Traquair Jacobite Ale

MARCA: Traquair

MODELO: Traquair Jacobite Ale

ESTILO: Scotch Ale con cilantro (8% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Escocia

CARACTERÍSTICAS: En 1995, 40 años después de que se elaborase por primera vez la House Ale de Traquair, salió a la venta Jacobite Ale. Su nombre hace referencia al levantamiento jacobita en Bretaña, que tenía la intención de recuperar el trono británico para la familia Estuardo con Carlos Eduardo Estuardo a la cabeza. Avanzó desde Escocia y conquistó importantes regiones de Inglaterra hasta su derrota definitiva en la batalla de Culloden. Jacobite Ale se trata de una Scotch Ale basada en una receta del siglo XVIII, elaborada utilizando cilantro y madurada en barricas de roble.

La verdad es que espuma tiene más bien poca, apenas un anillo grisáceo de burbuja fina, quedando el líquido de color marrón ébano casi totalmente desprotegido. Es una cerveza especialmente aromática, inicialmente predomina el dulce con malta tostada, bastante caramelo, bizcocho y algo de toffee, con ciruelas negras como principal fruta acompañante. Sin embargo el reposo sustituye el dulzor por la sobriedad, salen muchos frutos secos y cereales, apuntando ya claramente a Gran Bretaña.

La complejidad en boca es extrema, y además el sabor tiene varias partes bien diferenciadas. La entrada es elegante, sigue el hilo del aroma y va liberando notas de tostados, pan integral, nueces y avellanas, con una base de ciruelas y bizcocho que aportan un dulzor discreto. Con el avance se vuelve algo más golosa, adquiere un carácter licoroso, con un toque de caramelo, hasta que finalmente el trago se seca, y sale el lúpulo herbal y medicinal, la madera, el cacao y las especias. En el largo regusto, repleto de tostados y donde también se encuentran pasas, se llega a intuir un delicado ahumado y el toque cítrico del cilantro. Como un buen licor, intensa, muy compleja y con una larga persistencia, una pequeña joya que uno no se puede perder.

NOTA:

Schlossbrauerei Schloss Bock

MARCA: Schlossbrauerei

MODELO: Schlossbrauerei Schloss Bock

ESTILO: Bock (6'7% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Alemania

CARACTERÍSTICAS: En la Alta Franconia, en la esquina Noreste de Baviera donde confluyen los estados de Turingia, Sajonia y la República Checa, se encuentra la localidad de Hof, un municipio de unos 50.000 habitantes a orillas del río Saale. Cerca de este se encuentra la cervecera Stelzer, donde se elabora cerveza desde el año 1353, aunque es propiedad de la familia tan sólo desde el año 1900, cuando fue adquirida por Christian Michael Stelzer. Tienen un repertorio de cervezas muy amplio, todos de estilos tradicionales, que elaboran con agua de su propio pozo. Y pese a lo que sugiere el nombre, no hay ningún castillo en sus instalaciones, aviso por si acaso.

Esta es la Bock de la marca, de un color bronce anaranjado, nada turbia, con tan sólo una isla de espuma grisácea rodeada por un anillo adherido al vidrio. Golosa en nariz, con un núcleo de caramelo, galleta y malta tostada, rodeado por naranja muy madura, mandarina, manzana golden y suave albaricoque. El lúpulo aporta recuerdos de miel y flores, detrás de las cuales se intuye el alcohol.

De cuerpo medio y sabor intenso, tiene una entrada de malta, caramelo de toffee y galleta, más suave masa de pan, salpicada de fruta como la del aroma. Amargor final moderado, con notas de miel y flores envolviendo a un soplo de alcohol quizá algo más prominente de la cuenta, para bajar después el pistón y terminar relajada con caramelo como protagonista del regusto. No está mal esta Bock, a veces fuerza el equilibrio e incluso el alcohol podía llegar a molestar en algún momento, pero al final se deja beber. De las que menos me ha gustado de Franconia hasta la fecha, pero es que el nivel es tan alto que incluso mis menos favoritas son muy buenas cervezas.

NOTA:

Bliksem Winter Sabbath 2021

MARCA: Bliksem

MODELO: Bliksem Winter Sabbath 2021

ESTILO: Quadrupel de Navidad con especias navideñas y ron (11% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Países Bajos

CARACTERÍSTICAS: Fundada en Breda en el año 2014 por Merijn y Sebastiaan, Bliksem es una cervecera fuertemente ligada al metal, tanto es así que cada cerveza viene con una recomendación musical para maridar la cerveza. Tienen un catálogo con 6 cervezas regulares, en este momento 8 de temporada y dos dentro de una serie que denominan "Antología". Esta que pruebo hoy estaría dentro de las de temporada, aunque es una modificación de su reputada Quadrupel Black Sabbath, y se viene elaborando desde el año 2020. La receta y los ingredientes varían dependiendo del año, y en la del 2021 añadieron vainilla, laurel, anís estrellado y pasas, además de una infusión con ron BelcRUM de Breda.

Luce muy oscura y turbia, de un color azabache que apenas cambia al rubí con la luz, con la típica espuma belga, beige casi marrón, de burbuja microscópica, persistente, aunque no demasiado abundante. El aroma recuerda al de un licor de Pedro Ximénez, con un torrente de caramelo, sirope de chocolate, vainilla, uvas y ciruelas pasas, incluso un punto de dátil, sobre una cama de malta tostada. Tras un primer golpe dulce emergen los tostados, pan integral y un punto de torrefacto, de la mano del lúpulo mineral y herbal, y le dan una dimensión mucho más completa.

El sabor sigue más bien el camino de esta segunda parte del aroma, tiene su dulzor y es redondo, pero resulta más bien sobrio, y el trago es menos pesado de lo que se intuía. De textura sedosa, tiene un núcleo de malta con un tueste marcado, cereal, pan integral y frutos secos caramelizados, con su fondo de frutas del bosque y ciruelas. Cacao al principio que poco a poco se transforma en chocolate, acompañado por el ron al que se suman intensas notas de vainilla, para terminar con un amargor noble. Regusto licoroso, largo y cálido, en armonía con la vainilla y el cacao. A pesar de que soy fiel (bastante) a la Reinheitsgebot, esta cerveza me ha gustado. Aunque más que en Black Sabbath me hace pensar en Litourgiya de Batushka.

NOTA:

St. Peter's Christmas Ale

MARCA: St. Peter's

MODELO: St. Peter's Christmas Ale

ESTILO: Winter Warmer de Navidad (7% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra

CARACTERÍSTICAS: Este 2023 íbamos a cumplir 10 años sin reseñar una cerveza de St. Peter's Brewery, y no por falta de ganas, de hecho es una de mis marcas británicas preferidas, sino por falta de disponibilidad en la mayoría de las tiendas de la Península. Por suerte mi hermano Nacho, siguiendo mis indicaciones, me pudo coger varias botellas de esta marca en Masquecervezas de Madrid. Entre ellas se encontraba esta Christmas Ale, que todavía no había probado, a lo que le he puesto remedio aprovechando que el clima acompaña ahora mismo.

Ale de un bonito pardo brillante, tirando al rubí al trasluz, con una capa de espuma beige grisácea no muy abundante, como es habitual en las cervezas británicas. Esta Winter Warmer encandila desde el primer momento, y quizá sea por sugestión pero me huele a Navidad, con toneladas de malta tostada dulce, toffee, caramelo, bizcocho y galleta, llegando incluso a recordar al mazapán, que se combinan con cerezas picotas, ciruelas pasas y guindas. Intenso y goloso, apenas adornado por una leve mineralidad, ¡esto es una delicia!

La redondez es el primer adjetivo que viene a la mente al dar un trago, de cuerpo medio/alto y con una carbonatación algo más viva que otras británicas. Como núcleo central se repiten las notas acarameladas y de frutas oscuras del aroma, llegando a recordar al sirope, con una textura casi oleosa y un volumen que llena hasta el último rincón de la boca. El lúpulo está presente en el amargor final, aunque eclipsado por un carácter licoroso con un punto de especia picante y marcado anís, terminando con un regusto mineral y levemente medicinal. La verdad es que, a diferencia de algunas cervezas navideñas que de esa fiesta sólo tienen la etiqueta, esto es zumo de Santa Claus. Ha sido una de las referencias de St. Peter's que más me han gustado hasta la fecha, y no es poco decir. ¡Gracias Nacho!

NOTA:

Spezial Bock

MARCA: Spezial

MODELO: Spezial Bock

ESTILO: Bock ahumada (7'1% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Alemania

CARACTERÍSTICAS: La Bock de Brauerei Spezial de Bamberg es bastante difícil de conseguir para los que no viven en Franconia, dado que empieza a madurar en Julio, se empieza a vender hacia el final del otoño y se agota rápido, habitualmente antes de Navidad. Este año he tenido la suerte de que al amigo David se fue de vacaciones a Franconia en Diciembre, y aproveché para pedirle que me trajese una botella de esta esquiva cerveza. Como curiosidad, y al igual que sucede con todas las cervezas de Spezial, la malta es ahumada en la propia fábrica, siendo de las pocas cerveceras que llevan a cabo este proceso de forma autónoma.

Cerveza de color pardo brillante, al trasluz viste rubí, con apenas una membrana de espuma entre beige y gris bien adherida al vidrio. Intensidad media en nariz, malta tostada que tiende al dulce con un punto de caramelo, y ciruelas como principal representante de la fruta. Ahumado moderado, como es habitual en las cervezas de esta fábrica, más bien goloso.

En boca es más potente de lo que sugería el aroma, y el sabor tiende más al tostado de lo que esperaba. Trago sobrio, de dulzor muy limitado, con gran cantidad de grano tostado peligrosamente cercano al torrefacto, pan negro alemán y frutos secos, apenas salpicado por la fruta. Termina en un amargor marcado, también un poco inesperado, con notas cítricas y herbales, todo ello envuelto en un ahumado delicado aunque con larga persistencia en el regusto. Quizá por estar esperando la redondez de una Bock con esta cerveza de Spezial, muy inclinada hacia los tostados, me he quedado un poco frío. De todas formas ha sido un auténtico privilegio el poder probarla. ¡Gracias David!

NOTA:

Mahrs Bräu U Ungespundet Naturtrüb

MARCA: Mahrs Bräu

MODELO: Mahrs Bräu aU Ungespundet Naturtrüb

ESTILO: Kellerbier (5'2% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Alemania

CARACTERÍSTICAS: Mahrs Bräu es una de las marcas franconas que más resuenan últimamente a nivel internacional, con una popularidad comparable a la de fábricas del nivel de Heller Bräu Trum (Schlenkerla). Es una de las 15 cerveceras en activo en la ciudad de Bamberg, fue fundada en el año 1670 a orillas del Regnitz, y desde 1895 es propiedad de la familia Michel. A pesar de mi alto interés por la cerveza francona todavía no había tenido la oportunidad de probarlas... hasta esta semana, que me he estrenado con su U.

Es muy turbia, de un color bronce anaranjado resplandeciente. No genera demasiada espuma al servirla y apenas se queda una membrana, aunque con buen agarre al vidrio. El aroma tiene todo lo que se espera de una Kellerbier, es intenso, penetrante, repleto de malta ligeramente tostada, cereal, pan blanco y masa de pan, envueltos en manzana, albaricoque y suave mandarina. Notas florales y un toque de miel terminan de completar el conjunto.

Sabrosa y directa en boca, con una carbonatación fina y viva que apuntala la textura. Malta, masa de pan y galleta protagonizan la entrada, con algo de toffee, como acompañantes repiten las frutas del aroma. El trago es limpio, y deriva en un final amable pero firme generado por un lúpulo cítrico y floral, también con algo de mineral y especia. Regusto largo, cítrico y salino, broche perfecto para una de las mejores Kellerbier que he tomado estos últimos años.

NOTA:

Lambiek Fabriek Juicy & Wild Pluri-Elle

MARCA: Lambiek Fabriek

MODELO: Lambiek Fabriek Juicy & Wild Pluri-Elle

ESTILO: Lambic con frutas del bosque (6'1% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Bélgica

CARACTERÍSTICAS: Tras un primer asalto hace unos meses con una Gueuze de Lambiek Fabriek, una vez conseguida una acompañante para compartir una botella de 75 cl tocaba abrir algunas de las que llevan frutas en la maceración. En este caso Pluri-Elle se trata de una mezcla de diferentes Lambic sin filtrar envejecidas en barrica de roble, en las que se han macerado frutas del bosque que incluyen grosellas negras y rojas, frambuesa, arándanos, fresas y moras, con un total de 300 g por litro.

La sesión empieza con sorpresa y al abrir la botella una buena cantidad de líquido ha salido disparada, algo muy poco habitual en las Lambic. Tras un par de juramentos (bueno, alguno más) y limpiar el desastre me encuentro en copa una cerveza muy turbia, de color pomelo, con espuma algo rosada que llena la copa por completo e impide beber durante breves minutos. En nariz destacan las frutas del bosque, más inclinadas hacia fresas y frambuesas que moras o arándanos, aunque parece que hay un poco de todo. Más discreta está la levadura salvaje, notas de heno y establo, que conforman el soporte para las frutas.

La entrada en boca es ácida desde el principio, con levadura salvaje y cáscaras de cítricos, principalmente pomelo, limón y algo de naranja amarga. Poco a poco van abriéndose hueco las frutas del bosque hasta volverse los predominantes; al igual que en el aroma destacan los frutos rojos. El final es más amable que otras Lambic del estilo, aún sin poder llegar a definirla como dulce se refuerza la fruta, también aparece la madera, el grano crudo y el establo, y el Brettanomyces gana fuerza. Cerveza equilibrada, no suave pero sin extremos, para tomar en cualquier momento e incluso compartir con gente menos experimentada.

NOTA: