Anchor Porter

MARCA: Anchor

MODELO: Anchor Porter

ESTILO: Porter (5'6% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Estados Unidos

CARACTERÍSTICAS: El anuncio hace apenas unos meses del cierre de Anchor Brewing, una de las cerveceras artesanas estadounidenses pioneras (qué bien queda este adjetivo para todo lo relacionado con USA), nos ha pillado a muchos a contrapié y sin reservas en la despensa. Esto ha generado en mi caso la necesidad urgente de conseguir algunas de mis referencias favoritas para despedirme, y entre ellas no podía faltar la magnífica Anchor Porter. Se elaboró por primera vez en 1972 y es considerada por muchos la primera cerveza norteamericana moderna de este estilo.

Es de color negro como el petróleo, e igual de opaca, con una espuma beige oscura de burbuja microscópica. En nariz es tan completa que cubre todo el espectro aromático, no le falta de nada. Cuenta con una buena base de malta muy tostada, chocolate y cacao, con un punto de frutas del bosque y sirope de caramelo, predominando así el dulce. Sobre esta el torrefacto aporta profundas notas de café solo, muy oscuro, llegando a recordar incluso a la goma neumática, con algún delicado deje de humo.

Esta potencia y complejidad se traslada al sabor, y sin embargo mantiene una sedosidad impresionante... tal y como dice la etiqueta "Splendidly Smooth". El asalto a las papilas gustativas lo protagonizan malta, sirope de caramelo, mucho regaliz negro, chocolate y frutas del bosque. Inicialmente es más dulce, pero poco a poco transiciona hacia un final donde los tostados se marcan más, el trago se seca y aparecen notas de café, grano quemado, carbón y un mínimo punto de tabaco y humo. En el largo regusto se percibe una tímida mineralidad, adornada de suave lúpulo americano, pero en realidad lo que manda es el quemado. Una exquisitez y demostración de maestría, sin duda se le echará de menos.

NOTA:

BRLO Baltic Porter

MARCA: BRLO

MODELO: BRLO Baltic Porter

ESTILO: Baltic Porter

PAÍS DE ORIGEN: Alemania

CARACTERÍSTICAS: No suelo hacer demasiado caso a las cerveceras alemanas de orientación más moderna, demasiado centradas en el lúpulo para mi, a diferencia de las fábricas tradicionales. De todas formas de cuando en cuando salgo de mi zona de confort y exploro alguna referencia, esperando encontrar algo diferente pero de mi gusto, como anteriormente me ha sucedido con Weiherer. Este mes mi incursión ha sido con la fábrica berlinesa BRLO, fundada en el 2014 por Christian Laase, Katharina Kurz, Ben Pommer, y con Michael Lembke como maestro cervecero, originarios de Franconia, Berlín y Mecklenburg (no sé quién viene de dónde). Inicialmente elaboraban en instalaciones ajenas, pero desde el año 2016 cuentan con su propia fábrica, donde producen 8 elaboraciones habituales distintas, sólo dos de ellas de estilos tradicionales alemanes.

Esta que comento hoy es su Baltic Porter, de baja fermentación como acostumbran este tipo de cervezas. Es muy oscura, de un color marrón roble con tonos rubí generados por la luz. Cuenta con un dedo de espuma beige, de aspecto compacto, que sin embargo se reduce rápido a una membrana. Perfume claramente dulce, intenso, combina malta tostada con recuerdos de chocolate a la taza y frutas del bosque como núcleo principal. De fondo se intuye el torrefacto pero tampoco se notan demasiados matices más, quizá queda un poco simple.

De cuerpo está bien y la textura es agradable, sin embargo sí que la encuentro falta de sabor. La entrada es más dulzona, con malta y chocolate sobre un fondo de cacao y torrefacto. Con el avance se acentúa el grano quemado. El cierre lo pone un amargor muy moderado, donde el dulce, representado por frutas del bosque y recuerdos de bombón, va de la mano del alcohol, antes de disolverse en un regusto claramente dominado por el torrefacto y el cacao. Ejemplar más bien goloso del estilo, no está mal pero a mí tampoco me ha entusiasmado. Prefiero que los alemanes hagan cosas de alemanes.

NOTA:

Redneck Brewery Missisippi Mud (Moonshiner Series)

MARCA: Redneck Brewery

MODELO: Redneck Brewery Missisippi Mud (Moonshiner Series)

ESTILO: Porter ahumada (7.3% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Cuando conocí a Redneck Brewery en el Festival de Cerveza de Villagonzalo se convirtió de forma casi automática en una de mis cerveceras nacionales favoritas. Me sorprendió además la personalidad que tenían sus cervezas ya desde sus inicios, algo importante en un mercado tan cargado de marcas. Tengo especial predilección por su IPA Kajun o su Imperial Stout llamada Brea, dos ejemplos fantásticos de este estilo, aunque en realidad me suelen gustar todas sus elaboraciones. De su serie Moonshiner todavía no había probado nada, así que aprovecho para presentar esta Missisippi Mud, una Porter ahumada perfecta para un fanático de las Rauch como yo.

Tiene un color marrón muy oscuro, casi negro, con algún reflejo rubí al trasluz, apagado por la turbidez de la cerveza. Genera poca espuma, de un beige grisáceo, con burbuja heterogénea. En nariz es intensa y más bien dulce, dominada por malta tostada, sirope de chocolate y bastante caramelo, quedando de fondo frutas oscuras. El ahumado está presente, aunque en un segundo plano, y tiene un carácter más bien seco y especiado.

En boca, cuerpo medio y trago ágil. Se presenta con mucho tostado, regaliz negro, cacao y algo de café, con moras, ciruelas y arándanos de fondo. Progresivamente se infiltra el ahumado, y aparece también algo de dulzor en forma de chocolate y caramelo. Final amargo, con una cierta acidez y un frescor herbal aportados por el lúpulo americano. En este ambiente se desarrolla con comodidad el ahumado, envuelto en notas de cacao, que persiste hasta que el sabor desaparece en un regusto largo y delicado. Rica Porter, a diferencia de lo que pasa a menudo con las cervezas ahumadas, en este caso el humo es un componente más del conjunto y no le quita el espacio al resto de matices. Otro éxito más de Redneck.

NOTA:

Puhäste Patt

MARCA: Puhäste

MODELO: Puhäste Patt

ESTILO: Porter (6'6% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Estonia

CARACTERÍSTICAS: Tras estrenar las referencias de esta cervecera estonia con una colaboración con los rusos de AF Brew, sigo con su catálogo con el tipo de cervezas en las que brillan, las oscuras. En este caso comento Patt, una Porter de alta fermentación que por los lúpulos utilizados, Centennial y Willamette, y la graduación alcohólica, queda claro que mira hacia el otro lado del Atlántico.

Tiene un bonito color negro, brillante como el azabache, con una espuma densa de color beige oscuro que tras servirla se reduce a un anillo grueso adherido al vidrio. En nariz es exquisita, de alta intensidad, mezcla malta muy tostada y chocolate, infiltrados por frutas del bosque y ciruelas sobremaduras, con marcadas notas de café, un punto de regaliz negro e incluso algo de goma quemada. El lúpulo está pero delicado, aportando matices herbales que contrastan de maravilla con la oscuridad del aroma.

En boca no baja el nivel, es potente, con cuerpo y excepcionalmente sedosa. Comienza con malta muy tostada, sirope de chocolate y moras. Poco a poco se van haciendo espacio profundas notas de cacao, a las que siguen recuerdos de café espresso que se colocan a la misma altura. Termina en un final relajado, con torrefacto, lúpulo herbal, suave especia y un deje ahumado. Esta cerveza es armonía pura, perfectamente equilibrada, y con una cremosidad que pocas veces se encuentra. Vamos, que toca repetir si se puede.

 

NOTA:

Fuller's London Porter

MARCA: Fuller's

MODELO: Fuller's London Porter

ESTILO: English Porter (5'4% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra

CARACTERÍSTICAS: Cuando se buscan cervezas que puedan servir como paradigma de diferentes estilos británicos en muchos casos se acaba pensando en referencias de Fuller's, como por ejemplo ESB, Golden Pride o London Pride. Sin duda es también el caso de London Porter, a la que voy a hacer un hueco en el blog hoy, una Porter de estilo británico que se empezó a comercializar en 1996, y que ha cosechado varios premios en los últimos años, además merecidamente.

Pocas veces uso últimamente el vaso de pinta Nonick, y hay que admitir que pocos sienta tan bien a las cervezas británicas. Esta presume allí un color ébano, rubí profundo al trasluz, con una espuma sensacional de color beige, muy cremosa, que persiste tanto rato como dure la pinta (en mi caso no fue mucho). Como pasa a menudo con las Ale el aroma no es demasiado expresivo, aunque uno no puede quejarse de lo que encuentra, destacando notas de café, torrefacto y bastante cacao, compensadas en parte por el dulzor moderado de malta tostada y frutas oscuras.

El trago revela una cerveza excepcionalmente cremosa. Se presenta relajada, con una buena carga de tostados, frutos secos, pan de cereales, bastante café sólo y un toque de regaliz negro, quedando un fondo dulce con frutas del bosque y sirope de chocolate. Con el avance se refuerza el torrefacto y frutos secos, manteniendo una sobriedad impecable, antes de concluir en un final ligeramente ácido y terroso, con la clara presencia del lúpulo británico envuelto en notas de cacao. Regusto largo, cafetoso, que se junta con el siguiente trago. Mucho sabor, textura perfecta y equilibrio impecable. Lo que digo siempre, los clásicos lo son por un motivo.

NOTA:

Põhjala Öö XO

MARCA: Põhjala

MODELO: Põhjala Öö XO

ESTILO: Baltic Porter añejada en barrica de coñac (11'5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Estonia

CARACTERÍSTICAS: Mi experiencia con las cervezas de Estonia se limita a las Tanker que amablemente nos enviaron desde Hop in the Box en el 2017, y esto es algo de lo que no estoy orgulloso porque una de las fábricas imprescindibles de este país es sin duda Põhjala. Fue fundada en el año 2011, y con la colaboración del maestro cervecero escocés Chris Pilkington, lanzaron en 2013 su primera cerveza, la Baltic Porter Öö. Esto fue cuando tan siquiera disponían de instalaciones propias, ya que su primera fábrica en Tallinn se inauguró en abril del 2014. Desde entonces la empresa no ha hecho más que crecer, teniendo que trasladar en el 2018 la producción a la zona de Noblessner, al norte de la ciudad, por este motivo. Su extenso arsenal incluye 10 cervezas fijas, un sinfín de experimentos que han agrupado como "Specials", y las series "Forest", con ingredientes botánicos comunes en la cultura estonia, y "Cellar", añejadas en barrica. 

La que comento hoy entraría dentro de último grupo, y se trata de la ya mencionada Öö añejada en barrica de coñac. Como no podía ser de otra manera es negra como el carbón, algo grisácea, con un anillo de espuma entre marrón y ocre. El aroma es el propio de un licor, potente, oscuro, denso y untuoso. Combina malta oscura, caramelo fundido, sirope de chocolate y frutas sobremaduras, destacando moras, cerezas, pasas y más suave ciruelas. Se infiltran notas de café del grano torrefacto, algo de madera y tabaco, un punto de canela, y por supuesto no falta el alcohol, goloso, que evoca al coñac.

Este tipo de cervezas suelen ser muy densas en boca e incluso con textura oleosa, sin embargo no es este el caso y, pese a que tiene cuerpo completo, el paso por boca es bastante fluido y conserva el gas, por lo que mantiene la esencia de una cerveza. En el sabor el cereal está más presente que en el aroma, con malta tostada, mucho café solo, algo de regaliz negro y pan integral. El dulzor es más comedido, con frutas como pasas, ciruelas y más suave moras, que equilibra el trago hasta llegar a un amargor moderado, enólico, donde se evidencia claramente el coñac y la madera, con notas de sirope de chocolate, especia picante que puede recordar al chile y un toque de cáscara de cítrico. Regusto eterno, como corresponde al licor, cálido y reconfortante. Una cerveza fantástica, mantiene varios elementos muy potentes y consigue que ninguno de ellos se imponga sobre los demás, el dominio de la barrica es impresionante. Me encantaría probar otras referencias de esta serie, seguro que merecen la pena.

NOTA:

Alhambra Baltic Porter

MARCA: Alhambra

MODELO: Alhambra Baltic Porter

ESTILO: Baltic Porter (7'8% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Dentro de las cervezas industriales nacionales posiblemente Alhambra 1925 haya sido una de las que ha recibido más elogios, aunque en realidad la mayor parte de cervezas de esta marca están bastante bien. Al igual que todas las demás marcas de la Península, en los últimos años han ido introduciendo nuevas referencias de estilos que se salían de las rubias de toda la vida o de las habituales Märzen, y esta Baltic Porter fue la primera de Alhambra. Es de baja fermentación, como suelen ser las cervezas de este estilo, y lleva lúpulo Hallertau, Norther Brewer y Nugget. La verdad es que tenía ganas de probarla, además de mucha curiosidad, y me decidí a hacerlo cuando la vi a un precio razonable en un supermercado cerca de casa.

Es una cerveza negra como el carbón, opaca, de textura oleosa, con una generosa espuma beige oscura con tonos marrones. El aroma es de intensidad media, con mucho café y regaliz negro, grano torrefacto, también generoso cacao y un claro punto de humo. No es dulce en absoluto, se centra en los tostados, y se nota además un leve toque herbal y mineral del lúpulo. Nada que objetar, y eso que tenía mis dudas.

El nivel no baja en boca, en absoluto, aunque sí que cambia algo el patrón y el dulce tiene algo más de papel. En la entrada ataca la malta, golosa aunque muy oscura, con un punto de sirope de chocolate y algo de frutas del bosque, pero sin perder de vista los tostados. Estos se acentúan en el final y en un amargor intermedio aportan una cierta aspereza, se marca café, torrefacto y un punto de ahumado. El alcohol está bien integrado en el conjunto, reforzando un poco la especia, y concluye con un regusto eterno repleto de café negro y algo de humo. La verdad es que es una cerveza estupenda, en mi opinión a la altura de Baltika 6... hasta me atrevería a decir que el estilo es parecido. 

NOTA:

Deck & Donohue Makkuro Extra Porter

MARCA: Deck & Donohue

MODELO: Deck & Donohue Makkuro Extra Porter

ESTILO: Porter (5'8% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Francia

CARACTERÍSTICAS: El estadounidense Thomas Donohue y Mike Deck, natural de Alsacia, se conocieron en la Universidad de Georgetown en el año 2002. Surgió entonces una amistad que se vio reforzada con los sólidos cimientos de la pasión por la cerveza (esto me resulta familiar), y esto les ha llevado a realizar múltiples viajes juntos a distintos templos cerveciles como puede ser el Great British Beer Festival, la abadía de Westvleteren, etc. Además, Thomas ha trabajado durante los últimos años en varias cerveceras estadounidenses. Finalmente tomaron la decisión de montar su propia fábrica, el norteamericano se trasladó a Europa y en el 2014 la actividad de Deck & Donohue, establecida en Montreuil, al Este de París.

La cerveza que comento hoy fue también recomendación de La Cave à Bulles, y se trata de una Porter de baja graduación alcohólica con lúpulo Polaris. Como se puede imaginar es negra y muy opaca, y la protege una espuma marrón grisácea, abundante, resistente y, sobretodo, con un encaje impresionante que sirve de testigo del nivel que ha alcanzado en el momento del servicio. El aroma es sin duda alguna inesperado, y es que desde el primer instante asalta un torrente de lúpulo con fruta tropical, melocotón, picante, hierba y un afilado punto de pino y menta. Muy por detrás queda malta, sirope de chocolate, caramelo, y llega a notar el torrefacto en forma de café y olivas negras, no obstante todos estos matices quedan eclipsados por el lúpulo.

En boca es similar o incluso más descontrolada. La entrada está anegada con toneladas de pomelo, hierba y pino, con bastante carga de especia. Hacia el final se intuye algo de la malta, un poco de fruta, surge un amargor bastante seco, y es allí donde parece salir a la superficie café, regaliz negro y picante, que se engancha en la lengua. Quedan los sabores de los tostados en el regusto, aunque envueltos en cítricos, pino y resina. La elaboración es buena: la textura es agradable, el cuerpo está bien ajustado... pero la sobrecarga de lúpulo destroza el conjunto y elimina cualquier complejidad. El equilibrio es importante.

NOTA:

Alaskan Smoked Porter 2012

MARCA: Alaskan

MODELO: Alaskan Smoked Porter 2012

ESTILO: Baltic Porter ahumada (6'5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Estados Unidos

CARACTERÍSTICAS: Recientemente nos hemos mudado de casa, con cambio de barrio incluido, y para despedir a mi antiguo domicilio, además de para dar la bienvenida al nuevo, decidí abrir una cerveza a la altura de la ocasión. Elegí para ello un clásico moderno, Smoked Porter de Alaskan Brewing, producida en esta cervecera norteamericana desde 1988, apenas dos años después del inicio de su actividad, y que es mencionada en múltiples publicaciones relacionadas con la cerveza, entre ellas el popular "Beer Companion" de Michael Jackson. Se trata de una Porter ahumada según la técnica habitual de las Rauchbier de Bamberg aunque empleando madera de aliso, que se elabora una única vez al año, en concreto el 1 de Noviembre.

La abrí con no poca expectación y me encontré una cerveza de un color negro brillante, como de obsidiana, opaca al 100%. Al chocar con el vaso forma una cremosa espuma beige que recubre la superficie del líquido por completo en todo momento, a pesar de que al final se reduce hasta quedar medio dedo de grosor. Aroma muy intenso, está repleto de tostados, café solo y regaliz, entre los que se deslizan moras y algo más suaves pasas y ciruelas maduras. En seguida un rico ahumado toma el control, potente y licoroso, con recuerdos de cacao y sirope de caramelo en un segundo plano muy presente, mientras quedan de adorno leves toques de vainilla. Es una mezcla muy completa; y aunque en todo momento domina el dulce, envuelto eso sí por el humo, las proporciones de los diferentes matices varían enormemente a medida que pasa el rato.

Un dulzor medio da la entrada en boca, aunque asediado por tostados y torrefactos que progresivamente crecen, hasta ganar finalmente la partida. Moderados recuerdos de sirope, caramelo quemado y frutas oscuras se entremezclan con intensas notas de café solo, frutos secos, regaliz negro y más suave cacao. El humo se mantiene en todo momento, siempre presente pero sin molestar, con lo que consigue reforzar la complejidad de la cerveza y aportarle un carácter muy atractivo. En el amargor final el leve dulzor se desvanece poco a poco, y nos conduce a una marcada sequedad dominada por el tostado y el humo, con dejes de oliva negra, algo de especia picante y una mínima calidez enólica. Muy buena tiene que ser una cerveza tan popular para estar a la altura de las expectativas, sin embargo Alaskan Smoked Porter lo consigue sobradamente y sin llegar a los 7º de alcohol resulta tan rotunda y sabrosa como cualquier Imperial Stout de más de 10º, además con más equilibrio y más fácil de beber. El único problema que tiene es el precio, tanto es así que posiblemente yo no la vuelva a beber, pero como un capricho puntual es una buena opción.

NOTA:

De La Senne Brusseleir Zwët IPA

MARCA: De la Senne
MODELO: De la Senne Brusseleir Zwët IPA
ESTILO: Baltic Porter (8% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Bélgica

CARACTERÍSTICAS: No es un secreto mi predilección por algunas de las elaboraciones de De la Senne, entre ellas Stouterik (aunque la última vez no me pareció tan brillante como la recordaba) o las fantásticas Taras Boulba o Zinnebir, y por este motivo cuando encuentro alguna botella de esta marca no suelo dejarla pasar. Eso fue lo que me pasó con esta Brusseleir al verla por casualidad en un comercio de Zaragoza, aunque cuando me la llevé a casa no tenía ni idea de lo que estaba comprando, puesto que hasta entonces no había leído ningún comentario sobre ella, ni positivo ni negativo. Así seguí durante poco más de 3 meses, sin saber lo que guardaba en mi bodega, hasta que me animé a abrirla la semana pasada.

El proceso de tomarla empezó con sorpresa, al encontrarme al servirla un líquido de color marrón oscuro, anaranjado en periferia al trasluz, cuando yo esperaba una cerveza rubia. Formó al instante una espuma compacta y abundante, como es habitual de las cervezas belgas, de tono grisáceo. El aroma me resultó intenso pero no demasiado complejo, detectándose en él una combinación de oscura malta tostada y algo de sirope de caramelo con abundante torrefacto y café, e incluso algún toque de humo. De fondo quedan leves notas de frutas oscuras, puntos de lúpulo cítrico y herbal, y recuerdos de levadura.

En boca es idéntica, entran directamente tostados, torrefactos, frutos secos y cacao, mientras que el dulzor se reduce claramente, quedando en un segundo plano ciruelas, uvas pasas, azúcar moreno y mínimo caramelo, quizá demasiado apagadas. Notas de café espresso se infiltran en el conjunto, el cacao gana en presencia, y todo ello deriva en un final amargo, cargado de lúpulo cítrico y herbal, especia picante, aunque sin dejar de lado malta, nueces y suave humo. Textura muy cremosa, cuerpo consistente, equilibrada y sabrosa, pero la verdad es que para mi gusto no acaba de romper y se queda a distancia de otras cervezas de esta marca. En cuanto a su estilo, también es difícil de catalogar, aunque a lo que más me ha recordado es a una interpretación belga de una Baltic Porter.

NOTA:

Naparbier Black Rock

MARCA: Naparbier
MODELO: Naparbier Black Rock
ESTILO: Baltic Porter con cacao y café (9% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Puesto que es imposible dar a basto con las nuevas elaboraciones de Naparbier, y teniendo en cuenta que se me acaban los días frescos antes de que comience el verano en todo su esplendor y las cervezas oscuras me resulten menos apetecibles, la semana pasada decidí reseñar uno de sus modelos ya establecidos, Black Rock. Se trata de una Baltic Porter elaborada con cacao, café y lúpulos Columbus y Amarillo, disponible desde el otoño pasado y cuya carta de presentación es, como no podía ser de diferente manera, otro fantástico diseño de Antonio Bravo.

Servirla en copa es todo un reto porque tan apenas impacta contra el vidrio la copa se llena hasta arriba de una espuma marrón amarillenta, muy cremosa, pero que no deja espacio para el líquido hasta el punto de que son necesarios 3-4 minutos para poder tomarla. Esta es su única debilidad, y desaparece en el olvido en cuanto acercas la nariz y te encuentras con su adictivo perfume. Este abre con un intenso frescor herbal y cítrico del lúpulo americano, espejismo que queda en seguida relegado a un segundo plano para dar paso al núcleo del aroma, una mezcla de potente cacao y algo más suave café, torrefacto y dispersas notas de frutos secos, sobre un denso fondo de dulces maltas muy tostadas, sirope de caramelo, chocolate y frutas oscuras. El resultado es arrollador, complejidad y fuerza copan por igual un aroma que resume a la perfección lo deseable en una Baltic Porter, aunque más lupulada de lo habitual.

La entrada en boca es también potente, con el cremoso líquido creando un auténtico tsunami de sabor. Lo primero en aparecer es un torrente de cacao, relativamente dulce, que deja de fondo caramelo, café negro y suave regaliz. A medida que avanza el trago el suave amargor inicial se potencia, favoreciendo que sea el café lo que predomine hasta los últimos instantes, en los que el regaliz negro se pone a su altura. Esta evolución está salpicada de arándanos, moras y quizá algo de ciruelas maduras, que matizan la aspereza hasta llegar al final, en el que el marcado amargor es demasiado para éstos. Aparece entonces una astringencia moderada impulsada por el alcohol, que se mantiene en el largo y cálido regusto recordando a whisky o bourbon, junto con notas de chocolate, caramelo, frutas oscuras, hierba fresca, limón y suave vainilla. La verdad, me sorprenden algunas valoraciones no demasiado positivas que he leído de esta cerveza porque a mí me parece muy completa. Tiene un cuerpo completo que consigue controlar a la perfección el cacao y los granos de café añadidos, e incorporarlos al resto de ingredientes con maestría. Al nivel de la Black Ball de To Øl, con la que creo que guarda algunas similitudes, lo que no es decir poco.

NOTA:

Alechemy Cockleroy Black IPA

MARCA: Alechemy
MODELO: Alechemy Cockleroy Black IPA
ESTILO: English Porter (4'8% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Escocia

CARACTERÍSTICAS: Alechemy es una de las cerveceras más jóvenes de Escocia, puesto que se instaló el pasado 2012 en Livingston, la ciudad más grande de los West Lothian. Una de las peculiaridades de esta cervecera que me parece más interesante es que en realidad está formada por dos fábricas, una con una capacidad de 1650 litros para sacar adelante la producción principal, y otra de 100 litros, a la que llaman "nave piloto", donde desarrollar nuevas recetas y lanzar ediciones limitadas. La botella la compré aconsejado por otro dependiente de la tienda de donde saqué la fantástica Scotch Ale de Black Isle, aunque esta vez con alguna reticencia por mi parte porque en realidad buscaba algo de corte más clásico, refiriéndome tanto al estilo, puesto que la encasillan dentro de ese grupo al que llaman Black IPA, (y que me niego a utilizar) como a la breve trayectoria de la marca.

No quise hacerla esperar demasiado, y en cuanto tuve la oportunidad la abrí en el hostel. Mientras la servía me maravillé con el sobrio y cuidado diseño de la etiqueta, que comparte elegancia con la propia cerveza, de un color marrón roble, algo más oscuro, con apagados reflejos rubí, protegida por una esponjosa espuma beige abundante y muy persistente. En nariz predomina el lúpulo, que desprende notas de limón, hierba fresca y más suave pino y pomelo, sobre un contenido manto de malta tostada, cereal, mínimo torrefacto y humo, con esquivas trazas de regaliz negro y cacao. La espereza de la parte tostada del aroma es clara y anticipa lo que puede esperar de ella, aunque la acidez ya descrita puede despistar.

En boca resulta ligera, con mayor presencia del torrefacto y café, dejando de fondo más suave caramelo, humo, y mínimo cacao y regaliz. Esto se embadurna de frutas oscuras, que envuelven con firmeza, con dejes de bayas ácidas y cítricos. A medida que avanza el trago el lúpulo va infiltrando hierba, cítricos varios y resina entre los distintos matices, consiguiendo que el amargor y la acidez vayan creciendo de forma progresiva hasta hacerse parte fundamental del conjunto. Desemboca entonces en un final áspero, seco, donde el lúpulo cítrico, herbal y algo resinoso se combina con malta y torrefacto, con un toque de especia picante. Sin ningún fallo destacable y con un muy buen manejo de los ingredientes, hay que reconocer que esta cervecera sabe lo que hace. Quizá el tipo de cerveza no era el adecuado para mí, me sobraba lúpulo y me faltaba malta, y por eso la nota no termina de despegar. De todas formas me parece una muy buena recomendación para aquellos interesados en investigar en las nuevas cerveceras escocesas y comprobar lo que están haciendo por allá, porque calidad no le falta.

NOTA:

To Øl Mochaccino Messiah

MARCA: To Øl
MODELO: To Øl Mochaccino Messiah
ESTILO: Brown Ale con café y lactosa (7% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Dinamarca

CARACTERÍSTICAS: Mucho se habla últimamente de los daneses de To Øl y, demonios, hay motivos para hacerlo. Estos aprendices de Mikkel Borg, alias Mikkeller, hace tiempo que juegan en la misma liga que su maestro, e incluso algunos afirman que le han superado con creces. Yo no me atrevería a decir tanto, por el simple hecho de que solo han pasado por mis manos unas 3 botellas de cada una de las marcas, pero lo que sí que puedo expresar es mi impresión de que las cervezas de To Øl son bastante más regulares; no hay una que no sea, como mínimo, fantástica.

Esta que voy a mencionar hoy es su intento de sustituir el café de primera hora de la mañana (aunque recomiendan no hacerlo siempre), una Brown Ale a la que han añadido lactosa y grano de café. De color marrón roble, casi negro, con una cremosa espuma amarilla, presenta en su aroma una lucha entre caramelo y toffe por un lado, frente a malta tostada y torrefacto, que termina de decidirse por los aromas más ásperos gracias a la intervención de un agradable ahumado. Intensos recuerdos de regaliz negro, y más de fondo frutas del bosque, parecen envolver al conjunto, junto con claros puntos de hierba y café negro. Esperaba que esta última nota fuese la predominante pero curiosamente no es así, sino que está muy bien integrada con los demás matices.

Tras un comienzo más que interesante, en boca despega y roza la perfección. Sobre una relativamente dulce base de malta tostada y sirope de caramelo se ensambla un núcleo de café espresso, cacao puro, algo más suave regaliz negro y torrefacto, y un medido toque de humo. Mientras avanza el trago, y potenciándose al calentarse la cerveza, aparecen notas de moras, pasas y leve cereza madura... no obstante, es un adorno sutil, quien manda en el trago son los tostados y el café. En perfecto equilibrio, aunque forzando hacia los tostados, transcurre hacia un final seco, de amargor controlado, herbal y ligeramente cítrico, que desemboca en un regusto seco, áspero y lleno de sabor, en el que destacan de nuevo café solo y chocolate negro. Una cerveza sublime, reinventan un estilo clásico y el resultado no podría ser mejor: extremadamente sabrosa, con el café controlado a la perfección y en absoluto monótona, que suele ser el principal problema de las cervezas con ingredientes algo peculiares. Otro punto más para To Øl, en las próximas elecciones generales que cuenten con mi voto. ¡Y mi hacha!

NOTA:

Harviestoun Old Engine Oil

MARCA: Harviestoun
MODELO: Harviestoun Old Engine Oil
ESTILO: English Porter (6% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Escocia

CARACTERÍSTICAS: Una de las cervezas elegidas para acompañar la comida de Navidad fue esta english porter escocesa, a la que tenía muchas ganas, ya no solo por su nombre, sino por los comentarios tan satisfactorios que había leído en la red. Hugo habló hace tiempo de su variante rubia, la Harviestoun Bitter & Twisted, post en el que habla un poco de la cervecera Harviestoun. Estas cervezas nos fueron entregadas por los amigos de la distribuidora catalana Crusat.

La botella viste una elegante etiqueta en la que aparece un coche antiguo, haciendo honor a su nombre. En el vaso es negra y opaca como el petróleo, y viene acompañada por una capa de espuma beix burbujeante y ácida, de duración y tamaño moderados. Este aspecto llamó la atención de todos los de la mesa.

En su aroma destaca la malta tostada y el café, delicado pero con cierta intensidad. Se adivinan notas de cacao y lúpulo. En boca presenta un despliegue de matices similar, siendo el café lo más predominante, acompañado de malta torrefacta y nueces. Es ligero y suave, pero no pierde intensidad en el sabor. Su final es amargo y un poco seco, dejando un rico retrogusto en la boca.

Un genial ejemplar del estilo, no ha decepcionado lo más mínimo.

NOTA:

To Øl Black Ball Porter

MARCA: To Øl
MODELO: To Øl Black Ball Porter
ESTILO: Baltic Porter (8% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Dinamarca

CARACTERÍSTICAS: Tobias Emil Jensen, Tore Gynther y su profesor Mikkel Borg Bjergsø comenzaron a elaborar cerveza en su Colegio Mayor en el 2005, y durante los años siguientes ocuparon las cocinas durante las noches intentando conseguir cada vez cervezas de mayor calidad. Poco tiempo después Mikkel Borg fundó la reputada Mikkeller, ampliamente distribuida por todo el mundo en la actualidad, mientras que los dos alumnos tuvieron que esperar hasta el 2010 para que viese la luz su propia marca: To Øl. 

Pese a contar en su arsenal con más de una docena de cervezas no cuentan en este momento con instalaciones propias, sino que sus creaciones salen de la belga De Proefbrouwerij. Entre ellas está Black Ball, que algunos colocan dentro del discutible grupo de las Black IPA, pero que estos daneses prefieren definir como "Hoppy Porter", muy acertadamente al menos en mi opinión. 

Es de color negro opaco, con una cubierta de dos dedos de espuma beige, cremosa y abundante. Sale de esta un intenso aroma que irrumpe con fuerza en las fosas nasales, donde abunda malta torrefacta y regaliz negro, equilibrados con dulces notas de caramelo, toffee, frutas del bosque y pasas, dejando de fondo cacao, hierba y mínimos recuerdos de olivas. Es un perfume exquisito, denso y complejo, que sugiere que nos espera un sabor con estas mismas características.

Y así es, se presenta con cuerpo completo, rotunda y pesada, desprendiendo desde el inicio al igual que en nariz toneladas de torrefacto y regaliz negro. Sin embargo, en escasos segundos empiezan a surgir otros sabores que matizan el trago, ganando mucha complejidad con la presencia de potentes recuerdos de mora, arándanos,cacao y caramelo. Mucho antes del final ya es áspera, agria, y el carácter herbal del lúpulo es muy evidente, pero cuando nos aproximamos a los últimos instantes estas características se acentúan, formando un intenso amargor seco y agresivo, repleto de cacao, hierba, especias picantes y más de fondo un medido toque de alcohol y notas quemadas, de café negro y humo. Puede resultar algo dura, pero da la impresión de que detrás de ella hay mucho trabajo, lo que ha permitido ajustarla al milímetro consiguiendo así una Porter redonda. Muy recomendable, como todas las demás cervezas de esta marca.

NOTA:

 

Ciechan Porter

MARCA: Ciechan
MODELO: Ciechan Porter
ESTILO: Baltic Porter (9% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Polonia

CARACTERÍSTICAS: Si alguien en Polonia se embarca en la odisea de buscar cervezas tradicionales entre el océano de marcas industriales que anega el país, con toda probabilidad una de las primeras que encontrará será Ciechan, que toma su nombre de la localidad polaca en la que se elabora, Ciechanów. Esta marca, cuyos orígenes datan del siglo XIX, tiene una difusión tal que no solo es fácil encontrala en pequeñas tiendas o bares, sino que incluso se puede ver en algunos Carrefour del país; por desgracia esto no lo sabía cuando el primer día de mi viaje encontré una tienda especializada en cervezas en el Kazimierz cracoviano y me llevé esta botella, haciendo caso a la dependienta, junto a tres o cuatro rarezas.

No es un secreto mi debilidad por las cervezas oscuras, y ésta, siendo tan opaca como parece en la fotografía, con una firme capa de 2 dedos de crema beige, tenía todas las papeletas para gustarme. La perspectiva sin embargo cambió con su aroma extremadamente dulce, formado por un núcleo de caramelo, sirope, dátiles y frutas del bosque varias, y cuya extraordinaria potencia impide desarrollar los tostados. Queda si acaso algún suave deje de chocolate con leche y cacao en polvo, insuficientes para el estilo, cuya poca presencia auguraba que esta sería una más para la lista de Baltic Porter empalagosas que he probado, y la cual ultimamente está creciendo a un ritmo preocupante.

Corroborando a mi habilidad profética, que por lo que parece funciona a pleno rendimiento, el primer sorbo me golpeó con toneladas de azúcar en forma de malta tostada, sirope de caramelo, pasas y ciruelas, y si bien es cierto que en seguida aparecen notas de café negro, ni de lejos consiguen compensar este desequilibrio. Este exceso de dulces acaba siendo anulado a medida que se acerca el final del trago, pero solo para ser sustituido por una sequedad alcohólica bastante invasiva que deja un regusto a frutas oscuras. Poco a poco, a medida que pasa el tiempo, va ganando algo de fuerza los tostados y el café, incluso un suavísimo ahumado, pero ni siquiera así llegué a ser capaz de disfrutar la cerveza, el descontrol sigue siendo absoluto tanto en dulzor como en alcohol.

NOTA:

Nøgne Ø God Jul

MARCA: Nøgne Ø
MODELO: Nøgne Ø God Jul
ESTILO: Porter de Navidad (8'5% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Noruega

CARACTERÍSTICAS: Reservaba esta elegante cerveza para un momento especial, que llegó el otro día, al dar por finalizada una temporada de intenso trabajo cinematográfico. Tampoco es una fecha especial, pero no podía esperar más. La cerveza especial navideña de la imponente y genial Nøgne Ø se llama God Jul y tiene un aspecto magnífico.

Al servirla adquiere un aspecto muy similar al de la Dark Horizon, de la misma casa: un color negro, opaco y profundo, como petróleo, sobre el que reposa una capa de espuma beix, esponjosa, amplia y de burbuja grande. Acompañando este porte, un aroma intenso invade la habitación.

Destaca el caramelo, la malta tostada, el café, el chocolate y los frutos secos, todo ello sobre una base alcohólica muy presente. Invita al trago. En boca es una delicia. Cremosa, suave pero intensa, con protagonismo del licor, la malta torrefacta, café, regaliz, chocolate y fino caramelo. Hacia el final del trago se torna algo herbal y amarga, dejando un regusto ardiente y una sensación muy agradable en el paladar.

En conjunto es bastante dulce y tiene un cuerpo medio, aunque el alcohol le confiere cierta dureza. Una cerveza riquísima.

NOTA:

Flying Dog Gonzo

MARCA: Flying Dog

MODELO: Flying Dog Gonzo Imperial Porter
ESTILO: Baltic Porter (9'2% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Estados Unidos

CARACTERÍSTICAS: Si se habla de Flying Dog, hay dos cervezas que vienen al instante a la mente, una es Snake Dog IPA y la otra es la que voy a comentar hoy, mi querida Gonzo. La última vez que estuvo por Líquidos no me dio tiempo a adquirirla, alguien más rápido y astuto que yo arrasó con ella, por suerte en esta ocasión estuve más preparado y no se me escapó, así que feliz y contento huí a mi madriguera con el preciado botín.

Por algún misterioso motivo pensaba que había comprado cerveza, sin embargo al servirla quedó claro que no, eso era un frapuccino hecho con petróleo. ¿Cómo sino puede ser la espuma tan densa y el líquido tan rematadamente impenetrable para la luz? Al olfato se presenta igual de potente, dulce malta chocolate y torrefacto invaden las fosas nasales acompañadas de fuertes notas de café árabe, hierba y pino. Más secundarios aunque también con mucha intensidad se perciben chocolate negro, toffee y frutas oscuras, conjunto que se ve adornado por un leve toque ahumado consiguiendo un rico resultado, más aún para ser petróleo.

En cuanto al sabor... mi primer pensamiento fue "¡wow!" No podría ser más intenso, el cuerpo es completo, rotundo, y al primer sorbo te asalta una tonelada de torrefactos y chocolate, con notas de azúcar quemado y frutas oscuras más de fondo. Al instante el café penetra con muchísima fuerza arrastrando a la malta torrefacta y el dulzor se sustituye por amargor, dejando la boca seca. El lúpulo herbal acompaña en todo momento pero se acentúa más hacia el final, donde se junta con alcohol, café negro, un importante toque de picante y pino, para acabar conformando un regusto cálido, agridulce, alcohólico, herbal y quemado. Es muy densa, bastante agresiva, y pese a no ser perfecta ni el paradigma del equilibrio yo la sigo disfrutando como un enano, no está mal abrasarse el paladar de cuando en cuando.

NOTA:

Actualizado por Sir Asf:

CARACTERÍSTICAS: Fue al comienzo de estas Navidades cuando volví a probar esta porter, y la impresión que me causó fue muy superior a la que recordaba, por lo que me hice con un par de botellas para tener en la recámara. Genial cerveza.

Su color lo define bien Embracing: petróleo. Luce un cuerpo opaco y profundo (me refiero a la Gonzo), con espuma beix, cremosa y duradera, muy densa. Tiene un aspecto impecable. El aroma es impresionante: gran presencia del torrefacto, chocolate, caramelo, café y una base de licor. Se espera la bomba en el trago y es efectivamente lo que a continuación sucede.

Un sabor muy intenso, con un gran abanico de detalles. Coronado por la malta torrefacta y el chocolate, deja entrever un ligero toque herbal que poco a poco va ganando protagonismo. Se percibe también caramelo, frutas maduras y una nota poderosa de café, que termina copando el trago. Es un continuo devenir de matices, todos intensos, con el alcohol vigilando de cerca, presente durante todo el trago.

En el retrogusto se torna ligeramente ahumada y bastante seca, con notas picantes y herbales que aguantan durante un buen rato. En conjunto una pasada de cerveza.

Ursus Black

MARCA: Ursus
MODELO: Ursus Black
ESTILO: Baltic Porter (6% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Rumanía

CARACTERÍSTICAS: No por casualidad es esta la cerveza que más veces he pedido en las dos ocasiones que he estado en Rumanía y es que, en un panorama dominado por las eurolager, sus excelentes cualidades la hacen destacar respecto a las demás. En el momento de la foto la estaba empleando como acompañamiento de una deliciosa ciorba de burta, una contundente sopa de tripas típica de la gastronomía rumana... sin duda no era el mejor maridaje pero mi estómago se adapta a lo que haga falta.

En varias páginas la he visto catalogada con distintos estilos, desde Schwarzbier hasta Dunkel Lager, lo cual me ha sorprendido bastante puesto que la veo más parecida a una Baltic Porter que otra cosa. De todas maneras, lo que importa es que es una cerveza estupenda, que ya en el aroma deja intuir su carácter con una mezcla de tostados, chocolate, frutas oscuras y café, que se combina con un suave toque de lúpulo herbal.

El sabor no es sino la confirmación de dicha sospecha, está cargado de malta oscura, con algo de torrefacto y acompañada por intensas notas de café, regaliz, pan y suaves puntos de chocolate. Termina con un medido amargor, en perfecto equilibrio, donde emerge de nuevo el lúpulo y un mínimo deje alcohólico, dando así fin a una cerveza muy sabrosa y densa pero no obstante nada dura de beber, ideal para acompañar un gulash durante los fríos inviernos rumanos. (lo de la sopa de verdad que no es buena idea)

NOTA:

Rogue Mocha Porter

MARCA: Rogue
MODELO: Rogue Mocha Porter
ESTILO: Porter (5'3% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Estados Unidos

CARACTERÍSTICAS: Aprovechando una última tarde antes de sumergirme en la siguiente aventura cinematográfica (todo el mes de octubre estaré en Galicia en el equipo técnico de una película), me he servido una de las cervezas que todavía deambulaban por casa del concurso de foto. La Rogue Mocha Porter la probé en las fiestas del Pilar de Zaragoza del año pasado y me pareció una cerveza muy interesante, a la que quería dedicar algo más de tiempo y atención.

Rogue Ales es una cervecería artesanal estadounidense fundada en 1988 en Ashland, Oregon. Hasta ahora, han hecho más de 60 cervezas distintas de los más variados estilos, muchas de ellas ganadoras de premios, entre las que destaca la cerveza que nos ocupa, su porter más famosa.

En el vaso luce un color marrón oscurísimo, prácticamente negro, muy opaco y con brillos rojizos al traslúz. Su espuma es de color beige y adquiere una formación elegante, cremosa y duradera, aunque no demasiado abundante. Enseguida hace presencia el aroma con una intensa base de café, toque chocolateado y lúpulo de fondo. Uno de esos olores que invitan al trago, que no se hace esperar.

En boca es muy cremosa y suave, dejando a su paso un sabor intenso a café, malta torrefacta y chocolate. Pese a ser ligera estos matices se presentan con bastante fuerza, dejando paso a un final lupulizado, amargo y agradable. El alcohol no toma demasiada presencia, pero tampoco se le exige demasiada. El regusto es seco y herbal, dejando un buen sabor en la boca.

Al completo una cerveza rica e intensa, muy bien hecha. Sin duda hay que repetir.

NOTA: