De Struise Cuvée Delphine

MARCA: De Struise

MODELO: De Struise Cuvée Delphine

ESTILO: Imperial Stout envejecida en barrica de bourbon (13% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Bélgica

CARACTERÍSTICAS: Siguiendo la línea de mi última entrada sobre De Struise continúo presentando más versiones de su afamada Black Albert. En este caso la popularidad de la protagonista es como mínimo equivalente, puesto que se trata de su reputada Cuvée Delphine, envejecida durante 12 meses en barrica de bourbon 4 Roses, que se elabora desde el año 2008. Su nombre es un homenaje a Delphine Boël, hija extramatrimonial del rey Alberto II de Bélgica, que tras años reclamando su origen este fue reconocido en el año 2020, lo que le supuso adquirir el título de princesa Delphine de Bélgica.

Este clásico moderno es de un color azabache, imperturbable por la luz. Genera una espuma más marrón que beige, de burbuja microscópica, que se limita a un anillo pegado a la copa. En nariz es una bomba, es predominantemente dulce y se puede encontrar lo que se quiera: malta, cacao, tarta de chocolate, torrefacto, frutos secos caramelizados o café bombón, con una base de frutas del bosque y vainilla, y algún deje de nuez moscada y humo. La barrica de bourbon no pasa desapercibida en absoluto, pero está perfectamente integrada, y tiene además un curioso frescor aportado por el lúpulo americano que le quita pesadez.

En boca tiene una textura oleosa que desafía su definición como bebida. Tiene un paso lento por boca, casi sin carbonatación, llenando de sabor todo lo que toca. Empieza dulce, y recuerda un poco a un Pedro Ximénez, con intensas notas de malta muy tostada, sirope de chocolate, café, cacao, arrope, regaliz negro y frutos negros, sobretodo moras, arándanos y uvas pasas. La evolución es lenta, pausada, poco a poco va surgiendo un amargor, se asoma el calor del alcohol, y aparecen recuerdos de bourbon, notas de vainilla, unos toques de especia picante y un leve frescor del lúpulo. El broche final es un regusto largo, aterciopelado, donde está la barrica, los tostados, el cacao y un punto licoroso con la calidez del alcohol. Complejidad tan extrema como su armonía, Cuvée Delphine es una cerveza impecable que quien no la haya probado debería hacerlo.

NOTA:

Laugar Doom Series Funeralopolis

MARCA: Laugar

MODELO: Laugar Doom Series Funeralopolis

ESTILO: Russian Imperial Stout con café de Etiopía, haba tonka y lactosa (10% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Si ya de normal tengo problemas para resistirme a comprar cualquier botella de Laugar que veo, con sus Doom Series, inspiradas por los grandes grupos de Doom Metal, me resulta imposible. Esta en particular hace referencia a una de las mejores canciones de uno de los mejores discos de uno de los mejores grupos de Stoner Doom, los británicos Electric Wizard, que además se encuentra entre mis grupos favoritos, así que evidentemente incorporarla a mi despensa era una necesidad. Si el Doom Metal fuese un estilo más popular, como estrategia comercial esto no tendría precio.

En la copa es un agujero negro que absorbe la luz, con una escasa espuma beige que coquetea con el marrón, aunque al poco desaparece (asumo que tragada por el agujero negro). Del intenso aroma lo que más me llama la atención es el cacao, que entra a toneladas, con una base de malta tostada, sirope de caramelo, vainilla y frutas oscuras muy maduras. Es dulce, aunque guarda espacio para notas de torrefacto y regaliz negro, y tiene un matiz peculiar, cercano a la vainilla, que quizá pueda ser el haba tonka. Perfume potente, licoroso, la verdad es que muy completo.

En boca resulta una cerveza muy fina, de cuerpo completo pero no pesada, textura ligeramente viscosa y la carbonatación justa para no estorbar el trago sin dejar de ser una cerveza. Entrada dulce sin perder el control, notas de malta tostada dulce, chocolate a la taza, cacao, caramelo y mermelada de frutas del bosque. Poco a poco penetran los tostados, se potencia el café, el regaliz negro y cacao, y se va generando un amargor que armonizará el final. Regusto muy largo, con notas de café y caramelo, del alcohol sólo se nota su calidez. Redonda y equilibrada donde las haya, da la impresión de que es una receta con mucho trabajo detrás.

NOTA:

PD: Aprovecho para poner algunos de mis discos de Doom favoritos

- AGALLOCH - Pale Folklore (1999)
- AHAB - The Call of the Wretched Sea (2006)
- AMENRA - Mass VI (2017)
- ANATHEMA - A Natural Disaster (2003)
- BELL WITCH - Mirror Reaper (2017)
- CANDLEMASS - Nightfall (1987)
- DÉHÀ - Ave Maria II (2021)
- EARTH - Hex; or Priting in the Infernal Method (2005)
- EAGLE TWIN - The Unkindness of Crows (2009)
- ELECTRIC WIZARD - Dopethrone (2000)
- ESOTERIC - The Maniacal Vale (2008)
- GRAND MAGUS - Monument (2003)
- HAMFERÐ - Evst (2013)
- OFFICIUM TRISTE - Reason (2004)
- ORTHODOX - Sentencia (2009)
- PALLBEARER - Sorrow and Extinction (2012)

- REVEREND BIZARRE - III: So Long Suckers (2007)
- SWALLOW THE SUN - Songs from the North (2015)
- TYRANNY - Tides of Awakening (2005)

- WORMPHLEGM - In an Excruciating Way... (2001)

Tournay Noire

MARCA: Tournay

MODELO: Tournay Noire

ESTILO: Export Stout (7'5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Bélgica

CARACTERÍSTICAS: Las cervezas Tournay se comercializan desde el año 2004, cuando Laurent Agache, ingeniero civil, se asoció con su primo Quentin Mariage, ingeniero químico, para recuperar la actividad en la cervecera que desde 1856 hasta 1969 había sido propiedad de sus antepasados. Las instalaciones se encuentran en las afueras de la ciudad valona de Tournai, famosa por albergar una catedral catalogada como Patrimonio de la Humanidad, y ya desde el año 1753 hay documentos que confirman su existencia.

Elaboran 5 cervezas distintas, y en esta entrada voy a comentar la única que no es de un estilo tradicional belga, una Stout de 7.5º de alcohol elaborada con lúpulo Tomahawk. Es muy oscura, tan opaca como para que la luz no modifique el color en absoluto, con una buena capa de espuma beige típica belga, de burbuja microscópica y con encaje de Bruselas. Aroma de intensidad media y dulzor moderado, combina malta tostada, sirope de caramelo, muchísimas frutas del bosque y un punto de regaliz negro y cacao. Deja el lúpulo en un segundo plano, que le da un ligero frescor.

En boca tiene un perfil peculiar, menos belga de lo que esperaba. El comienzo del trago es más bien seco, con cereales tostados, malta, cacao y grano de café. El reposo le sienta bien, atenúa la carbonatación y permite que salgan notas de sirope de caramelo y frutas del bosque. Final de amargor marcado con una cierta astringencia, lideran cítricos, un soplo de hierba y cáscara de limón, que desemboca en un regusto largo, cargado de torrefacto y salpicado de tabaco y humo. Cerveza sobria y elegante, fusión entre una Stout británica con el cuerpo de una cerveza belga. Poco caso le he hecho hasta ahora a esta marca, corregiré mi error.

NOTA:

De Struise Black Damnation XXIV Octopussy

MARCA: De Struise

MODELO: De Struise Black Damnation XXIV Octopussy

ESTILO: Russian Imperial Stout envejecida en barrica de whisky (13% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Bélgica

CARACTERÍSTICAS: De Struise es una fábrica sobradamente conocida por cualquier persona con interés por la cerveza, y la mayor parte de sus cervezas regulares se han establecido como clásicos modernos, como por ejemplo Sint Amatus, Pannepot o Black Albert. Esta última, que se encuentra entre mis cervezas favoritas, es una Imperial Stout que ha servido de base para múltiples elaboraciones, entre las que se encuentra la popular serie Black Damnation. En concreto la que comento hoy, la número 24, está envejecida durante 2 años en barrica de Bruichladdich Octomore de Islay, región conocida por su whisky intensamente ahumado con turba.

Tiene un aspecto licoroso en copa, con una escasísima crema beige cubriendo un líquido opaco de color ébano. Destaca su complejidad en nariz, con menos potencia de la que esperaba y más delicadeza. Emite un aroma de malta muy tostada, sirope de caramelo, cacao, mermelada de frutas oscuras y más suave regaliz, muy penetrante y compacto. El ahumado, de tabaco y brasa, no es excesivamente prominente sino que acompaña al conjunto, evitando cualquier tipo de estridencia.

Stout sólida en boca, de una textura aterciopelada gracias al envejecimiento en barrica que le ha hecho perder gran parte de la carbonatación. La entrada es de malta caramelizada, frutas del bosque compotadas, higos, chocolate a la taza y torrefacto. Con el avance se refuerza el café, aparecen las notas de licorosas, muy pulidas, recuerdos de vainilla, y poco a poco se va abriendo paso el ahumado del whisky de Islay. Final con una cierta acidez y sequedad, salpicado de pimienta, con presencia de la barrica, que desemboca en un regusto largo de whisky y humo de tabaco. Con la carta de presentación que tenía esperaba una bomba cervecil y sin embargo me ha parecido elegante y delicada, una demostración de técnica. Con todo el trabajo que conlleva, su precio, inferior a los 5 euros, me parece muy ajustado.

NOTA:

Brewery Land Ipurbeltz

MARCA: Brewery Land

MODELO: Brewery Land Ipurbeltz

ESTILO: Russian Imperial Stout (7'1% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: La microcervecera (o casi nanocervecera) Brewery Land, afincada en el centro de Zumaia, en la costa guipuzcoana, empezó a comercializar sus elaboraciones oficialmente en septiembre de 2023, con 5 referencias distintas. Sin embargo su historia se remonta al año 2020, cuando durante la pandemia de COVID-19 esta pareja vasca comenzó a fabricar equipos de homebrewing. Dado que dichos equipos hay que probarlos para ver si funcionan correctamente, poco a poco fueron interesándose más por la elaboración hasta que finalmente decidieron dar el salto y lanzar su propia marca.

De pura casualidad, apenas 3 semanas después de su apertura estuve unos días por la zona y, entre la curiosidad y la amabilidad extrema de la pareja de Jose, el maestro cervecero, y cuyo nombre no recuerdo, me animé a llevarme alguna. La que he decidido comentar es una Imperial Stout de un color azabache, que tiende al marrón oscuro en periferia, opaca por completo. La espuma que la cubre es beige con tonos grises, compuesta por burbujas de tamaño irregular, y se reduce hasta apenas un anillo. Huele verdaderamente bien, poniendo el acento en el torrefacto, con intensas notas de café, cacao, algo de regaliz y leve ahumado. Esta sobriedad se modera con un fondo más dulce, dominado por frutas del bosque y más suave sirope de caramelo, reforzando la complejidad de la cerveza.

En boca es acorde a la línea que me comentaron que buscaban para sus cervezas, y es que fuesen fáciles de beber. Esta Imperial Stout sigue más bien la línea de los ejemplos clásicos británicos, con una carbonatación más bien baja que me hizo pensar en Old Engine Oil de Harviestoun, y un cuerpo medio. El sabor sin embargo es intenso, y además muy prolongado, con una entrada más maltosa de lo que sugería el aroma, impregnada de mermelada de moras y caramelo. Los tostados ganan presencia en la segunda mitad del trago, sale una mayor sequedad, con un amargor más bien herbal y cítrico, y aparecen las notas de regaliz negro, café y cacao que protagonizan el regusto. Creo que es una buena cerveza, quizá reforzaría la presencia de los tostados al final para acabar de definir el sabor, pero no veo defectos y repetiría de buena gana.

NOTA:

Weiherer Schwärzla

MARCA: Weiherer

MODELO: Weiherer Schwärzla

ESTILO: Export Stout (5'3% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Alemania

CARACTERÍSTICAS: A pesar de tener ya publicado un monográfico sobre ella, vuelvo a dar espacio en el blog a mis queridas Weiherer para presentar una rareza, una Stout francona. De todas maneras esta llega con una carta de presentación nada desdeñable: no sólo está elaborada por una fábrica de altísimo nivel, sino que encima ha recibido múltiples galardones, incluyendo mejor cerveza de Alemania en el World Beer Awards 2017, plata en el 2021, y varios premios de Mieninger's.

Tiene una densidad original del 12%, y está elaborada con lúpulos alemanes Spalter, Perle y Herkules. No es tan negra como suele ser una Stout británica sino más bien de un marrón oscuro, sacando incluso reflejos rojizos, aunque sí que tiene poca espuma, en este caso de un beige que se acerca al gris. Potente en nariz, y sorprendentemente dulce para el estilo, con abundante malta tostada y caramelo, más suave frutas del bosque, y muchísimo chocolate. Se nota un fondo de torrefacto, cercano al ahumado, que compensa en parte el dulzor, aunque queda a distancia de referencias clásicas británicas.

En boca sigo sin pensar en una Stout pero tampoco me quejo, la verdad es que es una delicia. Para el estilo le falta presencia de tostados y sequedad, no obstante es especialmente redonda y muy sabrosa. El equilibrio la define desde el principio, con una entrada algo más dulce donde destacan malta, sirope de chocolate y frutas del bosque. Con el avance el trago se seca, emergen notas cafetosas y de cacao, y acaba derivando en un amargor algo astringente dominado por el lúpulo noble, que se funde en un regusto largo marcado por el cacao y los tostados. No es la mejor Stout que he probado en mi vida pero quizá sí la mejor elaborada en Alemania. Con Weiherer todo me viene bien: estilos tradicionales, recetas modernas... todo.

NOTA:

Ama-Ur Alkurruntz

MARCA: Ama-Ur

MODELO: Ama-Ur Alkurruntz

ESTILO: Export Stout (6% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Debido a mi preferencia por las cervezas clásicas estoy algo perdido en el panorama cervecero español, y debo reconocer que casi siempre opto por lo conocido, quizá vestigio de una época (ya pasada, por suerte) en la que probar a ciegas entrañaba cierto peligro. Sin embargo cuando en una feria de artesanía en un pueblo descubrí que había una nueva marca que se producía en un valle que me gusta tanto como Baztán, me animé a probarla. Esta cervecera tiene sus instalaciones en Amaiur, una localidad de apenas 300 habitantes pocos kilómetros después de Elizondo, y está en funcionamiento desde hace algo menos de un año. Su responsable es Antton Harispe, parisino nieto de una oriunda del Amaiur que se fue a vivir a Francia, y que hace ya 10 años que ha vuelto al pueblo de sus antepasados. Se formó en una fábrica en Ezpeleta, y tiene en la actualidad un repertorio de 7 cervezas distintas, todas ellas de alta fermentación.

Me decidí por la Stout que lleva el nombre de un monte de la zona. Es totalmente opaca, de un color negro brillante, y la protege una capa de espuma beige tirando a gris, de burbuja microscópica y con buena retención. El aroma es de intensidad media, se nota sobretodo cereal tostado con un dulzor más bien limitado, acompañado de cacao, chocolate y algo de café, con un fondo de regaliz. 

En boca falla un poco la estructura, le sobra carbonatación y esta eclipsa el sabor. Por otro lado tampoco está muy bien definida, hay algo de malta pero no muy marcada, queda un dulzor de fondo, y por ahí andan también los tostados, con recuerdos de chocolate amargo como lo que más destaca. Al final aparece un amargor con notas cítricas que poco a poco se diluye, quedando una sensación aguada. Reconozco que, pese a que el aroma pintaba mejor, al final no me ha gustado mucho, me ha parecido que le falta estructura y un mejor control de la carbonatación. De todas maneras, teniendo en cuenta la juventud de la fábrica volveré a probar en otra ocasión, he visto que las impresiones generales son favorables, tanto de esta como de otras referencias, así que puede haber sido el lote.

NOTA:

Kerel Stout

MARCA: Kerel

MODELO: Kerel Stout

ESTILO: Export Stout con chocolate y café (6% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Bélgica

CARACTERÍSTICAS: Pese a su aspecto moderno la cervecera VBDCK, conocida en sus orígenes como Verbeeck-Back, fue fundada hace más de 150 años, en 1867. Se mantiene todavía como una cervecera independiente y familiar, de hecho siguen utilizando la misma cepa de levadura que entonces, y ha sido la fusión de la familia Verbeeck-Back con la familia De Cock las que han dado las siglas para el nombre de la empresa. Curiosamente, entre las cervezas que elaboran abundan los estilos modernos, a diferencia de lo que suele suceder en fábricas tradicionales. Yo no había probado ninguna hasta la fecha pero ya sólo la forma de las botellas ha sido suficiente para que me haya decidido a investigar esta cervecera.

Como corresponde al estilo es una cerveza muy oscura, casi negra, con una espuma beige grisácea de burbuja muy fina aunque muy escasa, apenas un círculo adherido al vidrio. No es especialmente turbia, de hecho en el borde del líquido se ve perfectamente el dedo al trasluz. En nariz es muy expresivo, intenso y goloso, con potentes notas de chocolate, malta, torrefacto y caramelo sobre una cama de frutas del bosque, con un punto de regaliz y cacao, rozando el ahumado. Se intuye lúpulo herbal pero apenas modifica la orientación del conjunto.

El trago apunta a las Stout tradicionales británicas, de cuerpo ligero y con una textura más bien acuosa al final. La entrada es más dulce, con malta, chocolate, sirope de caramelo y frutas del bosque. Con el avance se refuerzan los tostados, el café, el cacao y un marcado toque de regaliz. Amargor medio al final, algo superior a lo habitual en el estilo, y con un toque herbal, que cierra en un regusto torrefacto. La verdad es que es una Stout bien hecha, el trago es ligero pero derrocha sabor. Nada que envidiar a los británicos.

NOTA:

Samuel Smith's Organic Chocolate Stout

MARCA: Samuel Smith

MODELO: Samuel Smith's Organic Chocolate Stout

ESTILO: Stout biológica con chocolate (5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Inglaterra

CARACTERÍSTICAS: Siempre he tenido predilección por las cervezas de Samuel Smith, por supuesto por su aclamada Imperial Stout pero también por maravillas como Oatmeal Stout, Taddy Porter, Yorkshire Stingo o Winter Welcome Ale, que intento disfrutar siempre que puedo. Sin embargo tienen una serie de referencias con ingredientes peculiares como Apricot Ale, Organic Raspberry, etc, que, por mis gustos personales, nunca he encontrado el momento de probar. Este año, por algún motivo, he decidido quitarme la espinita con su Chocolate Stout, a la que se le añade extracto de cacao y azúcar de caña, ambos Bio.

Llevaba tiempo sin abrir una Stout, y me resultó muy reconfortante ver el líquido color ébano, totalmente opaco, que iba llenando la copa. Este acto generó una espuma beige grisácea de burbuja diminuta, aunque poca cantidad como suele suceder con las cervezas británicas. El chocolate predomina en nariz, es dulce, denso y oscuro. Deja algo de hueco de fondo para el cereal y los tostados, pero la verdad es que poca cosa, el aroma a chocolate es abrumador.

En boca es algo más equilibrada, aunque el chocolate no pasa desapercibido, ni mucho menos. Hay más malta, se perciben mejor los tostados y notas de pan integral, y el dulzor es más comedido. Al principio la textura es incluso un poco acuosa, la burbuja pica en la punta de la lengua, pero en seguida se impone el chocolate, recordando incluso al sirope, le da dulzor y una clara cremosidad. Sin embargo lo que queda al final, después de un amargor mineral y herbal, es el gusto del cacao y un deje de torrefacto. Como curiosidad no está mal pero personalmente no la compraría, el chocolate me llega a empalagar y le resta complejidad.

NOTA:

Troubadour Imperial Stout

MARCA: Troubadour

MODELO: Troubadour Imperial Stout

ESTILO: Russian Imperial Stout (9% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Bélgica

CARACTERÍSTICAS: Hace ya 8 años que probé las cervezas de De Musketeers por primera vez, y se ha convertido en una de las marcas belgas que compro con más tranquilidad, todavía no he encontrado una cerveza que me parezca que no merece la pena. Por supuesto en este tiempo la empresa también ha evolucionado de forma sustancial, y además de varias versiones de sus popular Troubadour Magma (NEIPA, Maris Otter, etc), también han sacado a la venta diferentes series como Belgian Legends, Bucket List, Abbey, Dirty Talk o Barrel Aged. Por último, en el 2019 inauguraron su nueva fábrica en Sint-Gillis-Waas, como respuesta a las necesidades generadas por el importante crecimiento de la empresa.

Dado que las cervezas de sus series especiales son difíciles de ver en España, hoy reservo un hueco a su Imperial Stout, mucho más frecuente. Acorde a lo esperable para el estilo, luce un negro azabache sólo interrumpido por algún reflejo rojizo. En la espuma se evidencia su origen, es de un intenso color beige, y tan abundante, cremosa y compacta como sólo llegan a ser las cervezas belgas. En nariz es un festival, mezcla potentes aromas de cacao, frutas del bosque y regaliz negro, sobre una base de malta, tostados y café y mucho chocolate. Es cálido, intenso y complejo.

De cuerpo medio/alto, el paso por boca es sedoso. Inician la jornada malta, cereales tostados, cacao y un punto de torrefacto, en un segundo plano moras, cereza picota y sirope de chocolate. Desde el principio tiene una cierta sequedad que posteriormente se acentúa, potenciándose el torrefacto y el cacao, e incluso sale algo de cacao. Final cafetoso, de amargor medio, con un punto herbal y cítrico del lúpulo. El sabor se corta de forma bastante brusca, y queda una calidez como único testimonio de la alta graduación alcohólica. Para ser una Imperial Stout belga, y encima de una fábrica moderna, mantiene bastantes aspectos de las referencias clásicas, sobretodo el apoyo en el cereal quemado. Otra sólida elaboración de esta gran fábrica, que siempre es apuesta sobre seguro.

NOTA:

Tibidabo Barrel Aged Imperial Stout

MARCA: Tibidabo

MODELO: Tibidabo Barrel Aged Imperial Stout

ESTILO: Russian Imperial Stout añejada en barrica de bourbon (11% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: En el año 2017 se fundó en L'Hospitalet de Llobregat la cervecera Tibidabo Brewing, que toma su nombre del famoso monte de la Sierra de la Collserola. Conozco pocas microcerveceras nacionales que hayan experimentado un crecimiento tan vertiginoso, su número de referencias, así como su popularidad, se dispararon en pocos meses, y desde el año 2019 sus cervezas pasaron a encontrarse en las estanterías de Mercadona al convertirse en uno de los proveedores de esta cadena de supermercados. En Cataluña estas cervezas se ven con facilidad, en Navarra no tanto, y de hecho la única que había probado hasta ahora, su IPA Premium, la compré en un supermercado cerca de la Estación de Sants. Por suerte en La Vinoteca trajeron algunas latas y, puesto que la IPA me gustó, no pude dejar pasar la oportunidad de probar esta bomba de 11º envejecida 6 meses en barrica de Woodford Reserve, además a muy buen precio.

Negra como el petróleo, como corresponde a una Imperial Stout, con una capa de espuma que deja atrás el beige para pasarse al marrón ocre. Esta es abundante al servirla, de burbuja fina, pero el alcohol le hace reducirse en seguida. Cálida y oscura en nariz, aunque tampoco especialmente intensa, lo que más destaca es malta muy tostada, sirope de chocolate y torrefacto, con un fondo de uvas pasas, y más discreto regaliz negro y café. Al agitar la copa se resaltan las notas licorosas y avainilladas del bourbón, que envuelven el conjunto.

En boca el desarrollo es estupendo. Más discreta al principio, con malta tostada y frutos secos, poco a poco se van incorporando otros elementos como cacao, regaliz negro o uvas pasas, y va ganando complejidad, mientras que notas de bourbón y vainilla redondean el trago. A diferencia de otras cervezas del estilo mantiene la carbonatación, lo que permite que se parezca más a una cerveza y menos a un licor, como sucede a veces. En el final se encuentra un amargor marcado, donde contrasta la sequedad del torrefacto con la melosidad del bourbón. El alcohol está perfectamente integrado aunque aporta una agradable calidez, dejando un largo regusto dominado por la barrica. Muy rica cerveza, de las de tomar con tranquilidad y un buen libro. Y ojo, que aunque no se note el alcohol está ahí

NOTA:

Espiga Dark Way

MARCA: Espiga

MODELO: Espiga Dark Way

ESTILO: Russian Imperial Stout con lactosa (10'5% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Parece mentira que a pesar de que llevan desde el año 2013 en activo, lo que las convierte en una de las microcerveceras más veteranas de la Península, todavía no hubiese probado ninguna de las referencias de esta fábrica de Sant Llorenç d’Hortons, en el Penedés. Los fundadores y principales responsables son Teresa Galván y Arnau Rovira, y la mantienen en funcionamiento con un equipo de otros 6 entusiastas de la cerveza. Sus elaboraciones se encuadran en dos series: Elixir Vitae, de estilos más comunes y producción continua, y Espiga Geeks, que incluye elaboraciones algo más especiales. Y la Imperial Stout con lactosa que protagoniza la entrada de hoy pertenece evidentemente a la segunda.

Su aspecto es elegante, de un negro brillante, opaco a la luz, cubierto por una espuma más marrón que beige, con algún reflejo ocre. En nariz es una auténtica bomba de malta tostada, toffee y sirope de chocolate, con chispas de cacao y frutas del bosque como metralla. Tiene un fondo potente de torrefacto y café, algo de regaliz negro, caramelo quemado y claros recuerdos de Pedro Ximénez y uvas pasas. Al reposar el chocolate crece, se hace predominante, y se intuye en un segundo plano el calor del alcohol, con un toque de licor oscuro, e incluso un mínimo punto de neumático. Completísimo, se me hizo la boca agua.

Además esta cerveza tiene la virtud de que no es tan pesada como sugiere el aroma, y el paso por boca es muy equilibrado, con una textura especialmente cremosa. Comienza delicada pero con paso firme, con malta tostada, frutas del bosque y caramelo. Poco a poco el sabor se hincha, llena la boca, rebosante de chocolate fundido, uvas pasas, más suave regaliz negro y café espresso. Al final se infiltran notas licorosas, volvemos al Pedro Ximénez, junto con moka y cacao, marcándose el alcohol en el fondo de la garganta y el estómago, con especias como canela y clavo, antes de desembocar en un regusto largo en el que van desapareciendo todos estos matices poco a poco. Lo tiene todo esta cerveza, potencia, complejidad y equilibrio. Una de las cervezas que más me ha impresionado en este 2021, sin duda seguiré buscando referencias de esta fábrica.

NOTA:

Puhäste / AF Brew Imperial Extra Double Stout

MARCA: Puhäste / AF Brew
MODELO: Puhäste / AF Brew Imperial Extra Double Stout
ESTILO: Russian Imperial Stout (10% ABV)
PAÍS DE ORIGEN: Estonia

CARACTERÍSTICAS: Eero, el maestro cervecero de Puhäste, comenzó sus andaduras en la elaboración casera de cerveza en el año 2011. Viendo el éxito que cosechó entre amigos y conocidos pronto se estableció como elaborador nómada, hasta que finalmente en el 2016 inauguró su propia fábrica en Tartu: Puhäste. Ahora mismo es una marca que cuenta con reconocimiento internacional, y elaboran varias decenas de cervezas siguiendo un estilo que me recuerda en cierto modo al de Põhjala. La verdad es que no conozco demasiadas cerveceras estonas y apenas habré tomado 5 cervezas de este país en toda mi vida, pero curiosamente todas ellas me han parecido de un nivel muy bueno. Y con la cantidad de recomendaciones que había recibido de Puhäste, estaba claro que la cerveza de hoy tampoco me iba a defraudar. Es una colaboración con la rusa AF Brew de San Petersburgo, y pretende recrear las Stout que iban a la Corte Imperial Rusa mediante una receta recuperada de principios del siglo XX.

Es negra como el carbón y opaca... también como el carbón. Este color se transmite a la espuma, más marrón que beige, además densa y compacta como el merengue. La oscuridad se mantiene en nariz, es terrible, con malta muy tostada, cacao a toneladas y potentísimas notas de café espresso y torrefacto, con un punto metálico. Hay un dulzor muy discreto en forma de frutas del bosque, sirope de chocolate y algo de azúcar moreno, aunque impregnado de intensas notas de humo, tabaco y algún recuerdo licoroso, como de whisky de turba. Una elegancia incontestable.

En boca se presenta con cuerpo completo, no podía ser de otra manera, aunque al inicio tiene una efervescencia que despista. Los tostados son los reyes, el torrefacto desborda, también hay potentes recuerdos de regaliz de palo, café sólo, más suave cacao puro y arándanos. Final seco, áspero, sale especia picante con un deje cítrico, grano quemado, tabaco y un punto de humo. Termina en un regusto eterno, quemado, con recuerdos de whisky de turba, café y la calidez del alcohol. De la vieja escuela, muy apoyada en el grano y con un equilibrio fantástico. Me ha encantado, perfecto sustituto a una copa.

NOTA:

 

Morlaco Beer Riot

MARCA: Morlaco Beer

MODELO: Morlaco Beer Riot

ESTILO: Russian Imperial Stout con lactosa, avena y centeno (10'1% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España 

CARACTERÍSTICAS: Los de Morlaco llevan un par de años disparados en cuanto a novedades, y con la buena mano que han demostrado con las cervezas oscuras, como por ejemplo Estafeta o Izar Gorri, no me podía perder esta. Se trata de una mezcla entre una Milk Stout y una Imperial Stout, a la que encima han tenido a bien añadir avena y centeno (Rye + Oat = Riot), por lo que sospecho que será una auténtica bomba.

El aspecto es inmejorable, negra como el petróleo brillante, y con un dedo de espuma marrón anaranjada muy compacta y resistente. El aroma es muy intenso y profundo, tan oscuro que en algún momento llega a recordar a la rueda de coche. Es dulce y muy penetrante, está cargado de muchísimo chocolate, sirope, marcado cacao y algo de café solo. Se notan también frutas del bosque discretas, especia picante y se intuye el alcohol con un punto cítrico. Queda de fondo un deje ahumado, o más bien quemado, aunque envuelto por el dulce. 

En boca es muy densa y oleosa, como ya se veía venir. Combina sirope de chocolate y dulce malta muy oscura, recordando en algún momento al arrope, con intensas notas de moras maduras, más suave café, caramelo y gominola de regaliz. Final goloso, con un cierto amargor cítrico y resinoso pero lejos de lo esperable para una cerveza de tantos IBUs, se encuentra también especia picante, chocolate, una agradable calidez alcohólica y un toque ahumado. Cuando se oxigena se refuerza el café y el regaliz, se seca un poco y se acerca más a mis gustos. Como Imperial Stout está bastante inclinada hacia el dulce, aunque creo que es la intención. Por desgracia yo soy entusiasta del torrefacto y prefiero recetas más clásicas. De todas maneras es una cerveza bien hecha, los amantes de "pastries" no le pondrán reparo.

NOTA:

Sierra Nevada Narwhal 2019

MARCA: Sierra Nevada

MODELO: Sierra Nevada Narwhal 2019

ESTILO: Russian Imperial Stout (10'2% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Estados Unidos

CARACTERÍSTICAS: Esta botella llevaba algo más de un año guardada en mi despensa a la espera del momento propicio para abrirla, y ese momento llegó el fin de semana pasado, una noche de domingo tranquila tras un día bastante frío. Pertenece a la serie High Altitude de Sierra Nevada, que comparte con la clásica Bigfoot y Hoptimum, que ya reseñé en el 2018. Se trata de una Imperial Stout sin ninguna excentricidad aparente, elaborada sólo con los 4 ingredientes habituales, y que sólo se diferencia de una clásica en los lúpulos: Magnum y Challenger (en la edición del 2020 han cambiado).

Es de color ébano, opaca, con un brillo muy atractivo. Genera al servirla una espuma muy cremosa de color beige, como de un café espresso, que disminuye muy rápido aunque queda bastante en superficie. En nariz es elegante, tiene un aroma intenso que combina maltas muy oscuras, torrefacto, melaza, mucho cacao, y café y algo de regaliz negro en un segundo plano. El conjunto tiene una envoltura de frutas del bosque, de dulzor comedido, con un punto de especias y humo.

El sabor es potente, penetrante, rebosante de malta muy tostada, intensas notas de café liberadas por el torrefacto, también regaliz negro y más suave cacao. Adornan arándanos y moras, equilibrando el conjunto, aunque el trago al pasar se agarra al paladar, lo rasca. En el final surge un amargor marcado, también una cierta acidez, todo compensado con el dulce del alcohol. Aquí se combina cacao, café, lúpulo cítrico y herbal, incluso algo resinoso, y generoso picante del alcohol. Regusto áspero y largo, repleto de tostados. Me ha gustado mucho, no tiene la viscosidad de muchas Imperial Stout modernas y pese a tener bastante cuerpo se bebe más fácil, un poco en el estilo de la de Samuel Smith.

NOTA:

DouGall's Fishman

MARCA: DouGall's

MODELO: DouGall's Fishman

ESTILO: Russian Imperial Stout con avena, café y anchoas (10% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Teníamos un poco olvidadas las cervezas de DouGall's en este blog, y sin embargo es una de las marcas nacionales que más bebo. Esta aparente contradicción se debe a que esta empresa se apoya en recetas muy trabajadas, sin depender tanto de novedades, y ya tenemos la mayor parte de su repertorio reseñado. No obstante, no podía perder la ocasión de comentar con algo más de detalle uno de sus últimos lanzamientos, que es esta Imperial Stout que incluye anchoas del Cantábrico entre sus ingredientes, y que según tengo entendido se presentó en el Borefts 2019.

El aspecto no podría ser mejor, parece una cerveza belga por lo abundante, compacto y resistente de su espuma. Esa es más marrón que beige, y protege con celo la superficie de un líquido totalmente negro, brillante, sin ningún otro matiz. El aroma es muy intenso, cargadísimo de torrefacto, dominado por notas de café solo principalmente, también regaliz negro, algo más suave cacao y un toque de humo de madera. En segundo plano queda un núcleo dulce, conformado por malta, caramelo quemado y frutas del bosque. Completa el conjunto un cierto frescor del lúpulo, con un importante deje mineral o incluso salado que podría estar generado o potenciado por las anchoas.

En boca también hay mucho tostado pero está bien equilibrado. El inicio del trago es más neutro, un punto intermedio entre el dulce en forma malta, caramelo, azúcar moreno y frutas del bosque, y los tostados, con generoso café, regaliz y más suave cacao. Poco después incluso ganan un poco los sabores más acaramelados, para acabar desarrollando un agradable amargor seco, con mucho café, cacao, lúpulo herbal y cítrico, un poco de especia picante, un toque cálido del alcohol y un deje mineral no tan llamativo como en nariz. El regusto es largo, y en este manda el torrefacto, con un punto ahumado y mineral muy interesante. Deja muy buena sensación, se bebe con facilidad pese a la alta graduación alcohólica y los ingredientes, y en cuanto te das cuenta te falta media botella. Sorprende una receta tan alocada en DouGall's pero el resultado final no desentona con la línea de la fábrica, ni en cuanto a estilo ni en cuanto a calidad.

NOTA:

Rondadora Milk Stout

MARCA: Rondadora

MODELO: Rondadora Milk Stout

ESTILO: Milk Stout (6% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Pocas son las Milk Stout que llegan a la Península y menos todavía las de fábricas clásicas, lo que ha provocado que llevemos 8 años sin reseñar una cerveza de este estilo en nuestro blog. Por este motivo decidí reservar esta nueva elaboración de Rondadora que venía en el kit de cata, con la intención de comentar de forma más detallada mi impresión en cuanto tuviese un momento libre. Ese momento llegó la semana pasada, cuando el frescor del final de la tarde junto con el cansancio de un día de trabajo un poco pesado creó el ambiente propicio para abrir una cerveza de este tipo.

Como es lógico en una Stout es muy oscura, de un negro opaco quizá algo rojizo en periferia, con un anillo de espuma beige pegado a la pared del vidrio. En nariz es potente, pero al contrario de lo que esperaba lo que más destaca es el lúpulo, que exhibe intensas notas herbales y cítricas, aunque sin saturar el aroma. En segundo plano quedan bastante café, cacao y torrefacto, presentes pero discretos, con un punto dulce de malta, caramelo y frutas del bosque que acaban de redondear un poco. Parece cargadita de lúpulo para el estilo, al final no hay que olvidar que son 70 IBUs lo que tiene esta cerveza, y por poner en perspectiva Sierra Nevada Torpedo tiene 65.

El paso por boca es agradable, con buen cuerpo y efervescencia ajustada. Al comienzo se presenta con malta tostada ligeramente dulce, mucho cacao y café, cereal, frutos secos y más suave regaliz. Poco a poco entra el dulce en forma de frutas del bosque, quizá algo de ciruela negra o azúcar moreno. Sin embargo al final el lúpulo cambia el ritmo y desarrolla un amargor áspero con hierba, pino y bastantes cítricos, adornado por especia picante y el alcohol, que calienta la boca. En el regusto vuelven a aparecer los tostados y regaliz negro, pero eclipsado por el lúpulo. Está bien ejecutada, no hay fallos en la elaboración, y yo creo que los amantes del lúpulo les va a gustar... pero si uno está pensando en la de St Peter's, como era mi caso, no acaba de cuadrar. Personalmente, o le bajaría el lúpulo o le cambiaría el nombre para evitar sorpresas.

NOTA:

Laugar Aupa Tovarisch

MARCA: Laugar

MODELO: Laugar Aupa Tovarisch

ESTILO: Russian Imperial Stout con avena (12% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Creo que se puede afirmar sin miedo a equivocarse que Cataluña fue región pionera en el movimiento de cerveza artesanal nacional. Sin embargo el Norte de España le siguió bastante de cerca, teniendo ahora un número más que considerable de fábricas firmemente asentadas y de gran reputación. Dentro de estas no se puede pasar por alto Laugar Brewery, fundada en Gordexola (Bizkaia) en el año 2014 por cinco colegas de Barakaldo, y que tan solo 6 años después se codea con cerveceras de tanto prestigio como De Molen, Alvinne o Dry & Bitter tanto en festivales como en colaboraciones.

Aupa Tovarisch es una de sus referencias más populares, y cuenta además con varias versiones añejadas en barricas de diferentes licores que han recibido muy buenas críticas. Yo comento hoy la edición normal, una cerveza de las más oscuras que he visto, tan densa como aceite de coche, que al servirla se cubre por medio dedo de una espuma marrón levemente anaranjada. En nariz es muy completa, destacan los tostados, café, torrefacto e incluso humo seco, de madera quemada o tabaco. Se entrelaza con una generosa ración de cacao y regaliz negro, mientras que queda de base malta oscura, sirope de caramelo, muy marcadas notas de uvas pasas y recuerdos licorosos. El lúpulo está también presente, sobretodo mineral aunque en algún momento parece que quiere salir un leve carácter herbal.

El cuerpo es completo, sin embargo se las ingenian para que el paso por boca sea fácil, dejando eso sí una carga de sabor bestial. Se presenta con una textura sedosa muy agradable, posiblemente virtud de la avena, y libera intensas notas de malta muy oscura, caramelo quemado, cacao y más suave sirope, acompañadas por frutas del bosque maduras. El café parece envolver todo el trago, en un registro más dulce al principio y que luego se seca a medida que salen los tostados y un punto ahumado. Final amargo, buena carga de lúpulo cítrico, mineral y algo herbal, eclipsado en seguida por recuerdos licorosos, cacao, especia picante y humo que conformarán el largo regusto. Hacía tiempo que no caía en mis garras una Imperial Stout tan redonda y bien equilibrada, de las mejores referencias modernas de este estilo que he probado. Para beber lentamente, pero no por que se haga difícil sino para que dure más. 

NOTA:

Naparbier Black Blade

MARCA: Naparbier

MODELO: Naparbier Black Blade

ESTILO: Russian Imperial Stout (10'1% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: España

CARACTERÍSTICAS: Tras la oleada de cervezas de Naparbier que ha pasado por el blog (más de 12 distintas) entre 2013 y 2015, últimamente tenía un poco olvidada a esta marca, quizá porque se han focalizado en estilos modernos que me hacen menos gracia. Por contra, Black Blade me llamó la atención porque simplemente es una Imperial Stout estándar, sin ingredientes exóticos o envejecimiento, algo que en el mundillo de la cerveza artesanal es cada vez más difícil de encontrar. Yo las elaboraciones serias las agradezco mucho, de hecho casi no bebo otra cosa, así que cuando la vi me lancé a por ella sin pensármelo dos veces.

Es completamente opaca, de color negro azabache. Genera escasa espuma beige, apenas medio dedo, aunque es muy compacta y tiene buena retención. El aroma es mucho más discreto de lo que esperaba, dominado por malta tostada, chocolate y frutas del bosque, algo de regaliz negro y suavísimas notas de café y torrefacto. El lúpulo es difícil de detectar, al menos lo fue para mí, y aporta notas herbales y cítricas.

Esta presentación es, por suerte, un espejismo, porque si hay algo que no le falta en boca es carácter. El cuerpo es medio/alto y la textura oleosa. En el inicio marca un dulzor leve, con chocolate abundante, malta muy tostada, arándanos y moras, pero en seguida surge un intenso sabor a regaliz negro, con algo café solo y moka, que dirige el trago. Termina con un amargor marcado, seco, cafetoso, con notas de especia picante, un punto cítrico, lúpulo herbal muy medido y un golpe goloso de alcohol, nada excesivo. Al final resulta ser una Imperial Stout muy redonda, fácil de beber y sin ninguna estridencia. Perfecta para los amantes del equilibrio con poco interés por los experimentos y mucho por la buena cerveza, grupo en el que me incluyo con entusiasmo.

NOTA:

Hercule Stout

MARCA: Brasserie des Legendes

MODELO: Hercule Stout

ESTILO: Russian Imperial Stout (9% ABV)

PAÍS DE ORIGEN: Bélgica

CARACTERÍSTICAS: La Brasserie des Légendes está formada por dos sitios de producción distintos, ambos en Valonia. El primero de ellos se encuentra en Ath, y es de donde salen las marcas Goliath, Gouyasse y Ducassis. El otro fue fundado en Ellezelles en 1993, y es donde se produce la serie Quintine y la cerveza que voy a comentar hoy, Hercule Stout. Esta última coge su nombre del personaje de las novelas de Agatha Christie, Hércules Poirot, quien parece que nació en Ellezelles el 1 de abril de 1850. En muchas ocasiones la he visto en España pero siempre a precios absurdamente elevados, y cuando la encontré el otro día en La Vinoteca por debajo de 3 euros no desaproveché la oportunidad.

En copa es de color marrón muy oscuro, casi negro, casi totalmente opaca al trasluz aunque con algún destello rojizo en base. Genera una espuma beige muy abundante, cremosa y persistente, dando así un aire belga a este estilo británico. Su aroma posee un fondo dulce, con malta, sirope de caramelo y delicadas frutas del bosque, pero totalmente sobrepasado por intensas notas de torrefacto, café espresso, cacao y más suave regaliz negro. Hay también algo de lúpulo herbal, no muy prominente, que se ensambla a la perfección con el resto de matices. 

En boca es tan sabrosa como cabe esperar, y con una gasificación algo más alta de lo habitual para el estilo que hace que el cuerpo no resulte demasiado pesado. Desde el principio del trago parece que hayan secuestrado al dulce, la entrada la domina malta tostada, cereal y cacao, para en seguida reforzar el tueste con intenso grano torrefacto, café, más suave regaliz negro e incluso un toque de carbón. Al reposar surge una base de frutas oscuras como moras y arándanos, que equilibran la aspereza. Final de amargor marcado, quemado, con mucha especia picante que se agarra en la garganta, un agradable punto ácido de limón y regaliz. Es sobria y compacta, acorde con el estilo aunque con una cierta originalidad, y muy bien equilibrada. Un clásico moderno de los de repetir mil veces, aunque mejor en varias noches distintas porque, aunque no lo parezca, los 9º de alcohol los tiene.

NOTA: