Echigo Koshihikari

MARCA: Echigo
MODELO: Echigo Koshihikari
ESTILO: Pale Lager con arroz (5% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Japón

CARACTERÍSTICAS: Cuando este año mi hermano me regaló esta preciosa cerveza de la japonesa Echigo, había algo respecto al nombre de la marca que me resultaba familiar, pero decidí ignorar esa sensación... tras tantos años escribiendo sobre cervezas, no parece raro que haya cosas que me suenen. Y ahora, cuando me he puesto a escribir esta reseña he caído en una Stout misteriosa que me trajeron Alberto y Becky hace más de una década (como para acordarse), y resulta que era precisamente de Echigo. Entonces probé una cerveza más desconocida, mientras que la que abrí hace unos días es la que popularizó la fábrica.

Se trata de una lager elaborada con un 50% de arroz Koshihikari, la variedad de arroz más popular de Japón, y especialmente la que viene de la prefectura de Niigata, donde se encuentra la fábrica Echigo. Tiene el aspecto de una Lager convencional, cristalina, con un bonito color dorado oscuro, con medio dedo de crema blanca. En nariz es dulce, predomina malta, cereal, manzana golden y algo de pera, con un punto dulce atípico pero agradable, como de fruta de hueso y miel, que no sé si viene del arroz o es sugestión pura y dura. El lúpulo apenas lo noto, si tuviese que decir algo es que es de carácter floral.

Y el sabor también está bien, la verdad, y tiene un frescor y una frutalidad inhabitual que me resulta muy agradable. De trago limpio, es más bien dulce, con una entrada de malta, galleta y cereales, con notas de miel, manzana golden, pera y mucha fruta de hueso, que aquí destaca con claridad. Final de amargor medido, más bien floral y con algunas notas de naranja, para terminar en un regusto largo, aquí con el lúpulo más presente. Con una cerveza tan exótica quizá esperaría unas características más llamativas y, ciertamente, creo que si a uno no le avisan puede tomarla por una Lager convencional, pero de todas maneras es de buena calidad y se disfruta.

NOTA:

 

Dorada Especial Original

MARCA: Dorada Especial
MODELO: Dorada Especial Original
ESTILO: Pale Lager (5'7% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Tras un contacto catastrófico hace años con su cerveza Tropical (repetiré cuando pueda, quizá las cosas han cambiado en este tiempo), aprovechando unas vacaciones en la bella Tenerife he atacado de nuevo las referencias de la Compañía Cervecera de Canarias, omnipresente en este archipiélago. Dorada Especial Original es su cerveza estandarte, elaborada a partir de una receta creada en 1939 por el maestro cervecero Viktor Spacek y utilizando agua de manantial de Anaga. Cambiaron su imagen en el 2022, yo creo que muy acertadamente, al menos a mí me resulta bastante más apetitosa así.

El nombre define perfectamente el color, tiene además alguna burbuja que perezosamente asciende hasta una fina capa de espuma blanca. Tal y como esperaba tratándose de una rubia industrial, en nariz es discreta, se detecta manzana, cereal, masa de pan. Es sencillo pero no me ha resultado desagradable en absoluto.

En boca es una cerveza maltosa, más bien dulce, con notas de pan blanco, cereal y manzana golden. Tiene un amargor final cítrico y algo herbal, bastante equilibrado, quizá con un punto metálico ligero pero que no molesta en absoluto. Y qué queréis que os diga, no es una cerveza espectacular que vaya a romper los esquemas a nadie pero creo que dentro de su rango cumple con lo que se le pide. Me ha recordado un poco a Ambar, por cierto... ahí lo dejo.

NOTA:

 

Cieszyn Lager

MARCA: Cieszyn
MODELO: Cieszyn Lager
ESTILO: Pale Lager (5% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Polonia

CARACTERÍSTICAS: La cervecera Cieszyn, situada en la ciudad polaca del mismo nombre, comenzó su actividad en 1846, siguiendo las indicaciones del archiduque Karol Ludwik Habsburg. Su hijo Albrecht Frederick se encargo de la misma a partir de 1847, y ya en el siglo XX pasó a manos del Estado, no sin antes, en 1856, dar lugar a la creación de la fábrica de Zywiec, marca actualmente mucho más popular fuera de Polonia.

Esta referencia que presento hoy me la trajo David (¡gracias!) de unas vacaciones en Polonia. Es de un color dorado apagado, algo velada, con medio dedo de espuma beige de burbuja fina. En nariz no es demasiado expresiva, tiene un aroma dulzón, de malta, manzana asada y pan de maíz, siendo el lúpulo apenas perceptible.

El sabor tampoco dice gran cosa, pero no diría que es catastrófico, más bien una lager estándar. De textura cremosa, bastante agradable, tiene untrada de malta, cereales, pan blanco y manzana golden. Termina en un amargor final medio, más bien herbal, que seguro que no molesta a nadie aunque a nadie sorprenderá. Poco más que decir, una cerveza del día a día (en Polonia), que cumple su función razonablemente bien.

NOTA: 

 

 

Bali Hai

MARCA: Bali Hai

MODELO: Bali Hai Premium

ESTILO: Pale Lager (4'9% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Indonesia

CARACTERÍSTICAS: Bali Hai es la cerveza independiente más grande de Indonesia, y se encuentra en Bekasi, una ciudad de casi 3 millones de habitantes en la isla de Java. Fue fundada en 1975 y debe su nombre a una canción del musical "South Pacific" de Joshua Logan, estrenado en 1958. Al contrario de lo que esperaba por una fábrica de esta región, tiene un repertorio bastante variado que incluye estilos como una Dunkel e incluso una IPA, pero la que conseguí en un supermercado local es su Pale Lager de referencia.

Está elaborada con malta de cebada y sin adjuntos, lo que es algo sin duda positivo, y utiliza lúpulo Hallertau. A nivel estético me sorprendió positivamente, es una cerveza de color ambar, ligeramente velada, con medio dedo de espuma blanca compacta alimentada por una carbonatación importante. Aroma intenso pero excesivamente sencillo, malta, cereal y algo de manzana golden. Simplón, bastante industrial, sin demasiada gracia.

En boca más de lo mismo, lo que esperaba de una cerveza de esta zona. Sabor sencillo diseñado para no molestar, malta y cereales lo que más destaca. Con el avance se suma un punto cítrico y mineral, y termina en un amargor comedido, herbal y con un claro punto metálico, dejando un regusto de lúpulo húmedo. Imagino que con el calor y la humedad de Indonesia uno se bebe unas cuantas sin mucho problema, pero tomarla en casa a solas haciéndole caso no tiene mucho sentido. Mejor que Bintang, eso sí.

NOTA:

Volfas Engelman Jubilienjinis

MARCA: Volfas Engelman

MODELO: Volfas Engelman Jubilienjinis

ESTILO: Pale Lager (5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Lituania

CARACTERÍSTICAS: La cervecera lituana Volfas Engelman fue fundada en 1853 por Rafailas Volfas en Vilijampolé, un barrio de la ciudad de Kaunas. Durante la ocupación soviética de este país la empresa fue nacionalizada y posteriormente volvió a pasar a manos privadas, de igual manera que tantas cerveceras de esta zona. Producen en la actualidad varias decenas de cervezas distintas bajo marcas diferentes, entre ellas Volfas Engelman, Horn o 1410. Esta botella la compré en una tienda de alimentación del Este de Europa por pura curiosidad, simplemente porque ni me sonaba, y se trata de una conmemoración del 165 aniversario de la fábrica. La botella cuenta con la forma y los grabados que caracterizaban a las botellas de esta marca en los años 1927-1940.

El color sorprende y no para bien, es de un amarillo apagado, verdoso, aunque la capa de espuma no está mal, es blanca y mantiene medio centímetro. En nariz es casi imperceptible, tiene algo de malta, algo de cereal, un leve dulzor, y poco más. Podría llenar este párrafo con paja pero no, es lo que hay.

El sabor es igualmente neutro, de nuevo malta y cereal como principales notas. Amargor final artificial, nada estructurado, con recuerdos de mantequilla y agua sucia. Sensación acuosa, corta duración en boca. Una cerveza terrible, hacía tiempo que no caía ninguna así.

NOTA:

Bidassoa Lager Blond

MARCA: Bidassoa Basque Brewery

MODELO: Bidassoa Basque Brewery Lager Blond

ESTILO: Blonde (5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Las cervezas más simples a veces son una prueba de fuego para las cerveceras, pues si bien que una Imperial Stout quede en condiciones es relativamente sencillo (aunque alcanzar la excelencia es otro asunto), pequeños errores se pueden hacer muy evidentes en las elaboraciones más delicadas. Yo creo que este ha sido el problema que he tenido con esta Lager Blond de Bidassoa, y es una pena porque hasta la fecha lo que había probado de esta fábrica me había gustado bastante.

Es de un color yema con una turbidez que hace pensar en una Kellerbier. La espuma es abundante pero poco compacta, con burbujas de gran tamaño. El aroma es más bien dulce, repleto de malta, galleta, cereales, manzana golden, con un punto cítrico y meloso. La intensidad llama la atención, bastante superior a la mayor parte de las lager rubias que se encuentran por ahí.

En boca me resultó un poco pasada de carbonatación, con una sensación efervescente al principio que se sigue de un cuerpo medio. Es una cerveza golosa, de sabor potente, que repite las notas detectadas en aroma: malta, bollería, manzana madura. Avanza hacia un amargor medio, con notas cítricas y algo albaricoque, y termina con un regusto herbal un tanto áspero. La verdad es que no tuve la sensación del trago limpio y fresco que uno espera de una lager, y se me acabó haciendo algo pesada. Creo que me quedaré con sus Ale, que me gustan mucho.

NOTA:

Oliba The Original One

MARCA: Oliba

MODELO: Oliba The Original One

ESTILO: Pale Lager con olivas (5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: No soy muy amigo de los experimentos con cerveza, pero hace unas semanas me pudo la curiosidad y el hecho de que estaba a poco más de un euro la botella y acabé llevándome esta cerveza con olivas de un supermercado de Pamplona. Es una colaboración entre la fábrica ilerdense Click & Brew, donde se producen entre muchas otras CachoBeer o Artillera, y los elaboradores de aceite de oliva Erm, en el valle de Barcedana del Pirineo Catalán. Se trata de una lager rubia a la que se le ha añadido extracto de oliva, infusión de olivas y hojas de olivo.

Creo que es hasta la fecha la primera cerveza de color verde que me bebo, y sin necesidad de currármelo mucho diría que es verde oliva. De turbidez media, genera algunos milímetros de espuma con burbujas de tamaño mediado y distribución homogénea. En nariz es fresca, las notas de malta y cereal están pero son sutiles, y lo que más llama la atención es la oliva, que aporta un perfume vegetal que, además de al aceite, recuerda al té verde.

El trago es ligero, es fácil de beber, con una carbonatación potente pero que no llega a ser molesta. Al principio es más neutra, con malta, cereal y pan blanco. A medida que avanza se empieza a notar de nuevo la oliva, y es esta la clara protagonista del final, aportándole un cierto dulzor y una profundidad, con recuerdos de oliva, hojas y tierra. No está mal pero acaba empalagando, el sabor a oliva se queda en el regusto y cuesta un poco hasta que apetece dar otro trago. Quizá con un estilo un poco más robusto se conseguiría una mejor integración de este ingrediente. De todas maneras me lo he pasado bien probándola.

NOTA:

Victoria Málaga

MARCA: Victoria

MODELO: Victoria Málaga

ESTILO: Pale Lager (4'8% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: No suelen pasar por el blog cervezas de este tipo porque rara vez las consumo en casa, pero durante estas vacaciones el amigo Manel me regaló una caja y, con el calor que hizo, la verdad es que nos vinieron de maravilla, así que he decidido hacerle también un hueco en el blog. Se trata de la cerveza Victoria, fundada en Málaga en 1928 por Luis Franquelo Carrasco, concretamente el 8 de septiembre, día de Santa María de la Victoria, patrona de Málaga, que da nombre a la marca. Fue vendida a Cervezas Santander en el año 1972, comprada por el grupo Cruzcampo en los años 90 y liquidada en 1996. Sin embargo, el grupo Damm la readquirió en el 2001, tras la intervención de la Comisión Nacional de la Competencia que obligó a deshacerse de ella al grupo Cruzcampo, ya parte de Heineken. Finalmente, en el 2017 se inauguró la nueva fábrica en Málaga, donde se elabora actualmente.

La cerveza de presentación es esta marca es Victoria Málaga, una rubia con un lagerung de 12 días, muy lejos de los 60 días que se considera estándar. Muestra en su etiqueta a un turista alemán secándose el sudor, aparentemente una estampa muy habitual en la ciudad a principios del siglo XX. De aspecto da lo que promete, de color dorado algo pálido, totalmente cristalina, y con una espuma blanca jabonosa y de retención razonable. No es una cerveza demasiado aromática, y lo que se detecta es sencillo y directo: malta, grano crudo, cereales, pan blanco y algo de manzana quizá.

En boca es de trago ligero y poco sabrosa, aunque muy fresca. Destacan pan, cereales, y suave malta y manzana verde. Evoluciona hacia un final de un amargor medio, mineral y con un punto metálico nada escandaloso, enfrentado a una acidez cítrica moderada. Eso sí, a medida que gana temperatura algunos defectos empiezan a ser más evidentes. Está claro que esta marca no pretende comercializar una cerveza redonda y sabrosa sino que más bien busca ser una bebida refrescante que ayude a combatir el calor sin prestar demasiada atención. Si este es el caso, objetivo conseguido.

NOTA:

Cerveza Zulia

MARCA: Cerveza Zulia

MODELO: Cerveza Zulia

ESTILO: Pale Lager (4'5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Venezuela

CARACTERÍSTICAS: Esta no solo es la primera cerveza venezolana que comento en el blog sino también la primera que pruebo en mi vida, pero al verla tan barata en la nevera de una tienda latina me pudo la curiosidad. La produce Cervecería Regional, una empresa fundada en 1929 en Maracaibo, la capital del estado de Zulia, por 41 accionistas a los que se les exigía ser a su vez propietarios de establecimientos que vendiesen cerveza para garantizar así la distribución. Comenzaron entonces a producir la marca Regional con tres bebidas distintas: cerveza, malta y nutrimalta. No fue hasta el año 2000 cuando salió a la venta Regional Light, mientras que los derechos de producción y comercialización de Cerveza Zulia fueron adquiridos en 2012. 

La abrí este fin de semana aprovechando los últimos coletazos del verano.  Se trata de una cerveza de un color amarillo apagado, algo dorado, y cristalina como el agua. No forma mucha espuma aunque es cierto que la superficie queda bien protegida por una membrana. Su aroma es dulce, acaramelado, con malta, masa de pan, algo de galleta y frutas maduras que pueden recordar a manzana asada o plátano. El lúpulo apenas juega ningún papel en el conjunto, aunque su ausencia favorece que destaque un perfume que puede recordar al cereal mojado. A pesar de que este es leve y no molesta, pone en evidencia que estamos ante una cerveza bastante sencilla en la que podemos encontrar incluso algún defecto.

Así es, e incluso para el nivel esperable es una cerveza muy justa. Desde el principio es evidente la falta de cuerpo, y tampoco tiene carbonatación para disimular esta carencia. La entrada es dulce, con malta limpia, pan blanco, masa y algo de fruta, sobretodo manzana golden y membrillo. Esto dura apenas medio segundo, lo que tarda el amargor en cortar el curso y comenzar un final mineral e incluso algo vegetal que arrastra todo el sabor, quedando la boca vacía. Excesivamente simple y con muy breve persistencia del sabor en boca, incluso sólo para refrescarse creo que hay opciones mejores.

NOTA:

Miłosław Niefiltrowane

MARCA: Miłosław

MODELO: Miłosław Niefiltrowane

ESTILO: Pale Lager sin filtrar (5'5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Polonia

CARACTERÍSTICAS: En el voivodato de Gran Polonia, nombre muy señorial para una provincia de un país, se encuentra la localidad de Miłosław, de poco más de 3000 habitantes. En ella se fundó en 1889, fruto de la colaboración entre varios habitantes de la ciudad, la cervecera Fortuna. En 1939 fue expropiada por los nazis, en 1950 fue nacionalizada por el régimen comunista, y no fue hasta 1995 cuando volvió a manos de sus dueños originales, quienes se encargaron de recuperar el grado de actividad previo a la 2º Guerra Mundial. En este momento producen varias decenas de cervezas agrupadas en las marcas Fortuna, Miłosław, Miłosław Warzy Śmiało y Komes, y el proceso de elaboración lo llevan a cabo en cubas abiertas, que consideran que es más natural y ofrece mejores resultados.

La que comento hoy es una cerveza sin filtrar que he visto categorizada como Kellerbier en varias páginas, aunque ni sus características ni el proceso de elaboración me ha parecido que encajen demasiado bien con el estilo. Me ha llegado por cortesía de Grazyna y David, quienes me la trajeron de Polonia (¡mil gracias!). Es de color dorado ambarino, totalmente turbia, cubierta por una cremosa espuma blanca con un grosor de aproximadamente medio dedo. En nariz es dulce, muy maltosa, con masa de pan, suave toffee, y una generosa ración de frutas maduras, pera la más prominente pero también manzana golden, membrillo y suave naranja. Se nota un punto de miel, intenso pero no excesivo, que casa muy bien con el carácter floral del lúpulo, adornado con un toque de canela. Algo dulzona para mi gusto y para los estándares alemanes, pero la primera impresión fue buena.

El aroma podía encajar más o menos con una Keller, pero en boca no lo parece en absoluto. Es dulzona, con masa de pan, malta sin tostar y mucho bizcocho, acompañados de frutas maduras, manzana y pera principalmente, aunque deja una sensación algo artificial. Al final sale, atravesando el dulzor, un tímido amargor, con discretas notas cítricas, un poco de picante, flores y suave miel. Regusto largo y dulce, que se agarra a la garganta, con recuerdos de naranja, miel y picante. La cerveza me ha parecido razonablemente buena pero quizá un poco empalagosa, lo que al final hace que resulte un poco plana. Tengo alguna otra botella de esta marca, a ver si me gusta más. 

NOTA:

Ambar Monte Perdido

MARCA: Ambar

MODELO: Ambar Monte Perdido

ESTILO: Pale Lager con microflora salvaje (6% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Sigo con la serie Ambiciosas de Ambar. En esta ocasión he podido probar una de las que más me intrigaba, y por otro lado más miedo me daba: Monte Perdido. Es una cerveza fermentada a baja temperatura que debe su nombre a que se han empleado para su elaboración microorganismos obtenidos del Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido, en el Pirineo Aragonés, entre ellos la bacteria Lactococcus lactis. Esta presentación sugería que nos ibamos a encontrar matices ácidos en la cerveza, aunque siendo un producto de La Zaragozana imaginaba que no demasiado acentuados para que el producto fuese también del gusto del público general.

Es una cerveza dorada brillante, cristalina, con bastante espuma blanca aunque muy porosa y, por lo tanto, no demasiado resistente. El aroma es francamente interesante y complejo, y si tuviese que utilizar una palabra para definirlo sería "fresco". Tiene una base de malta dulce y masa de pan, acompañada de mucha fruta como mango, plátano maduro, piña en almíbar, y más suave melocotón y naranja. A esto se suman notas lácteas de la levadura, con un punto cítrico, herbal y levemente mineral, que es lo que le aporta la originalidad a la cerveza.

El sabor no es en absoluto como me lo esperaba, pero tampoco me supuso una decepción. En el inicio del trago predominan malta dulce sin tostar, miel, y más suave bizcocho y galleta, a lo que se acoplan frutas como las mencionadas antes pero menos maduras, con más papel de naranja y piña. El conjunto se encuentra rodeado por notas levadurosas, con una leve pero afilada acidez propia de bacterias salvajes. El final es amable, frutal, con un leve amargor floral, un deje de masa de pan y el punto ácido, muy medido, de la levadura salvaje, con notas de pomelo y limón. La carbonatación es baja pero mantiene el cuerpo, recuerda en ese aspecto a los ejemplos más melosos de cervezas de Oktoberfest. Me ha parecido verdaderamente buena, incorpora con elegancia la acidez de las bacterias salvajes, y si bien este sabor no tiene tanta relevancia (ni de lejos) como en otros estilos como pueden ser las Oud Bruin o Lambic, el resultado es de una cerveza interesante y original. Lo dicho, en mi opinión la mejor de la serie.

NOTA:

Flag Spéciale

MARCA: Flag Spéciale

MODELO: Flag Spéciale

ESTILO: Pale Lager (5'2% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Togo

CARACTERÍSTICAS: La cervecera BB Lomé se fundó en la capital de Togo en 1964, y el crecimiento desde entoces ha sido tal que en la actualidad elaboran varias marcas de cerveza (Castel Beer, Flag Spéciale, "33" Export, Eku Bavaria, Beaufort 4.6, Awooyo, Guinness, etc), además de refrescos y bebidas de malta. No me gusta tirar el dinero, y por lo general evito aquellas cervezas de las que sospecho que no voy a obtener nada bueno, sin embargo la curiosidad acerca de cómo iba a ser una cerveza de este país y el bajo precio al que encontré esta botella en una incursión en Francia fueron estímulos suficientemente fuertes para llevarmela.

Flag Spéciale es de color dorado, quizá algo pálido. Cristalina, algunas burbujas sueltas ascienden hacia una capa de espuma un poco escasa, que en pocos segundos se reduce a un anillo y una membrana. El aroma es dulzón y sin duda industrial, aunque tampoco desagrada. Se mezcla malta sin tostar, cereal crudo e importantes recuerdos de maíz (aunque no estoy seguro de si tiene este ingrediente) con manzana asada, quedando un fondo de masa de pan. En cuanto al lúpulo, aporta algún punto de citricos, aunque es cierto que su papel es comedido.

En boca no sorprende y se presenta muy similar al aroma. Empieza dulce y con una textura algo pastosa, dominada por omnipresente maíz, mantequilla y manzana asada. A medida que transcurre el trago se va aligerando hasta desembocar en un amargor medio, efervescente en la garganta, con recuerdos de caramelo y notas cítricas y levemente especiadas. Es una cerveza sencilla y tiene algunos fallos, siendo el dulzor exacerbado lo más llamativo y molesto. De todas maneras, resulta curiosa, se puede terminar sin problemas y es hasta agradable cuando uno está sediento. Quizá no sea para buscarla de propio y tampoco para repetir, pero me alegro de haberla comprado.

NOTA:

Ambar Radler

MARCA: Ambar

MODELO: Ambar Radler

ESTILO: Pale Lager con zumo de limón (2'5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Hace algunos meses se pusieron en contacto con nosotros desde La Zaragozana, pidiéndonos una dirección física a la que podernos enviar ocasionalmente algunas de las novedades que fuesen lanzando. Desde entonces no volví a tener noticias de ellos hasta que, a mediados de Mayo, coincidiendo además con mi cumpleaños, me encontré en la puerta de casa con una caja con el sello de Ambar. Al abrirla vi que contenía 3 botellas perfectamente embaladas, dos Ambar Radler, modelo que ha salido a la venta este 2016, y una Ambar Especial, y la verdad es que este regalo fue otro punto positivo para un día que marchaba francamente bien.

Ambar Especial no tiene ningún misterio para mí, es con diferencia una de las Lager que más he bebido, sin embargo todavía no me había enfrentado a Ambar Radler y ni siquiera estoy seguro de si alguna vez he probado la otra cerveza con limón de esta marca, Ambar Lemon. ¿El motivo? Pues la realidad es que nunca he sido muy amigo de estas mezclas, como refresco están bien pero cuando me apetece una cerveza no suelen responder a lo que pide mi instinto.

No obstante, los de La Zaragozana afirmaban en su folleto tener un objetivo claro, "acabar con eso de que la cerveza con limón no es cerveza". Así, dejé atrás mis prejuicios, esperé a una tarde calurosa y tranquila y, acompañado de una mujer musculada, decidí abrir la botella. Y la verdad es que nos gustó a los dos, y como encima estábamos sedientos la engullimos en un periquete. No sabe a cerveza aguada con limonada, sino que respeta bastante tanto a la cerveza como al zumo de limón, es refrescante y muy sabrosa. Y si bien no han conseguido su objetivo, y no creo que jamás vaya a pedir una Ambar Radler cuando el cuerpo me pida una cerveza, la tendré muy en cuenta cuando no quiera tomar alcohol. No pongo nota porque, como digo, me resulta imposible valorarla como cerveza. Por último, gracias de nuevo a La Zaragozana por habernos enviado estas muestras.

Strela Kriola

MARCA: Strela

MODELO: Strela Kriola

ESTILO: Pale Lager (5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Cabo Verde

CARACTERÍSTICAS: Aparentemente en Cabo Verde, estado insular localizado al Oeste de África compuesto por varias islas, únicamente existe una fábrica de cerveza, activa desde el año 2006. Está situada en la capital, Praia, y en ella se produce la marca Strela. Elaboran diferentes referencias, aunque su número en la actualidad es difícil de saber con certeza porque no tienen página web activa, y la que voy a comentar es una de ellas: Strela Kriola. Esta botella, por cierto, me la regaló mi amiga Ana, y quiero aprovechar para agradecerle que se acordase de mí durante sus vacaciones y me trajese una cerveza tan difícil de conseguir. 

Es de color dorado cristalino, ligeramente pálida, con una espuma blanca de burbuja gruesa que desaparece a medida que se sirve, mientras queda un anillo adherido al vidrio. El aroma es sencillo y directo, pero refrescante. Está compuesto por cereal crudo sin demasiada malta, manzana fresca y un punto cítrico de limón, mientras que el lúpulo se mantiene muy discreto, aportando quizá algo de cítrico y vegetal. La verdad es que no es nada del otro mundo, aunque tampoco se le encuentra demasiado problema.

Ojalá siguiese por lo menos así en boca, pero no es el caso. Es difícil definir a qué demonios sabe, pero lo que está claro es que no es agradable. Es como una mezcla de cereal mojado, verduda cocida y un leve dulzor frutal, sin ningún soporte en cuanto a malta o cuerpo. El sabor se corta en seguida, quedando un levísimo amargor con un toque dulce que recuerda al cartón, mientras que el lúpulo ni está ni se le espera. La verdad es que a pesar de ser una botella de 25 cl se hace larga, yo no pude terminarla. Eso sí, estoy seguro que en la playa de Cabo Verde y al sol mejora bastante. 

NOTA:

Ichnusa Cruda

MARCA: Ichnusa
MODELO: Ichnusa Cruda
ESTILO: Pale Lager (4'7% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Italia

CARACTERÍSTICAS: Propiedad de Heineken Italia desde hace 29 años, la marca Ichnusa fue fundada por Amsicora Capra en 1912 en Assemini, a escasos kilómetros de la capital de Cerdeña, Cagliari. Su nombre deriva del que daban los griegos a la isla, Hyknusa o Icnussa, y en el momento actual es posiblemente la cerveza más popular y representativa de esta región hasta el punto de contar en su etiqueta con la bandera oficial, que consiste en la cruz de San Jorge y las cabezas de los cuatro reyes moros vencidos en la batalla de Alcoraz, heredada de las armas de la Corona de Aragón cuando esta isla fue conquistada y anexionada a su territorio. (sí, en Zaragoza tuve una buena profesora de Historia durante Primaria) Esta botella la he conseguido a través de mis padres, quienes se acordaron de mí en sus pasadas vacaciones y decidieron que, puesto que Ichnusa estaba en todas partes, quizá me iba a resultar más interesante probar alguna edición más elegante, así que me trajeron esta Ichnusa Cruda. ¡Mil gracias!

Lo que diferencia a Ichnusa cruda de su versión estándar es que esta está microfiltrada y no pasteurizada con la intención de conservar mejor el sabor. Su color dorado apagado, algo pajizo, permite ver una carbonatación muy activa que recorre fugazmente la columna de líquido. Termina su viaje en una capa de espuma blanca de burbuja fina, muy persistente. El aroma no es para nada llamativo, se trata de una mezcla de malta dulce, grano crudo, pan blanco y suaves recuerdos frutales, principalmente manzana golden y un punto de limón. El lúpulo, cítrico y herbal, juega algún papel, no obstante su presencia es muy limitada. Todo muy clásico, pero me resultó agradable. 

De trago limpio y bastante chispeante, resulta evidente desde el principio que va a ser muy refrescante. Malta y cereales dan el primer paso, en segundo plano fruta madura, todo ello con el soporte de un cuerpo ligero aunque sin ser aguado. El problema es que a medida que avanza el sabor y la sensación en boca se van difuminando hasta dejar un cuerpo inexistente, quedando únicamente una importante carga cítrica con hoja de limón, suave pomelo y leves toques de hierba, además de un deje metálico. Amargor moderado al final, algo astringente, deja un regusto claramente industrial que no termina de agradar. Incluso para su papel, el de ser un refresco, esta cerveza se me ha quedado corta; sin ser un desastre, las carencias son evidentes: falta cuerpo, falta sabor, falta presencia de malta.

NOTA:

Kilikia (Կիլիկիա) 1952

MARCA: Kilikia (Կիլիկիա)
MODELO: Kilikia (Կիլիկիա) 1952
ESTILO: Pale Lager (4'8% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Armenia

CARACTERÍSTICAS: No soy demasiado asiduo a comprar cervezas únicamente porque no las he bebido antes, asumí hace tiempo (contra mi voluntad) que no se puede probar todas, y que el obsesionarse con conseguir cosas nuevas hace que no vuelvas a disfrutar de cervezas maravillosas. Sin embargo, la perspectiva de tomar una cerveza de un país tan poco habitual como Armenia me resultó atractiva, y al verla en una estantería de Birrabox decidí arriesgarme. Kilikia, cuyo nombre posiblemente hace referencia al Reino Armenio de Cilicia que ocupó las tierras al Norte del Golfo de Alejandreta en los siglos XIII y XIV, es, tras 50 años de historia, una de las 5 marcas de cerveza que existen en este país. Elaboran más de 10 modelos distintos, y si elegí comentar esta en vez de cualquier otra fue... pues porque no había más, para qué os voy a engañar.

De color dorado brillante, genera una espuma de un color blanco inmaculado, alimentada por un gran número de microburbujas que se ven a través del líquido cristalino. El contacto inicial en nariz no está del todo mal; comienza con un perfume de malta dulzona y pan blanco, rodeado por notas de crema de manzana, leve pera en almíbar y algún deje de flores o miel, que si uno se despista puede recordar algo a las Maibock germanas. No obstante, al prestar atención sí que se percibe un dulzor artificial, como de sirope, que levanta algunas conjeturas acerca de cómo puede ser el sabor. 

Por desgracia en boca se confirman las sospechas, además desde el primer momento, con una entrada no muy agradable protagonizada por dulcísima malta, azúcar, sirope y masa de pan, todo tremendamente industrial. Al igual que en el olfato, hay algo de fruta madura que se va sumando poco a poco al conjunto, principalmente manzana asada, pera y leve almíbar, pero no contribuyen a contrarrestar el empalagoso sabor sino que casi lo potencian, ayudadas además por una textura pastosa que ocupa el lugar que correspondería al cuerpo de la cerveza. Termina plana, con un levísimo amargor manchado de cítricos y un deje floral y mantequilloso. Tomo con relativa frecuencia cervezas industriales, tanto maravillas como las de Weihenstephaner como referencias con pocas pretensiones como pueden ser las Baltika o las Ursus, y las disfruto sin dificultad, pero esta es que ni siquiera resulta refrescante por culpa de su textura. Reconozco que mi predisposición acerca de esta botella no era la mejor, pero aun así creo que no llega a un nivel razonable. De todas maneras, siempre está bien poder decir que he tomado una cerveza armenia.

NOTA:

Etxeandia Mari

MARCA: Etxeandia
MODELO: Etxeandia Mari
ESTILO: Pale Lager con avena (5'2% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Puesto que llevaba tiempo sin probar ninguna marca de la Península, en vísperas de un viaje a Bilbao me pareció buena idea intentar traerme alguna cerveza elaborada en la zona. Para ello consulté una de las páginas más útiles para esta tarea, Localbier, que me sirvió para poder localizar algunas botellas de Etxeandia, marca desconocida para mí hasta el momento, cerca de mi hotel. Esta empresa fue fundada por Jon Etxeandia, un guipuzcoano que afirma poseer una experiencia de más de 10 años en la elaboración de cerveza. Produce desde el 2011 en sus instalaciones de Urduliz, unos kilómetros al Norte de Bilbao, hasta 11 referencias distintas, entre ellas algunas tan originales Libe, con endrinas, o la Pumpkin Ale llamada Jean Laffita. Sin embargo, yo preferí empezar por lo sencillo y opté por Mari, una lager, y Lauaxeta, una negra.

De Mari, la que comento hoy, lo que más me sorprendió antes de abrirla es que se tratase de una Pale Lager y sin embargo contase con avena entre sus ingredientes. Al servirla se observa que es bastante turbia, y luce un color miel anaranjado protegido por una abundante espuma jabonosa. La mezcla de estos atributos la hace incluso parecida a una Weizen, aunque basta explorar su aroma para comprobar que no pertenece a este estilo. Este es particularmente frutal, cuenta con toneladas de naranja dulce, mandarina madura, algo más suave melocotón, pinceladas de fruta tropical e incluso algún toque de coriandro; e integrados en toda esta fruta están caramelo y malta dulce. Envuelve el conjunto de forma superficial lúpulo floral y leves recuerdos de miel, como broche de un perfume que no podía ser más prometedor. 

Por desgracia la continuación en boca no mantiene, ni mucho menos, el nivel esperado. Lo primero que llama la atención es la carbonatación; desde el inicio y hasta casi el último instante un torrente de burbujas hacen casi imposible disfrutar del sabor por la potente efervescencia que provocan. Los escasos matices que escapan de esa marabunta gaseosa tampoco son especialmente apetitosos, se nota en un inicio frutas, con una importante carga de limón y más tenue albaricoque, especias y suave malta. Termina en un final bastante amargo y ácido, donde se detectan cítricos, hierba y un marcado carácter medicinal, incluso sulfuroso. A pesar de lo mucho que prometía al principio el resultado final no ha sido de mi gusto, el gas está totalmente descontrolado y el sabor no consigue alcanzar un volumen suficiente como para llenar el trago y resulta plano, quedando al final incluso algo vacío. En mi opinión, todavía les queda bastante camino hasta tener un producto bien afianzado, y posiblemente este debería haber sido el primer paso antes de lanzarse a elaborar tantos estilos distintos.

NOTA:

Bintang Pilsener

MARCA: Bintang
MODELO: Bintang Pilsener
ESTILO: Pale Lager (4'7% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Indonesia

CARACTERÍSTICAS: Hace algunos meses se debieron alinear los astros y una cantidad preocupante de amigos míos, muchos de ellos que ni siquiera se conocían entre sí, coincidieron en un viaje a Malasia... y gracias a esa horrible costumbre mía de dar la chapa con el rollo de la cerveza, se acordaron de mí y decidieron traerme esta botella que presento hoy, y que tengo que agradecer tanto a Toño como a Berta, dos pre-traumatólogos que jugaron un papel fundamental en que llegase desde el sudeste asiático a Pamplona. El sujeto en cuestión es producto de una cervecera fundada en Surabaya, Indonesia, en 1929 y que actualmente forma parte del grupo Asia Pacific Breweries, propiedad de Heineken International. Otra cerveza producida en esta fábrica y que es bastante más conocida en nuestro país es Tiger, así que sabiendo esto queda claro qué podemos esperar más o menos.

Es de un color dorado oscuro y en su transparencia se hace claro un filtrado intenso. Al chocar con el cristal forma un dedo y medio de espuma blanca, de burbuja fina y aspecto jabonoso que se reduce hasta escasos milímetros en algunos segundos. En nariz es algo almibarada, con un aroma sencillo compuesto por malta dulce, abundante maíz asado, más suave manzana madura, y casi imperceptibles limón y flores aportados por el lúpulo. Se detecta además en torno a estos matices un deje artificial, como químico, frecuente en algunas cervezas industriales, y que no resulta especialmente agradable.

En boca es donde muestra verdaderamente sus carencias. El primer sorbo desvela una falta de cuerpo absoluta, y antes de que haya terminado de pasar por la garganta te das cuenta de que es posiblemente una de las cervezas más insípidas que hay. Lo poco que queda de sabor, concentrado al final, ni siquiera es agradable, sino que resulta una mezcolanza neutra de malta dulzona y maíz junto con suaves notas frutales. Deriva en un final ligeramente ácido y amargo, que deja un regusto desagradable con recuerdos minerales, medicinales y como de agua sucia. En fin, una cerveza mala con ganas, por el momento la peor que hemos comentado en el 2014. (aunque también es cierto que hemos tenido muy buenos ejemplares por aquí) De todas formas, supongo que cuando te la sirven congelada mientras tú estás a 33ºC y con una humedad relativa del 70-80% sabe mucho mejor.

NOTA:

Palma Cristal

MARCA: Palma
MODELO: Palma Cristal
ESTILO: Pale Lager (4'9% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Cuba

CARACTERÍSTICAS: No creo que le dedique demasiadas líneas a esta cerveza. De nuevo un regalo, esta vez de parte del carismático Pedro. Incluso él me advirtió de lo que se avecinaba al beber esta lager, sin duda una de las experiencias menos agradables para con la cerveza. De nuevo una industrial, esta vez venida desde Cuba.

Fabricada por Cervezas Bucanero S.A, que viene a ser el productor de cervezas más conocido del país, tiene su planta de producción en Holguín. Cristal, “La preferida de Cuba”, así reza el eslogan de esta pale lager industrial, ante la que se puede esperar un resultado muy "al uso" en cervezas del estilo, pero cuyo resultado, al menos para mi, es catastrófico.

Ya con abrir la botella se puede intuir un poco por donde van los tiros, que son certeros. Su aspecto es totalmente estereotípico: amarillo brillante y cristalino con elevadísima carbonatación, y espuma blanca muy poco abundante.

Su aroma es industrial, a lúpulo aromatizado, maltas industriales y maíz. En boca es muy ligera, sosa y aguada, teniendo el lúpulo y la malta (con un sabor muy prefabricado) como tónica principal. Por si acaso quedaban dudas, al cabo de un rato estos matices se tornan metálicos y más aguados.

Es totalmente un refresco light, con la diferencia de que cualquier bebida de soda se puede beber sin problemas. Terrible. Muchas gracias, señor Pedro, ansío ver con qué me sorprendes la próxima vez.

NOTA:

Bohemia Clásica

MARCA: Bohemia
MODELO: Bohemia Clásica
ESTILO: Pale Lager (4'8% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: México

CARACTERÍSTICAS: Hace poco, aprovechando una visita de su madre desde México, mi amiga Laura me trajo esta cerveza mexicana. Le agradezco muy mucho el detalle.

La referencia ante una cerveza de estas características es el patrón común por el que vienen cortadas gran cantidad de lagers industriales en gran parte de Latinoamérica. La inmensa cervecera que fabrica la cerveza Bohemia, Cuauhtémoc Moctezuma S.A. de C. V, incluye en su arsenal celebérrimos nombres como Sol, Carta Blanca o Dos Equis. El resultado es de esperar, pero había que probarla.

Al servirla en el vaso la espuma se volatiliza en un instante, sin dar tiempo siquiera a terminar de vaciar la botella en el caldo. El color es de un amarillo claro muy cristalino, con elevada carbonatación y burbujas pequeñas pegadas al vaso. Una presentación previsible.

Despide un ligero aroma maltoso sobre un fondo lupulizado, en el que ya se aprecia un pequeño deje metálico, pero que no echa para atrás a la hora de beberla. En boca es dulce, con malta y maíz coronando el trago. El cuerpo es ligero como los brazos de un muñeco de Tim Burton y apenas hay retrogusto. Todo ello aderezado por un punto aguado que hace desaparecer antes los matices. Refrescante, eso sí.

Ha pasado un poco lo que me suele pasar con este tipo de cervezas: demasiado ligeras, demasiado poco carácter... y consumida sin ningún acompañamiento. Todos recomiendan añadir estas lagers a una comida de marisco, pescado o picante, a una temperatura muy baja. Habrá que hacer la prueba, aunque me veo venir que no dejará de ser un mero brebaje con gas, totalmente secundario a los platos que acompaña.

De nuevo mil gracias a Laura por el detalle.

NOTA: