de las cervezas que conseguí en mi incursión a Croacia, y hoy le toca a una de las mejores: la Tomislav. Reconozco que cuando la pedí en una de las terrazas, un día de intenso calor, no recordé que se trataba de una cerveza negra, por lo que me temí lo peor e imaginé que el calor no se disiparía, sino que aumentaría. Por suerte, me equivoqué.

Tomislav fue el primer rey de Croacia. Durante su reinado unió los ducados de Panonia y Dalmacia formando el reino croata, que bajo su poder se convirtió en uno de los estados más poderosos de la Europa medieval.

La marca Tomislav es fabricada por el grupo Zagrebaèka Pivovara D.d., y se produjo por primera vez en Zagreb, en 1925, en honor al aniversario de la coronación del Rey Tomislav. Hoy en día es una de las mejores cervezas oscuras de Croacia, y una de las mejores opciones para el turista.

Esta cerveza presenta un color marrón oscuro, prácticamente negro y opaco, coronado por una espuma beix clara que se mantiene en la justa medida. Desprende un aroma a torrefacto, café y chocolate que en seguida se ve acrecentado con su sabor, con malta, chocolate, regaliz y un final lupulizado y levemente seco, que equilibra el trago prácticamente a la perfección. Pese a hacer mucho calor en el momento de la toma, se dejó beber muy bien. Su 7'3% toma una presencia alcohólica en el trago bastante interesante, y poco a poco se va notando en la cabeza, sin llegar a embriagar.

Una acertada elección, lamento no haberme traído ningún ejemplar para tomar tranquilamente aquí. Otra vez será.

NOTA:

Croacia

Tras una semana de vacaciones recorriendo la costa de Dalmacia con mi familia, he vuelto a España con un concepto nuevo y claro de la Croacia actual, habiendo disfrutado de su paisaje y su historia.
Por supuesto, ha sido también una oportunidad de ver cómo están por allí en cuanto a la cultura cervecera, y de probar unas cuantas, a sabiendas de que no podría encontrar todas las recomendaciones que leí antes de partir, debido al poco tiempo libre del que dispondríamos.

Tras la guerra que tuvo lugar en 1992, después de que Croacia declarase su independencia de Yugoslavia, los habitantes serbios se niegan a secundar la secesión de la República Federal Yugoslava y, apoyadas por el ejército federal yugoslavo, se independizan de Croacia como la República Serbia de Krajina, en el territorio de esa región. Mi idea era la de ver un país de postguerra con no muchos recursos, aunque ya había sido advertido de la cantidad de turismo que últimamente invadía Croacia en verano. Fue una sorpresa descubrir un país precioso, que ostenta una envidiable cantidad de lugares que son Patrimonio de la Humanidad, con un nivel de vida practicamente idéntica al que tenemos aquí.

En cuanto al tema cervecil, en Croacia enseguida podemos ver la hegemonía de un par de marcas de eurolager, frente a unas pocas cervezas de otros estilos que pasan inadvertidas para los turistas. Ožusjko y Karlovačko son las dos marcas que se pueden encontrar en todas las terrazas de la costa croata, y vendrían a ser la San Miguel y la Cruzcampo de España, con todas sus consecuencias. De todas formas, lo ya dicho por muchos: Croacia es un país que en verano se ve envuelto por un calor húmedo agobiante, y prima la idea de beber una cerveza fría, sea la que sea. Además de estas cervezas, son comunes las lager: Laško (que es eslovena, gracias por el apunte, Catador), Pan Lager (de la Carlsberg croata), Deep Pivo Lager, Staro Češko, Toceno, y una sorpresa fantástica, Tomislav, una cerveza negra que pese al calor me resultó deliciosa y lo que más lamento es no haberme traído un ejemplar a España.
En cuanto al mercado de importación, al igual que aquí destacan un par de marcas de Bélgica, Holanda y Alemania, que priman en casi todos los bares compartiendo carta con las típicas croatas. Podemos encontrar Stela Artois, Bavaria, Heineken, Hoegaarden, KillKenny y en algunos lugares Erdinger, Schöfferhofer o Franziskaner. En una de las mejores cafeterías en las que estuvimos tenían una mayor variedad, ofreciendo Westmalle, Grimbergen y La Trappe, que estaban bastante bien de precio, para tratarse de un producto excepcional allí.

La moneda de Croacia es la kuna, que es un séptimo de Euro, es decir, un Euro equivale a siete kunas (7'2 o así). La jarra de medio litro de la cerveza local estaba a 15 o 20 kunas, según el establecimiento, lo que ronda los 2'5-3'5 euros, un precio accesible. Las extranjeras tenían por lo general 15 kunas por tercio, y las especiales de importación unas 30 kunas.

Ha sido una experiencia fructífera e interesante, y ya tengo mejor situada la costa del Adriático, su cultura y su historia. Recomiendo el viaje a todo interesado, ya que los paisajes y algunas de las ciudades son bellísimas, la gente es por lo general simpática y el clima es ideal para la playa y las excursiones a la naturaleza.