Tensina Peña Telera

MARCA: Tensina

MODELO: Tensina Peña Telera

ESTILO: India Pale Ale americana (6'4% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Retomo las cervezas de esta fábrica del turístico (demasiado) valle de Tena con esta cerveza, que lleva el nombre de una popular cima pirenaica de algo más de 2700 metros situada al Oeste del embalse de Búbal. Se trata de una IPA de estilo americano elaborada con 6 variedades de lúpulo (Ahtanum, Cascade, Citra, Columbus, Mosaic y Simcoe), y que incluye además avena y centeno.

Luce un color entre miel y dorado, brillante, con bastante turbidez, posiblemente reforzada por la avena. Tiene una buena capa de espuma, cremosa como un merengue, ligeramente beige. Muy resultona en nariz, por supuesto también potente, tiene una base de malta, galleta y caramelo de toffee, pero lo que predomina es el lúpulo. Se combina la fruta, representada por naranja, albaricoque, piña y maracuyá, más suave melocotón y mango, con intensas notas de hierba fresca, pino y resina. Frescor máximo, los adictos al lúpulo estarán en su salsa.

En boca también funciona, la única pega que le veo es que la carbonatación es algo excesiva y al principio no deja expresarse del todo al cereal, con una efervescencia que a veces me resulta molesta. En seguida el lúpulo va al rescate y empieza a liberar frutas tropicales y de hueso, para en un segundo paso dejar hueco a los cítricos, la hierba y la resina. Amargor marcado, seco, verde y algo mineral, que apunta a Costa Oeste, y persiste varios segundos después de terminar el trago. Agradecería un poco más de presencia de la malta pero creo que en días de verano, quizá después de subir a Peña Telera, disfrutaría como un enano una jarra de esto.

NOTA:

Sierra Nevada Big Little Thing

MARCA: Sierra Nevada

MODELO: Sierra Nevada Big Little Thing

ESTILO: Double IPA (9% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Estados Unidos

CARACTERÍSTICAS: En este blog siempre hemos tenido debilidad por Sierra Nevada desde que su Pale Ale nos volvió la cabeza del revés, allá por la prehistoria, y pese a que no es la fábrica que más de moda ahora mismo, casi todo lo que elaboran me suele gustar bastante. Hace poco tuve la suerte de poder pasarme por el outlet de Cervebel en Casetas de Ciriza, a unos 30 minutos de Pamplona, con la intención de arrasar con sus ofertas de Spencer Imperial Stout y Schneider Weisse Aventinus a menos de 1 euro la botella, y cuando Erik Coene me comentó que las cervezas que tienen de Sierra Nevada no han salido de cámara desde su producción me apeteció probar el frescor del lúpulo de esta IPA doble, así que me llevé una.

Está elaborada con un amplio repertorio de lúpulos, concretamente Cascade, Chinook, Columbus, Crystal, Idaho 7, Magnum y Mosaic, y tiene la peculiaridad de que el molido del cereal es especialmente intenso para aumentar la proporción de azúcares fermentables. De color dorado intenso, con un tono algo más oscuro que sugiere que la carga de malta va a ser importante, con una capa de espuma blanca de burbuja microscópica, con dedo y medio de grosor que se reduce a la mitad pero mantiene un aspecto bastante bueno. Sin sorpresas en nariz, aroma muy intenso con una buena base de malta, caramelo de toffee, gominola de corazón de melocotón, y sobre esta todo el lúpulo del mundo, resinoso, cítrico, destacando la mandarina, y sobretodo tropical.

En boca se presenta sedosa, con bastante cuerpo. La entrada es de malta dulce, masa de galleta y caramelo de toffee. Poco a poco aparecen intensos recuerdos tropicales, gominola de melocotón, refresco de naranja, chicle de maracuyá, antes de terminar en un final amplio, amargo, licoroso, con notas de pino, hierba recién cortada y resina, que se mantienen en el largo regusto, confirmando el frescor del lúpulo que me habían prometido en Cervebel. Me ha gustado mucho, una IPA de las de siempre con el sello de calidad de Sierra Nevada.

NOTA:

Coopers Sparkling Ale

MARCA: Coopers
MODELO: Coopers Sparkling Ale
ESTILO: Sparkling Ale (5'8% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Australia

CARACTERÍSTICAS: Tras más de una década escribiendo este blog es casi un milagro que haya estilos de cerveza que todavía no han pasado por aquí pero es el caso de las Sparkling Ale australianas. Se trata de una cerveza de alta fermentación con acondicionamiento en botella, lo que provoca la alta carbonatación que le da nombre. Fue elaborada por primera vez por la cervecera Coopers en 1862, el año de su fundación, y de hecho la receta fue aportada por Ann Laycock Brown, la mujer de Thomas Cooper, siendo por lo tanto la creadora del estilo.

Es una cerveza de un color dorado pálido, al servirla se ve bastante espuma blanca y bastante carbonatación pero pronto ambas se reducen mucho. En nariz el frescor parece su característica definitoria, cargada de cereal, de grano sin tostar, manzana verde y flores blancas, con quizá un punto de jengibre.

En boca es de trago ligero, tiene malta pero sin ser una barbaridad, notas de pan, cereal, plátano y manzana verde. Destaca la efervescencia, como le toca por el nombre, que llega hasta el final dejando una sensación burbujeante en la lengua. Termina en un amargor firme, el lúpulo se maneja con generosidad y es herbal, cítrico, algo floral, y los recuerdos de jengibre que me había parecido detectar en el aroma aquí son más prominentes. En la etiqueta recomiendan servir con su levadura, la verdad es que he probado antes y después de hacerlo y la recomendación me parece muy acertada, gana volumen y redondez. En Australia en verano no creo que haya opciones más refrescantes que esta.

NOTA:

Olañeta Brown Ale

MARCA: Olañeta

MODELO: Olañeta Brown Ale

ESTILO: Brown Ale (5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: La Licorería Vasca Olañeta se creó en el año 1936, a partir de la división de la empresa donostiarra Vinos Badiola & Olañeta, fundada en el año 1910 por Jose Luis Olañeta Múgica y Ramón Badiola Zufiaurre. Durante los siguientes 70 años la empresa familiar se dedicó a la elaboración y comercialización de licores, hasta que en el año 2010 empezaron a formarse en la producción de cerveza, sacando al mercado 2 años después sus dos primeras referencias: Blonde y Brown. Ahora mismo comercializan 6 cervezas distintas y se pueden encontrar en algunos supermercados de Euskadi y Navarra, además a un precio muy razonable.

Mi primera experiencia con esta marca fue cuando acababa de salir al mercado, y la verdad es que no quede muy satisfecho. Sin embargo han pasado 12 años, y qué menos que darle una segunda oportunidad, o eso pensé haciendo la compra hace un par de semanas. Me decanté por Olañeta Brown Ale, de color pardo rojizo con una espuma beige abundante y cremosa, de burbuja microscópica. La verdad es que el aspecto es mejor que el de Brown Ale clásicas como Newcastle, casi parecía apuntar al Bélgica, pero el aroma descarta esta posibilidad, y se presenta intenso pero a la vez sobrio, con malta tostada, cereal integral, pan tostado, delicados recuerdos de caramelo y fruta, y un frescor proveniente del lúpulo.

Con el primer sorbo ya me quedé plenamente satisfecho. Es una Brown Ale directa, de cuerpo ligero y escasa carbonatación, como corresponde al estilo, pero con muy sabrosa. Entrada de cereal, malta, pan integral y suave caramelo, quizá con algún punto de cacao. Final amargo, herbal y mineral, sin acabar de desaparecer los tostados, con algún recuerdo medicinal y un toque metálico, habitual en estas cervezas. Creo que es una Brown Ale muy conseguida, cumple perfectamente su papel y puede sustituir sin problema a las referencias británicas que tan poco se ven últimamente.

NOTA:

Anchor Old Foghorn Ale

MARCA: Anchor
MODELO: Anchor Old Foghorn Ale
ESTILO: Barley Wine (8'8% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: EEUU

CARACTERÍSTICAS: La última de las cervezas de regalo que el señor Embracing me entregó a su paso por Huesca estas Navidades, ha resultado ser una de las mejores cervezas que he probado. St. Georgen Bräu no me había dejado mal sabor de boca, y Saison Dupont me encantó; pero esta Anchor ha sido una sorpresa maravillosa que me ha hecho comprender que lo que se dice de la buena cerveza estadounidense puede ser muy cierto.

Anchor fue una de las artífices en la aparición del fenómeno de las cervezas independientes estadounidenses, liderando la recreación de estilos clásicos europeos a mediados de los años 70. Un nombre que engloba un gran número de variedades de cerveza, donde Anchor Old Foghorn Barleywine Ale, desde 1975 presume de la mayor graduación, siendo además una de las más aclamadas. Elaborada con lúpulos cascade, experimenta también un proceso natural llamado bunging, que le otorga unas burbujas similares a las del champán.

Se descubre con un color marrón tostado que forma un líquido muy opaco, en el que se aprecian tonos anaranjados y brillos rojizos. La espuma es de color beix, que no se mantiene casi nada, dejando sobre la superficie un fino manto de burbujas grandes y cremosas. Su olor, que ya ataca desde el instante en que la cerveza toma contacto con el aire, se muestra poderoso, con gran cantidad de matices entre los que destacan notas florales, malta tostada, caramelo y alcohol.

Su sabor toma más fuerza si es posible, para dejar un paladar alterado, con presencia de caramelo, dejes frutados y el constante matiz floral, que tienen un final seco y levemente lupulizado. El alcohol, presente durante todo el trago, toma protagonismo en boca y cabeza, sin llegar a empalagar o deteriorar el sabor. Eso sí, absolutamente inesperado placaje a la cabeza. Hay que tomarla con cuidado, porque en seguida hace efecto ese cuerpo alcohólico.

Sin duda una de las cervezas que mejor opinión me han suscitado, fantástica.

NOTA:

CARACTERÍSTICAS: Esta actualización no es otra cosa que mi forma de despedirme de una de mis cervezas predilectas, que por muy poco se ha quedado sin cumplir su 50º aniversario. El aspecto ya lo describió mi compañero y no tengo nada que añadir. El aroma es muy potente, con una carga de malta tremenda que se manifiesta en forma de toffee, galleta y frutas oscuras, predominando ciruelas e higos. Acompaña un lúpulo herbal y resinoso, seña de identidad de las cervezas americanas y que denota la juventud de la Old Foghorn que estoy tomando. 

La sensación en boca es perfecta, es una cerveza de cuerpo completo con una textura cremosa más propia de un licor dulce. Destacan malta, caramelo y mucha fruta, en este caso melocotón, mandarina y naranja confitada. Sin embargo también se notan los tostados, sobre todo cereal, pan integral y algo de cacao. El equilibrio es un poco precario, como creo que se busca, hasta que al final el lúpulo americano crea un amargor contundente, con notas de clavo, pimienta y algunos recuerdos cítricos y tropicales. En el regusto aparece la calidez del alcohol y el sabor parece que no tiene ninguna intención de desaparecer, prolongando el disfrute un buen rato. La verdad es que es una cerveza que me fascina, siempre que la he tomado me ha parecido fantástica, aunque tengo especial debilidad cuando está menos fresca y el lúpulo pasa a segundo plano.

NOTA:

Mala Gissona Red Bay

MARCA: Mala Gissona

MODELO: Mala Gissona Red Bay

ESTILO: Red Ale de centeno (5'2% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: La microcervecera vasca Mala Gissona fue fundada por Iban Zabala y Manuel Murillo en Oiartzun, y este 2024 será su 10º aniversario. Cuentan además desde el 2015 con una cervecería en Donosti, en el barrio de Gros, donde poder disfrutar de sus múltiples elaboraciones, cuyo número supera ampliamente la decena, además de referencias de otras fábricas. Sus cervezas son ahora fáciles de encontrar en las tiendas especializadas de Euskadi e incluso en algunos supermercados, de hecho en uno de Zumaia compré yo esta botella.

Se trata de una Red Ale, estilo que es difícil ver sin el apellido IPA, elaborada con centeno, y cuyo nombre hace referencia a un pueblo de pescadores canadiense donde los balleneros vascos iban a faenar. Al servirla la espuma es incontrolable y la copa no es suficiente para alojarla. Debajo esconde un líquido turbio de un marrón un poco apagado, pero que muestra un bonito brillo rubí al trasluz. En nariz intensidad media, malta oscura, pan tostado, grano integral, frutos secos y algo de caramelo, infiltrado por notas de cereal ácido que seguramente aporta el centeno.

La entrada en boca me recuerda más a las Red Ale británicas, es sobria, todo cereal, pan tostado y frutos secos, con un dulzor leve como de galleta. Para el estilo tiene además bastante cuerpo pero le sobra algo de gas. Con el avance el trago se seca, aparecen notas de especia, herbales, minerales y cítricas, y el centeno, bastante prominente, le da un sabor peculiar, con un tostado afilado. No está mal pero al final me acaba cansando, el centeno me resulta demasiado marcado, y deja un regusto medicinal que me satura. Me terminé la botella pero no repetiría.

NOTA:

De Dochter Van De Korenaar Crime Passionnel

MARCA: De Dochter Van De Korenaar

MODELO: De Dochter Van De Korenaar Crime Passionnel

ESTILO: India Pale Ale americana con trigo (7'5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Bélgica

CARACTERÍSTICAS: Si bien es cierto que las cervezas de corte más moderno me suelen resultar algo monótonas, las propuestas de De Dochter Van De Korenaar son una excepción, y todo lo que he probado hasta la fecha me ha parecido sensacional. Esta pequeña fábrica belga familiar evidentemente mira hacia el otro lado del Atlántico con sus recetas, pero por otro lado mantienen cierta esencia de la tradición belga, y esto se demuestra en el equilibrio y la delicadeza, en resumen, la calidad.

Hoy comento otra de sus IPA, en esta ocasión elaborada utilizando un 45% de trigo aunque malteado, tal y como hacen los alemanes con sus Weißbier, y con un listado interminable de variedades de lúpulo distintas: First gold, Aurora, Saphir, Bramling Cross, Chinook, Cascade, Nelson Sauvin, Citra, Simcoe. Cerveza muy turbia, de un brillante ámbar anaranjado, con una estupenda capa de espuma amarillenta, tremendamente compacta. Perfume que se escapa de la copa, predominan frutas de hueso, mango y mandarina, soportadas por una base de malta, toffee y galleta. Alrededor se distribuyen afiladas notas cítricas, con un punto de pimienta. Muy fresco pero sin permitir que el lúpulo sea el único actor, apunta manera.

A diferencia de otras IPA de trigo, quizá en parte por usar trigo malteado, esta tiene cuerpo y estructura. Tiene un sabor muy intenso, con una carbonatación viva que lo distribuye por toda la boca. Repiten malta, galleta y caramelo, incluso con algún recuerdo de chicle, acompañada de melocotón, mandarina, maracuyá y suave mango. Al final el lúpulo hace su trabajo, se seca bastante y se vuelve más ácida y mineral, más punzante, con cáscaras de cítricos y especias que dominaran el largo regusto. Como siempre muy bien trabajo de De Dochter (para los amigos), que me ha hecho disfrutar mucho una cerveza de un estilo que no me suele entusiasmar.

NOTA:

3 Mâts Fond de Cale

MARCA: 3 Mâts
MODELO: 3 Mâts Fond de Cale
ESTILO: India Pale Ale americana (5'5% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Francia

CARACTERÍSTICAS: La brasserie 3 Mats fue fundada en el 2016 en Estrasburgo por Julien Richez, Erwin Sohn y Guillaume Soler Couteaux, amigos desde la infancia. Se definen como una cervecera onírica, donde intentan combinan sus recetas con un universo imaginario que se presenta en sus trabajadas etiquetas en forma de escenas surrealistas repletas de vida y color, siempre con los viajes como tema central. Elaboran sus 7 cervezas distintas con grano de una maltería francesa, y lúpulos americanos, tanto cultivados en Alsacia como en EEUU, combinando tanto estilos modernos como algunas especialidades belgas.

Por algún motivo me he decidido a presentar su IPA llamada Fond de Cale. A primera vista todo pinta bien, al servirla genera un dedo de espuma blanca de burbuja media que protege a un líquido dorado brillante, de turbidez media, muy apetecible. En nariz es quizá algo menos potente de lo habitual, se nota malta dulce, panadería y galleta, con frutas de hueso y cítricos por encima que aporta el lúpulo americano. No está mal pero de una IPA se espera un lúpulo muy aromático y, en muchos casos, bastante afilado.

El sabor parece recuperar el nivel, y la potencia del lúpulo se acerca más a lo esperable para el estilo. Es refrescante y fácil de beber pero bastante redonda, con un comienzo de malta y galleta, acompañado de un punto de caramelo de fondo, que en seguida es eclipsado por las frutas tropicales, el almíbar y la naranja madura. La curva del amargor final es muy amable, este aumenta de forma paulatina haciendo que incluso llegue a parecer una APA, pero esta impresión cambia cuando empiezan a aparecer afiladas notas resinosas, cáscaras de cítricos y algo de especia, que mantienen vivo el regusto. No es excepcional pero me ha parecido una buena IPA, probaré el resto de referencias con mucho gusto.

NOTA:

Stone Arrogant Bastard Ale

MARCA: Stone

MODELO: Stone Arrogant Bastard Ale

ESTILO: Strong Ale (7'2% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Estados Unidos

CARACTERÍSTICAS: La apertura de la fábrica de Stone Brewing en Europa en el año 2015 supuso una avalancha de latas de esta marca estadounidense en las tiendas de la Península, aunque algunos años después dejaron de verse tanto. Por aquel entonces tuve la oportunidad de probar alguna de sus referencias, pero lo que no había tenido en mis manos hasta ahora era una Stone elaborada en la fábrica de California. Así, la semana pasada abrí una de sus cervezas icónicas, Arrogant Bastard Ale, una Strong Ale con 100 IBU que se empezó a elaborar en 1997, que me llegó por cortesía de Iñaki.

Es bastante turbia, y su tonalidad va del pardo al rojo en función de la cantidad de luz que recibe. Presume de una espuma estupenda de color beige y burbuja muy fina, que se agarra con firmeza al cristal. En nariz es fantástica, su carta de presentación es un torrente de malta, toffee y caramelo, salpicado de frutas tropicales y melocotón. No obstante el lúpulo se asoma, con unas notas de pino que avisan de lo que se viene encima, aunque más de uno agradecería una advertencia más explícita.

Mi impresión es que en boca el ánimo de rebeldía se les va de las manos, y resulta una cerveza claramente sobrelupulada, además con un lúpulo verde, resinoso, afilado, que destroza el ritmo del trago y condena a la malta a la clandestinidad. Esta tiene una entrada tímida, de muy corta duración, hasta que salen con fuerza las notas de pino, cáscaras de cítricos, pomelo, hierba fresca, con una intensa mineralidad y amargor. El cereal queda muy en segundo plano, con algo de caramelo, pan integral y tostados, pero el lúpulo impide su desarrollo. No me ha gustado nada, me ha parecido totalmente pasada de lúpulo, y encima a costa de sacrificar cualquier complejidad. De las de no repetir.

NOTA:

Cierzo / Rondadora Lulo D'Arto

MARCA: Cierzo / Rondadora

MODELO: Cierzo / Rondadora Lula D'Arto

ESTILO: Barley Wine con endrinas (10% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Si hablamos de panorama de la cerveza artesanal aragonesa uno de los primeros nombres que viene a la mente es Cierzo Brewing, y no sin motivo. Los orígenes de esta cervecera se remontan al año 2018, aunque uno de sus fundadores, Sergio Ruiz, lleva más de 20 años dedicado a este mundillo tocando absolutamente todos los palos. Otros de los socios fueron David Laguarda, amigo personal de Sergio con el que antes había compartido la distribuidora Lupulus y la marca de cervezas Populus, y también las empresas Hoppy y Gourpass.

Esta cerveza está elaborada en colaboración con Rondadora, y se trata de una Barley Wine a la que se han añadido endrinas durante la fermentación (o "arañones", como se llaman en muchas zonas de Aragón). Es muy turbia, de un color marrón pardo, que coge unos bonitos destellos rojizos al trasluz. Apenas genera espuma al servirla, y la poca que hay desaparece en escasos minutos. No especialmente potente en nariz, se detecta malta tostada, caramelo, cerezas y frutas del bosque, acompañado de delicadas notas de cáscaras de cítricos y grosellas, con un frescor proveniente de las endrinas que asocia un punto mentolado.

El sabor es más bien goloso, a pesar de lo amargas que son las endrinas, con una entrada en la que destaca el caramelo, notas de guindas o incluso de bombón con licor de cereza, recuerdos de piruleta y más suave ciruelas, con un carácter claramente vinoso. El final es licoroso, los 10º de alcohol se dejan notar, y el amargor generado por el lúpulo americano es importante. También están muy presentes las endrinas, lógicamente evocando al pacharán y aportando un punto de acidez, para acabar dominando el regusto. No soy muy amigo de los experimentos, y personalmente prefiero una Barley Wine al uso, pero el caso es que, por algún motivo, esta receta funciona. Recomendable, y si gustan las curiosidades o el pacharán, más.

NOTA:

Traquair Jacobite Ale

MARCA: Traquair

MODELO: Traquair Jacobite Ale

ESTILO: Scotch Ale con cilantro (8% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Escocia

CARACTERÍSTICAS: En 1995, 40 años después de que se elaborase por primera vez la House Ale de Traquair, salió a la venta Jacobite Ale. Su nombre hace referencia al levantamiento jacobita en Bretaña, que tenía la intención de recuperar el trono británico para la familia Estuardo con Carlos Eduardo Estuardo a la cabeza. Avanzó desde Escocia y conquistó importantes regiones de Inglaterra hasta su derrota definitiva en la batalla de Culloden. Jacobite Ale se trata de una Scotch Ale basada en una receta del siglo XVIII, elaborada utilizando cilantro y madurada en barricas de roble.

La verdad es que espuma tiene más bien poca, apenas un anillo grisáceo de burbuja fina, quedando el líquido de color marrón ébano casi totalmente desprotegido. Es una cerveza especialmente aromática, inicialmente predomina el dulce con malta tostada, bastante caramelo, bizcocho y algo de toffee, con ciruelas negras como principal fruta acompañante. Sin embargo el reposo sustituye el dulzor por la sobriedad, salen muchos frutos secos y cereales, apuntando ya claramente a Gran Bretaña.

La complejidad en boca es extrema, y además el sabor tiene varias partes bien diferenciadas. La entrada es elegante, sigue el hilo del aroma y va liberando notas de tostados, pan integral, nueces y avellanas, con una base de ciruelas y bizcocho que aportan un dulzor discreto. Con el avance se vuelve algo más golosa, adquiere un carácter licoroso, con un toque de caramelo, hasta que finalmente el trago se seca, y sale el lúpulo herbal y medicinal, la madera, el cacao y las especias. En el largo regusto, repleto de tostados y donde también se encuentran pasas, se llega a intuir un delicado ahumado y el toque cítrico del cilantro. Como un buen licor, intensa, muy compleja y con una larga persistencia, una pequeña joya que uno no se puede perder.

NOTA:

St. Peter's Christmas Ale

MARCA: St. Peter's

MODELO: St. Peter's Christmas Ale

ESTILO: Winter Warmer de Navidad (7% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra

CARACTERÍSTICAS: Este 2023 íbamos a cumplir 10 años sin reseñar una cerveza de St. Peter's Brewery, y no por falta de ganas, de hecho es una de mis marcas británicas preferidas, sino por falta de disponibilidad en la mayoría de las tiendas de la Península. Por suerte mi hermano Nacho, siguiendo mis indicaciones, me pudo coger varias botellas de esta marca en Masquecervezas de Madrid. Entre ellas se encontraba esta Christmas Ale, que todavía no había probado, a lo que le he puesto remedio aprovechando que el clima acompaña ahora mismo.

Ale de un bonito pardo brillante, tirando al rubí al trasluz, con una capa de espuma beige grisácea no muy abundante, como es habitual en las cervezas británicas. Esta Winter Warmer encandila desde el primer momento, y quizá sea por sugestión pero me huele a Navidad, con toneladas de malta tostada dulce, toffee, caramelo, bizcocho y galleta, llegando incluso a recordar al mazapán, que se combinan con cerezas picotas, ciruelas pasas y guindas. Intenso y goloso, apenas adornado por una leve mineralidad, ¡esto es una delicia!

La redondez es el primer adjetivo que viene a la mente al dar un trago, de cuerpo medio/alto y con una carbonatación algo más viva que otras británicas. Como núcleo central se repiten las notas acarameladas y de frutas oscuras del aroma, llegando a recordar al sirope, con una textura casi oleosa y un volumen que llena hasta el último rincón de la boca. El lúpulo está presente en el amargor final, aunque eclipsado por un carácter licoroso con un punto de especia picante y marcado anís, terminando con un regusto mineral y levemente medicinal. La verdad es que, a diferencia de algunas cervezas navideñas que de esa fiesta sólo tienen la etiqueta, esto es zumo de Santa Claus. Ha sido una de las referencias de St. Peter's que más me han gustado hasta la fecha, y no es poco decir. ¡Gracias Nacho!

NOTA:

Spencer India Pale Ale

MARCA: Spencer

MODELO: Spencer India Pale Ale

ESTILO: India Pale Ale americana (7'2% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Estados Unidos

CARACTERÍSTICAS: Un día de este infausto 2022 descubrimos que, habiendo pasado tan sólo 9 años desde su fundación, la única cervecera trapense norteamericana, Spencer Brewery, cerraba sus puertas de forma definitiva. Cuando me enteré de esta noticia sentí la necesidad de hacer lo mismo que cualquiera: comprar unas cuantas botellas para despedirme de esta fantástica fábrica. Entre ellas cogí una cerveza muy especial dado que se trata de la única IPA trapense del mundo, y he aprovechado el veranillo de San Martín para descorcharla.

Es una IPA algo turbia, de un color dorado brillante, con un dedo de espuma blanca muy cremosa y compacta. El aroma es muy intenso y en él destaca el lúpulo, bien cargado de frutas tropicales, melocotón y pino, sobre un fondo de malta, galleta y suave toffee. Siempre digo que me gusta que se noten tanto la malta como el lúpulo de la IPA, y esta cumple sin problema con mis expectativas.

En boca resulta fresca, punzante, potente, y hace pensar en la costa Oeste a pesar de que la abadía esté en Massachussets. La entrada es algo más discreta, con malta, pan, galleta y algo de frutas, destacando albaricoque maduro, mango y suave piña. El lúpulo hace su trabajo y genera un amargor herbal y resinoso, con fruta en un segundo plano que se mezcla con el alcohol. Regusto prolongado, áspero, especiado, cargado de pino y hierba seca. Beber esta IPA es como probar a la vez una mezcla de todas las IPAs norteamericanas del mercado, no innova en absoluto pero no quita para que la calidad sea muy alta. Repetiría... pero por desgracia no lo podré hacer.

NOTA:

Volcelest DIPA

MARCA: Volcelest
MODELO: Volcelest DIPA
ESTILO: Double IPA bio (8'5% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Francia

CARACTERÍSTICAS: Volcelest es una de esas marcas que conocí por recomendación de los fantásticos encargados de La Cave A Bulles de París cuando estuve viviendo allí hace ya 5 años y que, como sucede con la mayor parte de fábricas francesas, no había vuelto a ver desde entonces. Encontrarla en mi reciente viaje a París por trabajo fue una sorpresa agradable, aunque por las referencias disponibles parecía evidente que habían dejado atrás su clasicismo aunque, eso sí, sin perder de vista la materia prima de cercanía y con certificación Bio. El repertorio se ha ampliado hasta casi 20 cervezas distintas entre las regulares y las estacionales, y van desde estilos belgas tradicionales hasta IPAs de corte americano como la que presento hoy.

Es una IPA doble totalmente opaca, de color bronce con algún toque de dorado. Burbujas microscópicas ascienden en fila hasta 1 dedo de espuma beige con buena retención. Muy dulce en nariz, es prácticamente todo fruta en forma de melocotón en almíbar, mango, más suave albaricoque y maracuyá. Por suerte, y como a mi me gusta, cuenta con una base de malta, caramelo, toffee y un toque de miel que le da complejidad y evita el monopolio del lúpulo.

En boca tiene una textura cremosa, delicada, con una fina carbonatación que resulta muy agradable. El sabor también está bien, aunque no me parece tan bien estructurado como el aroma. Tiene una buena carga de cereal, con notas de malta y pan, acompañadas de naranja y albaricoque más de fondo. Final de amargor marcado, repleto de cítricos, sobretodo mandarina, mucha resina y hierba fresca, que obligan a liberar saliva y marcan la patrón para el largo regusto. A pesar de que se trata IPA doble, a que se le espera mucha agresividad, creo que no han aprovechado el potencial que tenían los lúpulos y se les ha quedado un poco más simple de lo necesario. Pero buena cerveza igual.

NOTA:

De Dochter van de Korenaar Belle-Fleur

MARCA: De Dochter van de Korenaar

MODELO: De Dochter van de Korenaar Belle-Fleur

ESTILO: India Pale Ale americana (6% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Bélgica

CARACTERÍSTICAS: De Dochter van de Korenaar es una cervecera familiar flamenca fundada en el año 2007 por Monique y Roland Mengerink en su propio domicilio, en Baarle-Hertog, junto a la frontera con Países Bajos. Su curioso nombre hace referencia a la frase atribuída a Carlos I de España (y V del Sacro Imperio Romano Germánico), que decía que prefería "el zumo de la hija de la espiga a la sangre del racimo de uvas" ("sap van de dochter van de korenaar" dan aan het "bloed van de druiventros"). Durante un tiempo exhibieron su abultado repertorio por nuestro país, además con gran éxito, pero desde hace años sus botellas no se ven con facilidad. 

Hoy comento una de las más populares, una IPA de inspiración belga que encontré en Líquidos hace unos meses. Es de color dorado brillante, algo turbia, con una capa de espuma blanca abundante y cremosa que grita "Bélgica" a los 4 vientos. Muestra músculo en nariz con una potente base de malta, galleta y más suave bizcocho, inundada por recuerdos de frutas tropicales, naranja madura y algo de albaricoque. Aromas de flores blancas envuelven el conjunto, con pinceladas de miel, levadura belga y azúcar candy que también indican el origen de los elaboradores.

De cuerpo medio, la alta carbonatación parece aumentar el volumen del trago. El inicio es dulce, dominado por malta cruda, toffee y caramelo, y poco a poco se suman frutas, destacando mandarina, maracuyá, naranja y más suave albaricoque. El sabor se van secando por culpa del lúpulo, y surge un firme amargor floral, herbal y cítrico, con una importante mineralidad, un punto de especia picante y el calor del alcohol. Regusto largo, ahí aguantan las cáscaras de cítricos y las frutas tropicales mientras poco a poco va desapareciendo (por desgracia) la deliciosidad máxima de esta cerveza. El problema de las IPAs es que a veces pueden resultar algo monótonas, bombas de lúpulo sin personalidad, pero no es en absoluto el caso de esta. Ojalá las podamos volver a tener por la Península con más frecuencia.

NOTA:

Caleya Goma 2

MARCA: Caleya

MODELO: Caleya Goma 2

ESTILO: India Pale Ale americana (6'3% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: La cervecera asturiana Caleya inició su actividad en el 2010 en Rioseco, de la mano de César "Pinchu" y Silver, aunque en realidad el germen nació en el 2001, cuando estos coincidieron en Ponferrada con Kike Cacicedo, posterior fundador de DouGall's. Allí acabaron forjando una amistad que dio pie a que Kike les animase a empezar su propio proyecto años después. Nos vamos a estrenar en el blog con su cerveza estandarte, la reputada Goma 2, una IPA elaborada con Citra y Mosaic que se encuentra ya en el Olimpo de las cervezas artesanas nacionales.

Es bastante turbia, tanto que alguien podría animarse a llamarla Hazy, aunque sus características nada tienen que ver con este estilo. Luce un color amarillo pajizo con algún reflejo anaranjado, y al servirla una crema blanca llena la copa, quedando en todo momento al menos dos dedos. El aroma es intenso y penetrante, con mucha fruta tropical madura, destacando mango y maracuyá, también piña y más suave albaricoque, sobre una base de malta, masa de pan y un punto de caramelo. Se nota también el punto citrico y herbal propio de las IPA norteamericanas, que rompe ligeramente el conjunto y avisa de las intenciones.

El sabor huye de los extremos, lo que es de agradecer. De cuerpo medio, potente, y con una carbonatación viva muy acorde con el estilo. La calificaría sin dudar demasiado como una IPA equilibrada, aunque parezca un oximorón, porque todo el lúpulo que lleva está bien respaldado por el cereal. El comienzo es más relajado, con malta, cereales y pan blanco. En seguida se empieza a notar el amargor en las encías, salen los cítricos y las frutas tropicales, destacando la piña en esta ocasión. Progresivamente se incorporan matices herbales y resinosos del lúpulo, que finalmente genera un amargor seco y fresco, donde se mezcla con pimienta, clavo y frutas tropicales. No es de extrañar su reputación, puede mirar cara a cara a cualquier cerveza de este estilo, tanto a este como al otro lado del Atlántico. Recientemente comentada por Birras y Quesos, parece que coincidimos en nuestra admiración por esta cerveza.

NOTA:

Ordio Mata Dragón

MARCA: Ordio
MODELO: Ordio Mata Dragón
ESTILO: Barley Wine (14% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: La cervecera Ordio, antes conocida como Ordio Minero, es una de las microcerveceras pioneras de Aragón y también del resto del país. Sus fundadores fueron Chesús Gracia y Quique Utrilla, e iniciaron sus andaduras en 2012 con su fábrica en Blesa, un pueblo de 100 habitantes en la comarca de las Cuencas Mineras, en Teruel. Además de abrir un brewpub (La Tabierna) en Zaragoza en el 2015, dos años después la producción se traslado a Malpica, en los alrededores de la capital aragonesa.

Me decidí a presentar esta Mata Dragón por ser su referencia más impresionante, una Barley Wine de 14º de alcohol, graduación que alcanzan pocas cervezas nacionales. Su color es compatible con el estilo, un marrón roble, pardo en la base, ligeramente velada. Imagino que en parte por el alcohol, hace falta servirla con un poco de fuerza para generar algo de espuma. Esta es de color grisáceo tirando a beige, de burbuja gruesa, y puesto que no hay mucha carbonatación para alimentarla desaparece con rapidez. El aroma es el propio de un licor. Tiene una barbaridad de malta tostada, sirope de caramelo y toffee, también intensas notas de frutas pasificadas, ciruelas y uvas sobretodo, y suave dátil. Se nota que va a haber alcohol en el trago, pero no acaba de surgir en nariz.

En boca sorprende que sea una cerveza tan delicada, parece imposible integrar así de bien 14º de alcohol. De nuevo dulce, aunque sin llegar a ser empalagosa, con muchísima malta tostada, caramelo, toffee, ciruelas pasas y algo de dátil. Fondo con chocolate con leche y recuerdos de vino dulce. La estructura es más de un licor que de una cerveza, no tiene entrada, desarrollo y amargor final sino que es más bien un contínuo, muy calmada, a lo que contribuye la baja carbonatación. Al final se nota sobretodo la calidez del alcohol, aunque sin raspar en la garganta, y especia picante. La sensación que me quedó es la de estar tomando un Pedro Ximénez, sin ser mi tipo de cervezas me ha parecido francamente buena. Tengo entendido que hay una versión ahumada, que me encantaría probar, y también le sentaría bien un paso por barrica.

NOTA:

Ambar Doble IPA

MARCA: Ambar

MODELO: Ambar Doble IPA

ESTILO: Double IPA (7'6% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Tres años tras el lanzamiento de su India Pale Ale, y tras una temporada en la que una buena parte de las grandes cerveceras nacionales han sacado a la venta sus propias referencias del estilo (San Miguel Yakima Valley, Damm Complot, Alhambra Esencia, etc), desde La Zaragozana han decidido dar un paso más allá y ser los primeros en sacar una Doble IPA, que han elaborado con Mittelfrüh, Nugget y Simcoe, y dry-hopping con Cascade y Ekuanot. Como en otras ocasiones, han tenido el detalle de mandarme una caja con una lata de Ambar IPA y Ambar Doble IPA para que las pueda probar y, entiendo, comparar. 

Pues bien, la cerveza en cuestión, Ambar Doble IPA, al menos el aspecto lo tiene estupendo. Tiene una espuma blanca cremosa y persistente, de un dedo de grosor, sobre un líquido velado de color bronce con algún reflejo dorado. Al igual que le pasaba a Ambar IPA el aroma es inusualmente discreto para este estilo. Se nota malta dulce, algo acaramelada, y con recuerdos de miel, acompañada de leves notas de lúpulo tropical con algo de frutas de hueso maduras y un punto de hierba. La base de malta está ahí, pero cuando uno ataca una IPA doble se espera un torrente de lúpulo americano desde el principio, y no me pareció el caso.

En el sabor el lúpulo tampoco acaba de marcar el carácter de la cerveza como debiera, pero creo que es sin duda mejor que Ambar IPA. Tiene malta y caramelo, de hecho son los predominantes en boca, y su potencia contribuye al importante cuerpo de la cerveza. De fondo queda fruta, destacando melocotón, mandarina, algo de naranja madura y recuerdos de almíbar. Hacia el final aparece un amargor marcado, relativamente cálido por el alcohol, fruta tropical, especia picante y suave resina, quedando una cerveza bastante redonda, sobretodo para el estilo. Quizá el lúpulo no tenga la agresividad ni la relevancia propia de este estilo, incluso a ciegas podría ser difícil clasificarla como una Doble IPA, pero creo que es una buena cerveza, sabrosa y potente, de las que se repite a gusto.

NOTA: 

Espiga Hop Collection Series Mosaic

MARCA: Espiga

MODELO: Espiga Hop Collection Series Mosaic

ESTILO: American Pale Ale (5'5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: La segunda botella de Espiga que ha caído en mi poder es una Mosaic que forma parte de la serie Hop Collection de esta fábrica, consistente en APAs elaborados con un tipo distinto de lúpulo (creo que esta es la primera, al menos no he encontrado ninguna más). La compré sin pensármelo un momento, dado el altísimo nivel que me encontré con su Imperial Stout llamada Dark Way, y apenas ha estado un mes en mi despensa hasta que tuvimos un día suficientemente cálido como para disfrutarla.

Esta APA es turbia, de un bonito color miel mate, con abundante carbonatación que mantiene medio dedo de cremosa espuma blanca grisácea. En nariz es muy expresiva, de aroma más bien dulce, con una base de malta, bastante galleta y un punto de mazapán, a la que se suman las notas de melocotón, almíbar y piña muy madura del lúpulo, encontrándole en algún momento algún deje de chicle. Tan apenas especia picante, parece tan amable como golosa.

La entrada en boca es limpia. En inicio es algo dulce, de nuevo malta sin tostar y grano sobre un fondo de galleta. Sale seguidamente lúpulo tropical no demasiado afilado, destacando mango y piña, y naranja confitada. Al final sale un amargor ligero, resinoso, herbal, con un punto de especia y cáscaras de cítricos. Es una cerveza a la que no veo defectos y de buena gana me pediría una en un bar, pero se me hace un poco plana y no me llama a repetir. Tengo la impresión de que de tirador puede ganar bastante, pero sólo es una sospecha.

NOTA:

Wells Bombardier

MARCA: Wells

MODELO: Wells Bombardier

ESTILO: Extra Special Bitter (5.2% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra

CARACTERÍSTICAS: Charles Wells fundó la cervecera con su mismo nombre en el año 1876 en Bedford, en el centro de Inglaterra. En el año 2006 se fusionó con Young's Brewery, formando la conocida compañía Wells and Young's. Finalmente la fábrica fue vendida a Marston's en el 2017, y dos años después se le cambió el nombre a Eagle Brewery. Hoy comento una de las cervezas que eran buque insignia de Wells Brewery, la ESB Bombardier, cuyo nombre hace referencia al apodo de Billy Wells, boxeador británico que fue campeón de los pesos pesados en la segunda década del siglo XX.

Tiene un bonito color rubí, ambarino en base, prácticamente transparente, y genera una capa muy estable de espuma apenas teñida de beige, de burbuja microscópica homogénea y medio dedo de grosor. El aroma es muy potente, y la verdad es que francamente delicioso. Se presenta con un torrente de malta tostada, untuoso toffee, abundantes frutos secos entre los que destacan nueces caramelizadas y algo de bizcocho. Además tiene un marcado punto de lúpulo herbal y mineral, habitual en las cervezas británicas, que sirve para limitar un poco el dulzor y darle cierto frescor.

El trago me ha parecido muy fino, con un intenso sabor que llena la boca, textura cremosa y una carbonatación perfectamente ajustada. De nuevo repiten malta y caramelo como representantes de la parte dulce, junto con frutas como ciruelas y cereza picota, mientras que los tostados dependen sobretodo de nueces y pan integral. Al principio más golosa, hacia el final sale un amargor de carácter claramente británico regado de notas minerales, herbales y medicinales, incluso ligeramente sulfurosas. Regusto largo, sobrio, donde se arrastran las señas de identidad del lúpulo y del agua. De las cervezas británicas que he tomado últimamente esta es de las que más me ha gustado, es redonda, equilibrada y muy sabrosa, de las de beber varias pintas seguidas. Lo único que me da pena es el cambio de etiqueta.

NOTA: