Fremont Lush

MARCA: Fremont

MODELO: Fremont Lush

ESTILO: India Pale Ale americana (7% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Estados Unidos

CARACTERÍSTICAS: Fremont Brewing es una cervecera familiar fundada en Seattle, Washington, en el año 2009. En una zona la ciudad algo "hipster", que se diría hace unos años, multicultural, colorida, con sentido de comunidad, Matt Lincecum y Sara Nelson, abogado y Doctora en Antropología respectivamente, decidieron embarcarse en esta aventura, haciendo mucho énfasis en el respeto por el medio ambiente, la economía local y la sostenibilidad.

Lush es una de sus cervezas más vendidas, y forma parte de las que se producen todo el año. Se trata de una IPA elaborada con lúpulos Citra y Mosaic que ha sido premiada en diferentes concursos internacionales. Es de un bonito color miel, tan turbia que impide ver los dedos que sujetan el vaso, con una espuma blanca cremosa, que pronto se reduce a una membrana en la superficie. Nariz de intensidad media, menos de lo que esperaría para una cerveza de este tipo, con malta acaramelada, frutas tropicales y melocotón en almíbar, dejando algún punto resinoso.

En boca es muy refrescante, y afortunadamente la potencia aumenta respecto al aroma. Comienza con una base de malta de dulzor equilibrado, con algo de galleta y cereal, que en seguida se ve invadido por el lúpulo americano. Sin embargo, en esta ocasión es más verde, más resinoso, crea un amargor marcado, seco, liberando intensas notas de cáscaras de cítricos y pino que quedan en su largo final. Me ha parecido una IPA estupenda, de las de repetir durante el verano.

NOTA:

Monográfico Firestone Walker Brewing Company

Como este blog va de probar cervezas, aunque quizá puedan no cuadrar del todo con el estilo que prefiero, decidí dar una nueva oportunidad a las Hazy y Juicy IPA probando las referencias de Firestone Walker que había disponibles en La Vinoteca de Pamplona. Estaban además refrigeradas, lo que mantendría en principio el lúpulo en un estado perfecto, asegurándome así beberlas en condiciones idóneas.

Firestone Walker es una de las cerveceras artesanales estadounidenses más veteranas, lo que se podría considerar un clásico moderno. Se encuentra en California, y fue fundada en 1996 por Adam Firestone y David Walker, que tienen la suerte de tener apellidos que tienen una combinación muy pegadiza. Cuando se trasladaron a la localidad de Paso Robles, en 2001, incorporaron al maestro cervecero Matt Brynildson, desde entonces el responsable de esta labor.

Por supuesto es una fábrica de corte moderno. Tiene una línea regular cargada de IPAs aunque también incluye una Pils y una cerveza envejecida en barrica; la serie Mind Haze de IPAs al estilo de New England; Mind Haze Rage, en la que combinan cerveza y refrescos de frutas; cervezas estacionales; también la línea experimental Propagator, elaborada en las instalaciones de Venice; las cervezas Vintage, envejecidas en barrica; Barrelworks, centrada en levaduras salvajes; las cervezas 805, que no he sido capaz de ver qué tienen de especial; y, por último, Cali Squeeze, con diferentes frutas.

La pequeña muestra que he podido disfrutar pertenece a la serie Mind Haze:

 - Firestone Mind Haze Brain Melter Hazy Imperial IPA: eso sí que es puro zumo, con una buena base de malta y mucha fruta tropical, casi demasiada, acompañando. Se deja beber pero pierde la acidez habitual en las IPA que sirve para compensar la frutalidad, para mi gusto queda algo monótona.

 - Firestone Mind Haze Cosmic Crusher Juicy Imperial IPA: una versión más golosa, con mayor cantidad de malta, más cuerpo, acaramelada, y con la carga de lúpulo recuerda mucho a chicles de maracuyá. Hay veces que en las IPA doble me falta cuerpo para compensar el lúpulo, en esta no es el caso, pero sí que me faltaría algo de lúpulo de perfil más cítrico o resinoso.

 - Firestone Mind Haze Hazy Tropical IPA: aspecto de zumo, huele a zumo con intensas notas resinosas y herbales, casi mentoladas. y tiene una textura de zumo, aterciopelada, con una carbonatación fina. Eso sí, el sabor no es de zumo, es intenso, fresco, tropical, resinoso, con notas de piña, mango, naranja sanguina. Interesante, lo cierto es que me gustó.

Pese a que la sensación no ha sido mala, con este nuevo intento me convenzo de que este estilo de IPAs no es para mí. Sabor y textura son correctos y agradables, no he detectado ningún defecto de elaboración y, sin embargo la falta de acidez al final, entiendo que intencional, tiene como resultado unas cervezas un poco planas en mi opinión. De hecho la que más me ha gustado ha sido Hazy Tropical IPA, justo en la que el lúpulo aporta afiladas notas cítricas y resinosas, dándole un poco de chispa. De todas maneras, recomendables para quien le gusten este tipo de cervezas.

Sierra Nevada Big Little Thing

MARCA: Sierra Nevada

MODELO: Sierra Nevada Big Little Thing

ESTILO: Double IPA (9% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Estados Unidos

CARACTERÍSTICAS: En este blog siempre hemos tenido debilidad por Sierra Nevada desde que su Pale Ale nos volvió la cabeza del revés, allá por la prehistoria, y pese a que no es la fábrica que más de moda ahora mismo, casi todo lo que elaboran me suele gustar bastante. Hace poco tuve la suerte de poder pasarme por el outlet de Cervebel en Casetas de Ciriza, a unos 30 minutos de Pamplona, con la intención de arrasar con sus ofertas de Spencer Imperial Stout y Schneider Weisse Aventinus a menos de 1 euro la botella, y cuando Erik Coene me comentó que las cervezas que tienen de Sierra Nevada no han salido de cámara desde su producción me apeteció probar el frescor del lúpulo de esta IPA doble, así que me llevé una.

Está elaborada con un amplio repertorio de lúpulos, concretamente Cascade, Chinook, Columbus, Crystal, Idaho 7, Magnum y Mosaic, y tiene la peculiaridad de que el molido del cereal es especialmente intenso para aumentar la proporción de azúcares fermentables. De color dorado intenso, con un tono algo más oscuro que sugiere que la carga de malta va a ser importante, con una capa de espuma blanca de burbuja microscópica, con dedo y medio de grosor que se reduce a la mitad pero mantiene un aspecto bastante bueno. Sin sorpresas en nariz, aroma muy intenso con una buena base de malta, caramelo de toffee, gominola de corazón de melocotón, y sobre esta todo el lúpulo del mundo, resinoso, cítrico, destacando la mandarina, y sobretodo tropical.

En boca se presenta sedosa, con bastante cuerpo. La entrada es de malta dulce, masa de galleta y caramelo de toffee. Poco a poco aparecen intensos recuerdos tropicales, gominola de melocotón, refresco de naranja, chicle de maracuyá, antes de terminar en un final amplio, amargo, licoroso, con notas de pino, hierba recién cortada y resina, que se mantienen en el largo regusto, confirmando el frescor del lúpulo que me habían prometido en Cervebel. Me ha gustado mucho, una IPA de las de siempre con el sello de calidad de Sierra Nevada.

NOTA:

Anchor Porter

MARCA: Anchor

MODELO: Anchor Porter

ESTILO: Porter (5'6% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Estados Unidos

CARACTERÍSTICAS: El anuncio hace apenas unos meses del cierre de Anchor Brewing, una de las cerveceras artesanas estadounidenses pioneras (qué bien queda este adjetivo para todo lo relacionado con USA), nos ha pillado a muchos a contrapié y sin reservas en la despensa. Esto ha generado en mi caso la necesidad urgente de conseguir algunas de mis referencias favoritas para despedirme, y entre ellas no podía faltar la magnífica Anchor Porter. Se elaboró por primera vez en 1972 y es considerada por muchos la primera cerveza norteamericana moderna de este estilo.

Es de color negro como el petróleo, e igual de opaca, con una espuma beige oscura de burbuja microscópica. En nariz es tan completa que cubre todo el espectro aromático, no le falta de nada. Cuenta con una buena base de malta muy tostada, chocolate y cacao, con un punto de frutas del bosque y sirope de caramelo, predominando así el dulce. Sobre esta el torrefacto aporta profundas notas de café solo, muy oscuro, llegando a recordar incluso a la goma neumática, con algún delicado deje de humo.

Esta potencia y complejidad se traslada al sabor, y sin embargo mantiene una sedosidad impresionante... tal y como dice la etiqueta "Splendidly Smooth". El asalto a las papilas gustativas lo protagonizan malta, sirope de caramelo, mucho regaliz negro, chocolate y frutas del bosque. Inicialmente es más dulce, pero poco a poco transiciona hacia un final donde los tostados se marcan más, el trago se seca y aparecen notas de café, grano quemado, carbón y un mínimo punto de tabaco y humo. En el largo regusto se percibe una tímida mineralidad, adornada de suave lúpulo americano, pero en realidad lo que manda es el quemado. Una exquisitez y demostración de maestría, sin duda se le echará de menos.

NOTA:

Stone Arrogant Bastard Ale

MARCA: Stone

MODELO: Stone Arrogant Bastard Ale

ESTILO: Strong Ale (7'2% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Estados Unidos

CARACTERÍSTICAS: La apertura de la fábrica de Stone Brewing en Europa en el año 2015 supuso una avalancha de latas de esta marca estadounidense en las tiendas de la Península, aunque algunos años después dejaron de verse tanto. Por aquel entonces tuve la oportunidad de probar alguna de sus referencias, pero lo que no había tenido en mis manos hasta ahora era una Stone elaborada en la fábrica de California. Así, la semana pasada abrí una de sus cervezas icónicas, Arrogant Bastard Ale, una Strong Ale con 100 IBU que se empezó a elaborar en 1997, que me llegó por cortesía de Iñaki.

Es bastante turbia, y su tonalidad va del pardo al rojo en función de la cantidad de luz que recibe. Presume de una espuma estupenda de color beige y burbuja muy fina, que se agarra con firmeza al cristal. En nariz es fantástica, su carta de presentación es un torrente de malta, toffee y caramelo, salpicado de frutas tropicales y melocotón. No obstante el lúpulo se asoma, con unas notas de pino que avisan de lo que se viene encima, aunque más de uno agradecería una advertencia más explícita.

Mi impresión es que en boca el ánimo de rebeldía se les va de las manos, y resulta una cerveza claramente sobrelupulada, además con un lúpulo verde, resinoso, afilado, que destroza el ritmo del trago y condena a la malta a la clandestinidad. Esta tiene una entrada tímida, de muy corta duración, hasta que salen con fuerza las notas de pino, cáscaras de cítricos, pomelo, hierba fresca, con una intensa mineralidad y amargor. El cereal queda muy en segundo plano, con algo de caramelo, pan integral y tostados, pero el lúpulo impide su desarrollo. No me ha gustado nada, me ha parecido totalmente pasada de lúpulo, y encima a costa de sacrificar cualquier complejidad. De las de no repetir.

NOTA:

Spencer India Pale Ale

MARCA: Spencer

MODELO: Spencer India Pale Ale

ESTILO: India Pale Ale americana Trapense (7'2% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Estados Unidos

CARACTERÍSTICAS: Un día de este infausto 2022 descubrimos que, habiendo pasado tan sólo 9 años desde su fundación, la única cervecera trapense norteamericana, Spencer Brewery, cerraba sus puertas de forma definitiva. Cuando me enteré de esta noticia sentí la necesidad de hacer lo mismo que cualquiera: comprar unas cuantas botellas para despedirme de esta fantástica fábrica. Entre ellas cogí una cerveza muy especial dado que se trata de la única IPA trapense del mundo, y he aprovechado el veranillo de San Martín para descorcharla.

Es una IPA algo turbia, de un color dorado brillante, con un dedo de espuma blanca muy cremosa y compacta. El aroma es muy intenso y en él destaca el lúpulo, bien cargado de frutas tropicales, melocotón y pino, sobre un fondo de malta, galleta y suave toffee. Siempre digo que me gusta que se noten tanto la malta como el lúpulo de la IPA, y esta cumple sin problema con mis expectativas.

En boca resulta fresca, punzante, potente, y hace pensar en la costa Oeste a pesar de que la abadía esté en Massachussets. La entrada es algo más discreta, con malta, pan, galleta y algo de frutas, destacando albaricoque maduro, mango y suave piña. El lúpulo hace su trabajo y genera un amargor herbal y resinoso, con fruta en un segundo plano que se mezcla con el alcohol. Regusto prolongado, áspero, especiado, cargado de pino y hierba seca. Beber esta IPA es como probar a la vez una mezcla de todas las IPAs norteamericanas del mercado, no innova en absoluto pero no quita para que la calidad sea muy alta. Repetiría... pero por desgracia no lo podré hacer.

NOTA:

Weihenstephaner / Sierra Nevada Braupakt Hefe-Weissbier

MARCA: Weihenstephaner / Sierra Nevada

MODELO: Weihenstephaner / Sierra Nevada Braupakt Hefe-Weissbier

ESTILO: Hefe-Weißbier (6% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Alemania

CARACTERÍSTICAS: Weihenstephaner y Sierra Nevada son dos de mis marcas de cerveza favoritas, por lo que me resultó casi obligatorio hacerme con la colaboración que han lanzado a la venta este año, más todavía cuando llegó a La Vinoteca a tan buen precio. Braupakt se trata de una Weißbier, estilo en el que Weihenstephaner son referencia mundial, en cuya elaboración se han empleado, además del lúpulo noble Hallertau, otros de origen norteamericano nada habituales en estas cervezas, concretamente Chinook y Amarillo.

Su aspecto es comparable al de cualquier otra Weizen, una cerveza turbia con un color a mitad de camino entre dorado y naranja, y cubierta por una abundante y cremosa espuma ligeramente amarillenta. La cosa cambia al olfato, la intensidad es menor a la habitual y junto a aromas de malta, pan horneado, trigo y suave plátano llaman la atención notas de pomelo, limón y pino poco habituales en el estilo, además de un muy potente perfume de clavo. Estos matices no saturan la cerveza en absoluto, de hecho no resulta especialmente exuberante, pero sí que aportan un punto de distinción.

El sabor sigue un esquema similar, y al principio mandan malta, trigo dulce, masa de pan, naranja madura y más suave cereal crudo. En el avance, sin embargo, atacan los lúpulos y secan el trago, refuerzan el papel de los cítricos y aparecen notas de pino y más leve hierba. En el final, de amargor marcado sobretodo para el estilo, se extienden intensos recuerdos de albaricoque y nísperos, más suave pomelo, pino, hierba y soplos de especia, sobretodo clavo y pimienta. Está bien hecha, sin duda, y los lúpulos americanos se integran con armonía dentro de este estilo tradicional, sin embargo le falta el gancho que uno esperaría de una cerveza de estas dos fábricas. Al final queda una Weißbier refrescante y sabrosa, pero que tampoco tendría interés en volver a beber.

NOTA: